端口复制器的英文原文是Port Replicator，扩展坞则是Dock，端口复制器和扩展坞的最大差别在于它的扩展能力。端口复制器只是转接机身中控制器的端口，而扩展坞则有更多的USB接口，PCMCIA接口，PCI插槽等等。
笔记本最突出的特点就是它和台式机相比的超轻薄、超浓缩，让笔记本的移动办公性大大增强，但随之也带来一些问题：由于机身太轻，不能很稳固地放置在办公桌上，导致笔记本很轻易就会被碰撞，改变原有的摆放位置；机身自带端口较少，不能满足日常应用；机身底部与放置桌面紧贴，使本身就有严重散热压力的笔记本雪上加霜......这些问题被笔记本生产厂商看在眼里，所以笔记本电脑的周边设备就出现了端口复制器、底座和扩展坞。
端口复制器的英文原文是Port Replicator，扩展坞则是Dock，端口复制器和扩展坞的最大差别在于它的扩展能力。端口复制器只是转接机身中控制器的端口，而扩展坞则有更多的USB接口，PCMCIA接口，PCI插槽等等。
底座与端口复制器和扩展坞不一样，例如IBM笔记本中只有X系列才有底座，端口复制器和扩展坞是IBM Thinkpad通用的，几乎是所有时代的Thinkpad都可以使用（主要是指2000年之后Thinkpad市场细分后），这样大大降低了设计和使用成本，几台不同系列的Thinkpad，只要有一个端口复制器或者扩展坞就可以共享，十分方便。
购买端口复制器、扩展坞有几大好处：
1. 通过安装端口复制器或者扩展坞（后者会更明显些），能够有效的将笔记本固定在桌面上，防止意外碰撞造成的机身移位、磕碰甚至坠落；
2. 能够有效的提高笔记本底部的散热能力，加强空气流通，不会将多余的热量传至桌面从而降低使用舒适感，同时也能更好的保护笔记本内部元件不会因为过热而造成损坏；
3. 能够将外接插线都安排到机身后部，自觉地将线路进行整理和安排，不显杂乱，也能更好地管理与使用外接设备；
4. 能够提高工作效率。在办公室，将网线、电源线、打印机线、鼠标等都连接到端口复制器或者扩展坞上，使用的时候把机器放上去就可以了，而离开的时候一个按键就可以把机器和端口复制器、扩展坞分离，十分方便；
5. 起到了一定的防偷盗作用。端口复制器尤其是扩展坞，重量和一个笔记本相当，同时体积庞大，不方便携带，而扩展坞上几乎都拥有钥匙锁，将笔记本锁在扩展坞上，移动性变得相当差；
6. 由于端口复制器、扩展坞的自重，方便开合拥有锁扣设计的笔记本屏。每次把笔记本的盖子打开，主机都会因为重量轻而和屏幕一起运动，都需要用手按住主机；安上扩展坞后，因为扩展坞本身的重量，再加上主机的重量，不会出现上述情况。
不过，要是您对笔记本本身的扩展性能感到满意，不增加任何外接设备，那就可以不用端口复制器或者扩展坞。