这一转型期不仅仅牵涉到计算技术本身，还牵涉到与法律和技术战略相关的问题。如果专利不再被接受，科技的进步还会如此迅速吗？用户能够在没有法律麻烦的情况下安全地部署执行关键任务的开放源代码软件吗？象今年发生的一些重大事件所表现出来的那样，这些问题都没有简单的肯定或否定的答案。
下面是今年iT产业的十大重大事件，它们的排序与其重要性无关：
·iBM接受现实，将PC业务出售给联想
如果说这个时代还有什么趋势的话，那就是iBM在年终前最后数周时间将其PC业务出售给联想了。这一交易使iBM获得了超过十亿美元的现金和股票，并使得它能够继续提供与PC相关的产品和服务。iBM还将拥有新联想18%的股份，而且其官员将出任联想的CEO。毫无疑问的是，在1980年代催生了PC产业的iBM，最终退出了PC产业，原因非常简单：利润比以往更低了，竞争也更激烈了。分析人士预计，未来PC产业会有更多的兼并事件。
·中国：下一个印度？还是下一个美国？
尽管多年来西方的厂商一直不愿意进入中国，但从今年开始中国已经成为了高科技领域的一分子。今年9月份访问北京时，思科的总裁兼首席执行官约翰·钱伯斯说，中国“已经成为世界的iT中心”。今年，Accenture、iBM等公司，以及Wipro等印度的服务提供商都开始在中国开展或扩展外包业务。这些业务主要针对中国本土市场，但中国的iT架构要好于印度。中国也在强化工程技术人员的外语水平和盗版法律，期望扩大在服务领域的势力范围。联想、华为等硬件和网络厂商在国际市场上的增长也非常迅速，红旗等软件厂商也开始在软件业界展露头角。
·甲骨文 vs. 仁科第二幕：埃利森胜出
埃利森毕竟完胜了。在甲骨文去年公布恶意收购计划时，许多业界观察人士都认为，埃利森不过是要利用由此产生的FUD（恐惧、不确定性、怀疑）打击仁科。但在12月13日，甲骨文以103亿美元达成了收购仁科的协议。尽管仁科为收购设置了重重障碍，但甲骨文在9月份得到了美国联邦法院的支持。在持续18个月后，这场收购-反收购闹剧以甲骨文的完胜而结束。
·Sun、微软化干戈为玉帛
今年最令人震惊的事件之一是Sun的联合创始人兼首席执行官麦克利尼、微软的首席执行官鲍尔默并肩坐在一起，笑谈他们达成的“内容广泛的合作协议”。协议了结了双方之间的所有诉讼，微软也将向Sun支付16亿美元。这一协议是一项多赢协议：Sun获得了发展业务所需要的资金；微软则与敌对态度最强烈的对手握手言和，并解决了部分法律问题；至少在理论上，用户将能够获得互操作性更好的产品。
·欧盟裁定微软违犯反垄断法
欧盟裁定微软违犯反垄断法表明，微软靠美元不能摆平所有的法律麻烦。尽管微软通过美元和解了一些州、企业、组织的反垄断诉讼，但欧盟委员会在今年3月份对它课以了超过6亿美元的重罚，并责令它向工作组级服务器操作系统对手提供必需的技术资料，销售不集成WindowsMediaPlayer的Windows操作系统版本，微软提出了上诉，整个上诉过程可能会持续数年的时间，但如果微软被迫以独立产品的形式销售WindowsMediaPlayer，将会对它的业务模式产生重大影响。
·英特尔霉运连连
一向以良好的企业战略执行能力和领先业界的技术创新而闻名的英特尔在2004年却步履蹒跚：完全修改了的台式机、服务器芯片发布计划，家电、通讯产品不达预期、制造故障不断、名誉受损、股价下跌。相比之下，AMD却在不断地蚕食英特尔的市场份额。由于AMD获得了巨大成功，英特尔在今年2月份被迫公布了自己的64位低端服务器芯片。这表明，竞争确实促进了技术的进步。
·Google热潮
Google在8月份的iPO是今年最热门的商业传奇之一，也使.com时代多了一份亦悲亦喜的回忆，使人们对经济有了一些谨慎的乐观。对Google的关注是否意味着投资者会在市场上砸下更多的资金？这一问题目前还不得而知。但是，Google的股票一路飘红，公司表现出了良好的财务状况，其容量达1GB的Gmail免费电子邮件服务使得业界同行纷纷效仿。尽管并非预示着.com的又一次高潮，Google的iPO表明，只要拥有合适的技术和市场定位准确，企业仍然能够获得投资者的青睐。
·专利权惹人烦
围绕欧盟批准专利条例产生的混乱暴露出与知识产权所有权相关的恐惧和混乱。最初由欧盟委员会提出的这一条例支持软件专利，但欧洲议会的修改版则反对软件专利，很明显的是，到年底前，由于政治压力等原因，这一条例在部长会议上的表决也将被推迟。总而言之，大企业喜欢软件专利，开放源代码支持者和小企业则反对软件专利。这一问题也与美国的大企业有关，有报道称，由一些美国的大企业组成的一个松散联盟将收购一家破产公司所持有的Web服务专利，以避免可能出现的法律纠纷。
·SCO案雪球越滚越大，Linux爆炸性增长
SCO去年对iBM的起诉使得许多用户非常担心，它们认为这将阻碍Linux的增长。SCO指控iBM非法地向Linux捐赠了它自己的受版权保护的代码。今年，SCO又起诉了Novell以及Autozone、戴姆勒-克莱斯勒。在一名法官驳回了它对戴姆勒-克莱斯勒的大部分起诉后，SCO获胜的希望已经相当渺茫了。另外，SCO的“Linux知识产权许可”计划也没有获得多少客户。尽管SCO-iBM案在2005年下半年才会进入庭审阶段，但这并没有影响Linux的增长。iDC预测，到2008年，按出货量计算，Linux服务器的市场份额将由2003年的15.6%提高到25.7%。
·Comdex谢幕
在2001年因9.11恐怖袭击和.com低迷而流失40%的参与者后，Comdex就再也没有恢复元气。在1980年代兴起的这一展会在1990年代中期-末期达到了鼎盛时期。象许多其它事物一样，Comdex的谢幕象征着一个时代的结束。Comdex起源于PC革命，随着互联网热潮的到来而达到了顶峰。