gsm手机定位方式通常可分为基于网络方式和基于终端方式两种。从技术上可分为到达时间（toa）、增强测量时间差（e－otd）和gps辅助（a－gps）3种方式。
1、toa
（1）优点
·100％兼容现有手机。全球在用的数亿个手机不必作任何改动就可一步到位实现定位，最大限度保护现有手机用户的利益，是当前情况下实现gsm手机定位的一种理想实现方式；
·支持漫游，各种接口标准统一；
·定位精度可单独优化。通过提高lmu性能，可局部提高定位精度。
（2）缺点
·初始投资高。整个网需要建立大量lmu，投资较大。现有gsm网要实现同步还需进行改造；
·业务量大时网络负担增加。当定位需求增多时，手机需频繁强制执行切换命令，使gsm网的信令传输量增加。
2、e-otd
（1）优点
·lmu数量远少于 toa方式，可减少网络初始投资；
·不需要增加手机的额外费用。现有手机无需增加硬件模块和附件，只需要进行软件更新。
（2）缺点
·现有手机不能适用于e－otd定位方式，需要更新软件或全部替换；
·精度低。由于同时受rtd和几何距离参数的影响，定位精度较低。此外，多径效应将影响定位精度（尤其是城市区域）。
3、a-gps
（1）优点
·网络改动少。gsm网基本不用增加其它设备，无需建立lmu。网络投资少，将受 gsm网运营商的青睐；
·定位精度高。由于采用了gps系统，定位精度较高，理论上可达到5～10m。
（2）缺点
·需更换手机。现有手机均不能实现a－gps定位方式，必须更换；
·手机成本、体积和功率增加。手机中增加gp s定位功能，则必须增加相应的硬件，致使手机成本增加。增加gps的功能后，必然会增加功耗和体积。
·安全风险。由于gps受美国政府控制，存在一定的安全风险。某些领域（如军事、国家安全等）的定位应用应避免选用a－gps定位方式。