记者从成都市信息办获悉，世界最大的地理信息系统（GIS）技术提供商———ESRI（美国环境系统研究所有限公司）昨天下午正式成立成都代表处，为四川、重庆、云南、贵州、西藏等地提供世界最先进的GIS技术以及遥感图象处理平台，协助打造数字城市。这是继北京、上海、广州之后，ESRI在中国成立的第四家分支机构。
ESRI昨日还启动“西南地区GIS教育捐赠计划”，向当地大中学校赠送总金额达200 万美元的地理信息软件。
原籍四川通江的ESRI中国（北京）有限公司总裁何宁表示，早在10年前ESRI就通过与中科院山地所合作，为四川规划测绘部门服务。经过多年发展，现GIS在中国已约有20亿元的市场。四川用户数排在国内ESRI的前5位。这是ESRI决定入川的最大原因。
“国外有个统计，企业在地理信息系统上投入1美元，就可节省2.5美元，并预测这是继生物材料和纳米技术后的又一新兴产业，可以做到500亿美元规模。”何宁估计，中国地理信息系统的技术水平与欧洲相差5年，与美国相差10年。据称中国十一五规划用于地理信息系统、遥感、卫星定位的投入，已从十五规划的4亿元猛增到40亿元。何宁称，地理信息系统应用不仅涉及到四川环境、资源测绘等领域，同时也渗透到交通、通信、水电力、公安、消防、房地产、银行、物流、电子政务等行业。
据透露，除了政府和行业专业用户外，未来ESRI还将提供技术平台，和手机商、当地内容提供商一起合作，针对大众消费者启动手机电子地图、手机定位等服务。
名词解释
地理信息系统技术（简称GIS），是一种先进的信息化技术，将与空间位置有关的信息进行统计，分析，进行可视化显示。左图为成都一公司用GIS技术绘制的成都电子地图。