来也匆匆，去也匆匆，如雨后春笋般冒出的MP3制造工厂正在大批关闭。去年本报组织的“揭开MP3制造真相”系列报道所接触到的华南300多家MP3制造工厂如今已有100余家关门歇业。
多数倒在“死亡季节”
五六月是MP3销售淡季，亦被MP3行内人士称之为“死亡季节”。今年，“死亡季节”来得早，去得迟。自4月开始，几乎所有品牌MP3厂商和渠道商均感受到了来自销量和利润的寒流。直至7月中下旬，蔓延于MP3市场的这股寒流迟迟未散。
早在5月初，从国内MP3制造的集散地华南传出消息：因为市场竞争惨烈、MP3利润暴跌，加之一些世界级电子制造大鳄挤进MP3市场，华南多家MP3制造工厂无法支撑，被迫关门或转行。
直到8月初，不断有渠道经销商和消费者反映：不仅市场上众多MP3中小品牌已踪迹难寻，一些较有知名度的MP3代工厂也神秘消失或改换门庭做起了其他生意。
有业内人士向记者透露，截至7月底，华南地区包括在MP3制造圈内稍有知名度的兴芳星、任游等在内的近百家中小MP3制造工厂已经倒下。
“工厂已经裁掉MP3业务部门，之前负责MP3业务的技术人员或被裁或被调至其他部门。”深圳某MP3工厂一位多年从事MP3研发的技术工程师说，“这个行业已经不行了，我觉得还是早走早好。估计到年底，还将会有一批MP3制造工厂关门。”
深圳市圣世高普实业有限公司一位销售经理告诉记者，“确实有不少MP3工厂倒闭或改做其他生意了，具体数字谁也不清楚，估计至少有100来家。”
“近半年来，有近100家MP3工厂倒闭、转行或是MP3计划中途夭折。”一位之前在深圳华之巨科技有限公司负责MP3项目的电子工程师说，“规模较小的MP3工厂半年之前就‘日子不好过’，像我们公司，规模还行，MP3业务也砸了不少钱，但到最后只出了一点货就中途停了。MP3业务中途夭折的情况十分普遍。”
广州森海科技的一位销售人员告诉记者，的确有相当部分小品牌的MP3因为工厂倒闭而在市场上消失了，但大品牌的MP3目前都还在。珠海香湾电脑城和中山西苑电脑城的多家经销商也向记者反馈了类似信息。
究竟有多少家MP3工厂已关门？由于散布于华南的很多MP3工厂均是三房一厅的家庭式作坊工厂，具体数量难以统计。连日来，记者调查到去年本报组织的“揭开MP3制造真相”系列报道所接触到的华南300多家MP3制造工厂，证实其中100余家已经关门歇业，部分联系电话要么已经变成空号，要么是回答“我们已经不做MP3了”。
五大“死因”
早在去年，针对当时MP3市场激烈的竞争局势，不少有远见的中小MP3厂家就已在思考退路。当时一家深圳MP3代工厂的负责人向记者分析，他们有三条路：一条是继续加大MP3业务的投入，在做代工的同时逐渐建立自有品牌，尽量避开国内竞争激烈的市场，转攻国外的非洲、东南亚、中亚等地；二是重点研发MP3的后续产品MP4，尽快抢占MP4市场；三是回到电子厂的传统业务——代工或者建立自有品牌的键盘、机箱、鼠标等外设业务。
一年后的今天，记者联系到这位负责人，得到的回答是“我们已经放弃了原有的MP3业务”，“人算不如天算，实际上目前国外的MP3市场，竞争同样激烈，不少厂商打出去后很快又退回来；而MP4，一年后市场依然不温不火，消费者接受程度相当有限，同时功能越来越强大的手机早已经在蚕食这块市场，MP4代工也难有乐观。”
对于4月以来大批MP3工厂集中关门现象，记者连日来奔赴各大MP3制造工厂，从已倒闭或还存活的工厂搜集到一些信息，综合起来，原因主要有以下几点：
其一，MP3市场“公模”现象泛滥，同质化制造加速工厂洗牌。“公模”现象泛滥是当今MP3市场的一大特色。所谓公模是指几十个小品牌共用共用一套或几套模具，最后生产出一模一样的产品，只不过这些产品被分别贴上了几十个品牌标签而已。据行内人士透露，开一个MP3模具，需要6万-10万元，一些工厂为了节约成本，往往使用免费或者廉价的“公模”。这种同质化加工的直接后果是，实力弱小工厂便惨遭淘汰。
其二，受市场影响，五六月这一“死亡季节”直接影响到上游制造厂商。由于淡季缺少订单，一些没有自有品牌又无渠道通路的中小工厂便难以为继。
其三，返修率居高不下加速上游厂商死亡。MP3价位一路走低的同时，有关MP3质量问题的投诉也越来越多。
如今市场上MP3的返修率究竟达到多少？商家说法各异。“按照行规，MP3返修率在5%—8%之间是较为正常的。”明基专门负责MP3的产品经理赖文睿说，“不同的品牌，不同的代工厂生产的产品，返修率各不相同。”
“现在市面上除了一些知名品牌MP3的返修率能控制在15%—20%左右，其他的品牌一般返修率高达40%—50%左右。”某国内知名MP3品牌的产品经理向记者透露，“一些杂牌甚至能生产出多少，就会返修多少。返修率达100%。”
“返修率”一直是困扰所有MP3工厂的一道难题。“在当初考虑做MP3的时候，我们曾经也做过贴牌生产，但是最终出来的产品返修率没办法控制。”一位已退出的工厂老板说，“后来又考察了很多家工厂，还是觉得这个行业太混乱了，很多都是一个家庭作坊，几个人围起来就是一条生产线，没有象样的设备，检测只是靠人的耳朵听一下有没有声音，这样出来的产品质量怎么能让人放心。”
返修率愈高，制造成本愈大。更为致命的是，返修率问题难以解决，一些代工厂便难以接到代工的品牌，由此形成一种恶性循环，最终难以支撑下去。
其四，投机心理加速工厂退出。2002—2003年，是华南MP3工厂成长最为迅猛的一年，其间不少工厂老板抱着捞一把走人的投机心理纷纷赶上这趟制造列车。如今市场不景气，那些投机老板立马抽身走人。
其五，上游芯片等材料价格变动导致工厂关门。绝大多数MP3工厂仅一个代工厂，没有自己的品牌，更没有自己的渠道通路，抵抗市场瞬息万变的能力较弱。比如，一旦上游芯片价格上涨，而此前高价芯片制造的产品只有以低价出手，这样往往造成工厂血本无归。一年仅碰上一次，对实力较弱的工厂就是致命一击。
此外，从整个市场和行业的层面上分析，MP3制造工厂的大规模倒闭或转行，MP3行业整体利润的暴跌也是一个重要因素。
据信息产业部最新的数据显示：上半年，全国电子工业生产和销售收入依然保持快速增长，但利润总额却反而同比下降，大多数电子企业增量不增收甚至减收。这实际上也是绝大多数MP3制造工厂和整个MP3行业的真实状况。
据CBIResearch 7月份最新的调研数据显示：未来的三个季度，国内的MP3销售量仍将快速增长，到2006年Q2，季销量将接近250万台；但是数据也显示，MP3的平均价格将继续下调，MP3总销售额的增长也将从今年第三季度起放缓。一组比较有趣的数据比较是，据CBIResearch预测，从今年第四季度到明年第一季度，国内MP3销量将增长10.9万台，但是销售额将仅仅增长0.6亿元；换言之，MP3市场销量增长了，但利润却急剧下降。
“卖得更多反而赚得更少了，这就是目前MP3市场的现状。”深圳市圣世高普实业有限公司一位销售业务负责人说。据了解，不少MP3工厂前期看中MP3行业的可观利润，不惜血本上马MP3业务，但当产品真正投向市场后却发现，随着众多厂商一窝蜂涌进市场，竞争异常激烈，价格急剧下跌，产品利润也大幅缩水。众多MP3工厂因此而血本无归，不得不黯然退出。
友光数码总经理冯辉认为，现在不少世界级的制造大鳄已经开始发力MP3市场，在这样的竞争局势下，小厂商面临资金和品质两大难题，在风险面前的抵抗力堪忧，容易成为市场动荡的泡沫。“一方面供大于求，另一方面是库损和资金占用，底子薄的小厂自然就熬不住了。”
维修服务成难题
众多MP3工厂倒闭，对于投诉颇多、返修率一直居高不下的MP3市场更是雪上加霜。MP3市场新一轮的服务难题将由华南进一步扩散至全国。
最近，由广东省消费者委员会发布的《2005年第2号消费提示》中指出，近期广东省各级消委会接到的MP3产品的投诉大幅上升。据广东省消费者委员会一工作人员介绍，该部门在2005年以前很少接到过消费者关于MP3产品的投诉，但是自今年5月份该部门就接到了许多消费者的投诉，“类似的投诉在市、区一级的消委会的数量更大。”而记者在走访中发现，近期设在各电脑城的“消费者投诉台”由于MP3质量及返修问题而引发的消费争议也越来越多。
如今一般MP3品牌的维修服务流程是：消费者—店面经销商—总代—品牌厂家—代工厂。除了一些较小的操作性故障由品牌商家的售后服务部能直接解决外，对于返修及技术性的问题，最后都交由代工厂负责，一旦代工厂关门倒闭，所有的维修返修便成一句空话，而遭到连锁影响的便是品牌商家、总代、经销商和消费者。此外，由于维修流程过长，而代工厂都是分批将返修品发往各品牌厂商和渠道，所以一般的维修，少则半月一月，多则两三月才能最终解决。
因此，时下一些在电脑城的经销商只有通过打枪换炮式变换门面来逃避消费纠纷，而大多数消费者则由于维修问题久拖难决而最终抱着损失不大的心理自认倒霉。