既然Web将成为计算技术的下一波浪潮，微软也就别无选择，只有赶上这波浪潮了。微软不会自动认输的。
微软于11月1日在旧金山公布重大的互联网计划前没有举行任何营销活动，它的一些公关人员甚至刻意低调地处理这件事。直到盖茨走上会议的主席台时，人们才明白，这是自发动浏览器大战后微软最为重要的网络战略发布会。
在这次会议上，微软宣布软件进入了“Live”时代，并表示微软将在催生新一代计算技术方面扮演重要角色。他公布了创建二种Web服务的计划：面向消费者的Windows Live；面向小型企业的Office Live。这二者分别是Windows和Office的网络版补充产品。
微软还计划使客户或独立软件开发商能够方便地开发可以与微软技术交互的、它们自己的Web服务。与Office等传统的软件不同的是，Web服务运行在网站上，能够通过任何浏览器访问。盖茨说，“Live”时代才刚刚开始，这是一种审视软件的新角度，能够更好地创造机会。
尽管盖茨听起来象个先驱，但微软却是Web 2.0时代的迟到者。Web 2.0时代的先驱是互联网搜索巨头Google、Web门户雅虎、企业服务提供商Salesforce.com，以及许多初创厂商。互联网用户能够在Writely.com编写文档，在Numsum.com创建电子表格，在Flickr.com管理照片。
在不久以前，用户必须购买软件才能够完成这些任务。这些厂商以廉价或免费的价格提供有趣、易于使用的服务，这些服务通常是广告支持的。与微软相比，它们的用户可能很少，但它们的业务模式很有震憾性。高盛的分析师里克表示，我希望这能够迅速地改变微软的商业模式，因为它代表着业务内在的运转模式。
微软的竞争对手对此不以为然。Salesforce.com的首席执行官马克表示，微软受到了Google、雅虎、Salesforce.com的激烈竞争，它别无选择，只有“再造”自己。但马克指出，即使有了新的Web战略，微软仍然无法象其竞争对手那样迅速地开发和推出服务。
这次微软面临的危机堪与它在1990年代中期相比。当时，网景及其流行的浏览器可能使得微软的Windows“无关紧要”，后来，微软利用它雄厚的财力、Windows垄断力量、对PC厂商的影响战胜了网景，使得IE浏览器成为了Windows的“有机”组成部分。当然了，这一战略也招致了反垄断麻烦。
目前，没有迹象表明微软会再次撞上反垄断这一“高压线”。微软的新服务基于被广泛接受的业界标准，而不是它的专有技术。Forrester资讯公司的分析师沙琳表示，这次，我没有发现微软在利用其垄断势力。微软必须使用户相信，它的服务是他们所需要的。这也是对用户选择权的承认。
最有吸引力的是Windows Live。微软已经创建了名为Live.com的网站，用户可以创建个性化的网页，将许多Web任务整合在一起。除了喜欢的体育队伍和本地天气情况外，用户还可以收发电子邮件、使用即时通讯、检查来自网志和播客的feeds。它还能够使用户发布来自他们PC上的内容。微软提供的大多数服务是免费的，但有些服务是收费的。
Office Live提供了多种相似的服务，但它们是面向小型企业的。微软将向它们提供Web网站、设计网站的软件、基于Web的企业管理软件。微软希望广告来为这些服务买单。用户还可以使用付费服务，例如项目管理或者时间和帐单管理。这些服务还与Outlook等Office软件相连接，使用户能够在网络上和线下工作。
微软主要依靠广告从这些服务中获取收入。微软的技术总监奥齐说，Google在依靠广告获得收入方面做得非常出色。
这一战略既是大胆的也是危险的。微软新的网络服务不可避免地会“拉走”其MSN门户的流量和广告收入。尽管微软还没有提供在线文字处理工具，但奥齐表示他们有这样的计划，这可能会蚕食其传统的Office业务。
最令微软不安的是：新的基于Web的软件开发人员生态圈的创建会威胁到它长期以来为Windows操作系统培育的开发人员生态圈。奥齐说，我们将不得不承担一些风险。
事实上，什么也不做的风险可能更大。微软必须维持其Windows和Office王朝，在其中整合更多的功能吸引客户。与此同时，互联网上出现的新商机对其垄断王朝构成了威胁。随着Google和Salesforce.com等公司的不断壮大，微软必须做出有力的反应。微软新的Web服务旨在增强其传统的产品，而不是为了取代它们。
微软素以能“笑到最后”而闻名。在这个新的互联网时代的拂晓，微软希望自己能够再现过去的辉煌。