首先我们要理解好什么是信噪比，它指的是功放最大不失真输出电压于残留噪声电压之比。人的耳朵有一种奇特的特性，它对声音的响度的感觉是与输出音频功率的对数成正比的。为了适应这个特点，信噪比的大小也是用有用信号功率（或电压）和噪声功率（或电压）比值的对数来表示的。这样计算出来的单位称为“贝尔”。实用中因为贝尔这个单位太大，所以用它的十分之一做计算单位，称为“分贝”，通常以S/N表示。于是有：
或
对于音响设备，信噪比反映了有源音箱噪声的大小，同时也是反映有源音箱厂家设计和制造水平的重要标志。噪声低的音箱也许不一定好听，但噪声大的音箱一定不好听。信噪比至少要达到75分贝以上才能有良好的重放效果，选购时可以拔掉信号线并将音量开到最大，若20厘米外基本听不到噪声就可过关。
而对于mp3这类随身听设备，同样也是信噪比越高表示音频产品越好。一般都选择60dB以上。不过即使这一参数达到了要求，也不一定表示机子很好，它只是所考虑的参数之一。
无论对于任何音频产品，信噪比都是一个比较重要的参数，它指音源产生最大不失真声音信 号强度与同时发出的噪音强度之间的比率，通常以S/N表示。一般用分贝（dB）为意念，信噪比越高表示音频产品越好。一般都选择60dB以上。但即使这一参数达到了要求，也不一定表示机子很好，它只是所考虑的参数之一。