SaaS的概念
SaaS是Software-as-a-service(软件即服务)的简称，是随着互联网技术的发展和应用软件的成熟，而在21世纪开始兴起的一种完全创新的软件应用模式。它与“on-demand software”(按需软件)，the application service provider(ASP，应用服务提供商)，hosted software(托管软件)所具有相似的含义。它是一种通过Internet提供软件的模式，厂商将应用软件统一部署在自己的服务器上，客户可以根据自己实际需求，通过互联网向厂商定购所需的应用软件服务，按定购的服务多少和时间长短向厂商支付费用，并通过互联网获得厂商提供的服务。用户不用再购买软件，而改用向提供商租用基于Web的软件，来管理企业经营活动，且无需对软件进行维护，服务提供商会全权管理和维护软件，软件厂商在向客户提供互联网应用的同时，也提供软件的离线操作和本地数据存储，让用户随时随地都可以使用其定购的软件和服务。对于许多小型企业来说，SaaS是采用先进技术的最好途径，它消除了企业购买、构建和维护基础设施和应用程序的需要。
在这种模式下，客户不再象传统模式那样花费大量投资用于硬件、软件、人员，而只需要支出一定的租赁服务费用，通过互联网便可以享受到相应的硬件、软件和维护服务，享有软件使用权和不断升级，这是网络应用最具效益的营运模式。
SaaS的特征
SaaS服务模式与传统的销售软件永久许可证的方式有很大的不同，她是未来管理软件的发展趋势，相比较传统服务方式而言SaaS具有很多独特的特征：
SaaS不仅减少了或取消了传统的软件授权费用，而且厂商将应用软件部署在统一的服务器上，免除了最终用户的服务器硬件、网络安全设备和软件升级维护的支出，客户不需要除了个人电脑和互联网连接之外的其它IT投资就可以通过互联网获得所需要软件和服务。此外，大量的新技术，如Web Service，提供了更简单、更灵活、更实用的SaaS。
另外，SaaS供应商通常是按照客户所租用的软件模块来进行收费的，因此用户可以根据需求按需订购软件应用服务，而且SaaS的供应商会负责系统的部署、升级和维护。而传统管理软件通常是买家需要一次支付一笔可观的费用才能正式启动。
SaaS将会有很大的发展。Think战略调研机构的最新调查结果显示，有三分之一的人有打算要在2006年使用SaaS。既然得到了这么多人的接受，SaaS已成为软件产业的一个重要力量。只要SaaS的品质和可信度能继续得到证实，它的魅力就不会消退。
SaaS不仅适用于中小型企业，所有规模的企业都会从SaaS中获利。新一代的SaaS能够使用户在小范围的实施中测试应用程序的可靠性和适用性。
SaaS不仅适用于CRM，而且正在慢慢的用于处理几乎每个管理软件的需求。
SaaS模式与传统购买传统软件永久许可模式的区别
ERP这样的企业应用软件，软件的部署和实施比软件本身的功能、性能更为重要，万一部署失败，那所有的投入几乎全部白费，这样的风险是每个企业用户都希望避免的。通常的ERP、CRM项目的部署周期至少需要一两年甚至更久的时间，而SaaS模式的软件项目部署最多也不会超过90天，而且用户无需在软件许可证和硬件方面进行投资。传统软件在使用方式上受空间和地点的限制，必须在固定的设备上使用，而SaaS模式的软件项目可以在任何可接入 Internet的地方与时间使用。相对于传统软件而言SaaS模式在软件的升级、服务、数据安全传输等各个方面都有很大的优势。
SaaS模式与传统软件许可模式的区别
SaaS模式的发展趋势
SaaS模式正在成为应用软件市场令人兴奋的发展趋势。IDC的研究报告表明，在2004年，以SaaS方式发布的软件已经达到42亿美元的销售额。在未来5年内，该数字将以26%的年度复合增长率持续增长，到2008年整个市场规模将达到72亿美元。
在欧美等IT业发达地区，用户已经开始对SaaS模式给予了高度的认同，并已经取得良好发展。AMR Research公司在2005年11月发表的一份针对美国地区用户的调查报告显示，在美国的各主要垂直行业和不同规模企业中，超过78%的企业目前使用或考虑使用SaaS服务。只有18%的企业暂时没有使用SaaS的计划。
软件服务化(SaaS)虽然在中国还是个刚刚兴起的新生事物，但是由于国内具有非常良好的生长土壤，目前备受业界的关注。据统计我国约有1200 万家中小企业，这是一个数量非常庞大的软件服务化(SaaS)消费群体。我国的中小企业由于受到IT预算少、缺乏专业的技术支持人员、决策时间长等问题的困扰，企业的信息化普及率一直不高。而另一方面，中小企业灵活多变、发展迅速等特点，又急需专业的IT系统和服务来帮助其提高工作效率、提升管理质量、降低运营成本，以增强其核心竞争能力。软件服务化(SaaS)正是解决这些矛盾的最佳途径，用户可以根据自己的应用需要从服务提供商那里定购相应的应用软件服务，并且可以根据企业发展的变化来调整所使用的服务内容，具有很强的伸缩性和扩展性，同时这些应用服务所需要的的专业维护与技术支持也都是由服务商的专业人员来承担。
在客户通过软件服务化(SaaS)获得巨大收益的同时，对于软件厂商而言就变成了巨大的潜在市场。因为以前那些因为无法承担软件许可费用或者是没有能力配置专业人员的用户，都变成了潜在的客户。同时，软件服务化模式还可以帮助厂商增强差异化的竞争优势，降低开发成本和维护成本，加快产品或服务进入市场的节奏，有效降低营销成本，改变自身的收入模式，改善与客户之间的关系。
软件服务化(SaaS)无论是对客户还是对厂商而言，都具有强大的吸引力，将会给客户和厂商之间带来双赢的大好局面。
SaaS的客户价值
SaaS服务提供商为中小企业搭建信息化所需要的所有网络基础设施及软件、硬件运作平台，并负责所有前期的实施、后期的维护等一系列服务，企业无需购买软硬件、建设机房、招聘IT人员，只需前期支付一次性的项目实施费和定期的软件租赁服务费，即可通过互联网享用信息系统。服务提供商通过有效的技术措施，可以保证每家企业数据的安全性和保密性。企业采用SaaS服务模式在效果上与企业自建信息系统基本没有区别，但节省了大量用于购买IT产品、技术和维护运行的资金，且像打开自来水龙头就能用水一样，方便地利用信息化系统，从而大幅度降低了中小企业信息化的门槛与风险。具体来说saas可以为客户带来如下的价值：
a) 服务的收费方式风险小，灵活选择模块，备份，维护，安全，升级
b) 让客户更专注核心业务
c) 灵活启用和暂停，随时随地都可使用
d) 按需定购，选择更加自由
e) 产品更新速度加快
f) 市场空间增大
g) 实现年息式的循环收入模式
h) 有效降低营销成本
i) 准面对面使用指导
j) 在全球各地，7*24全天候网络服务
k) 不需要额外增加专业的IT人员
l) 大大降低客户的总体拥有成本
m) ……
多重疑问拷问SaaS 神话能否再崛起
多年来，大大小小的公司和组织所遭受的困难是他们用他们预料之外的代价来部署和维护各种传统的软件应用，这些软件都许诺让他们更有生产力，但实际上并不这样。目前一种新的基于Web的服务应用的出台打击了传统软件，给用户带来了他们一直寻找的商业利益解决方案。
这种新的形式就是“Software as a Service”，昵称SaaS。SaaS应用的领头羊有salesforce.com的在线CRM，NetSuite的叫"net-native"的ERP。
许多公司意识到固有不变的传统软件带来的低效率，大量的时间、精力、和费用等等。组织(特别是大型企业)不得不安装部署应用程序并使其保持运行良好。
这些公司的确取得了成功，很多人仍对SaaS能否长期成功持怀疑态度。另一些人担心的是，最近salesforce.com停电是SaaS Down掉的底线。
正如有人曾咨询了各种SaaS的用户和供应商，他们管理迅速增长的SaaS用户名录，可以到saas-showplace.com看到一些情况。这里我就一些最常见的关于SaaS的问题做个归纳。
1、SaaS仍比较新且未经考验
salesforce.com营业已超过五年(注释：是7年而且已上市)，有超过399,000用户，有20500个子公司分布在世界各地，并且用户数每年还增长约80%。NetSuite开业至今已有八年，公司官员说它拥有成千上万的全球客户使用他们的Web在线应用。
最悠久、最大的SaaS供应商?ADP - 世界上最大的payroll application(猫似是一种管理程序吧)机构--开业至今已有近60多年, 有850亿美元的收入，去年曾为全世界约590,000的客户提供了服务。
2、SaaS只是另一个版本的失败的应用服务提供商(ASP)，会跟它的前身遭受同样的命运
SaaS不是一个新的想法，经济环境和日新月异的应用开发工具结合，使今天的SaaS有能力提供了比之前较为成功的应用。
传统的套装软件公司和ASP失败的原因有两个。首先，它们没有从根本上改变应用软件模型，仅仅是重复传统的软件开发并卖给公司和组织，或许这些公司和组织并不希望将他们的程序安装在自己的电脑上，加上维护和保持这些程序正常运行都需要相当多的费用。
第二个理由是，只有一小部分的市场,是愿意把自己的应用需要相对的时候,因为衣服最 公司在热潮时代觉得自己的IT业务和商业应用是一种战略资产. 时代已经改变. 今天的经济和竞争压力,使几乎任何形式的外包,公平的游戏. 许多公司现在考虑它的各项职能和业务应用商品,而不是核心能力. 这使得行政事务,基本上是一个应用外包管理业务, 更具吸引力的,今天比典型和寄存服务的过去。
3、SaaS应用只减少公司传统软件一次开发的成本
SaaS不仅减轻传统软件永久许可费用，而且不再需要为额外的IT部门投资以支持新的应用。
各种有利的技术，诸如面向服务架构(SOA)和Web Service，都使SaaS在实际需求上更容易部署使用和量化。这意味着公司不再有支付问题的担心。底线是?降低总体成本和用更快的时间来体现价值.。
4、SaaS只能应用于中小型企业而大型企业不会接受
所有公司都在利用SaaS，这新一代的SaaS解决方案具有的扩展性让用户能够通过试用有限的功能来测试方案的可靠性和性能，然后决定扩大其应用。
许多SaaS供应商效仿salesforce.com的方式吸引个人用户，给他们提供免费试用或低成本的单用户订阅版本，意在占有市场，然后赢得业务量和大型公司的采用。
今天，salesforce.com在全球的用户以2000的数量增长，多家名牌公司也是他们的客户，包括AOL(TWX)，Avery Dennison(AVY)，Nokia(NOK)，Perkin-Elmer(PKI)和SunTrust(STI)。
5、SaaS仅适用于如CRM和销售人员自动化之类的应用
SaaS的确对许多在线办公和团队协作有作用，SaaS正在尝试解决几乎所有的业务需求，包括由会计和财务方面的应用，供应链和渠道管理应用。
举例来说，Aramark( RMK )，Dow Chemical(DOW)，HP(HPQ)，Honeywell(HON)，Hyatt Hotels，Roche和Wachovia(WB)都采用的Taleo(TLEO)的智能SaaS应用，即时的供应链管理供应商Click Commerce( CKCM )拿下了Arrow Electronics(ARW)，Delta，Tyco (TYC)和Volvo( VOLVY )作为其客户。
6、SaaS只会对软件工业有轻微影响并在一段时间后消失
THINKstrategiers最近的一项调查显示，三分之一的受访者说他们已经在使用SaaS，另有三分之一的人说他们正在策划在2006年采用SaaS，其他研究性质的公司则表现出SaaS有更高的比例。
SaaS取得了主流的地位，它正在成为软件工业里一个重要的革命性力量。只要SaaS方案的质量、可靠性和有效性不断提高，上述的SaaS的吸引力是不会消失的。
针对前面的这些数字和其他行业的趋势，微软的Bill Gates在一份去年秋公开的一份内部文件里表示：“今年‘服务浪潮’将非常具有革命性的……以数千万甚至数亿规模的服务被大大小小的公司使用将大幅改变软件的性质和成本”。
7、软件开发商可以轻易地利用提供SaaS主宰这个市场
几乎每一个传统软件供应商正决定如何重整其传统应用业务模式来加入SaaS的潮流， 这是一个不小的挑战。
传统软件公司不得不重新架构设计他们的软件以使他们能在线工作，他们还重新设计其销售和金融模式以容纳随收随付的SaaS付费结构，他们还要要重建自己的企业文化使之更能以面向服务而非以产品为中心。
一个有说服力的例子是，去年Siebel因为没有达成既定任务来打败salesforce.com而被Oracle( ORCL )收购。现在Oracle，Microsoft( msft ) 和SAP ( SAP )必须加入到SaaS潮流中来以避免现有的软件企业在发展中遭变故。
8、SaaS只面向企业用户
那些使用McAfee ( MFe )或Symantec ( symc )杀毒软件来保护他们电脑的人可能也使用了这些软件附属的Live Update特性，这是另一个SaaS有效的例子。微软新推的"Live"系列这广受欢迎的应用是针对中小型企业和家庭用户。现在看来，网络游戏和视频播放也可以从SaaS的角度考虑。
中国特色的SaaS是否与世界同步
无论国际巨头还是中国本土的软件公司、互联网公司都虎视眈眈看着中国美好的SaaS市场，他们要么依仗自己在互联网上的影响力，要么凭借自己在中国企业管理软件市场的市场份额，要么利用自己在IT渠道市场的号召力，期望抢得SaaS市场先机。
最近，IBM公司与雷曼兄弟注资金蝶，其中一个重要的战略就是共同进入中国的SaaS市场；5月28日，神州数码与日本Softbank BB株式会社成立合资公司，期望成为中国SaaS平台第一；微软与阿里巴巴宣布战略合作，“开创性地在全球首次采取按需付费”的形式。等等这一切似乎都预示着未来中国的SaaS市场的“爆发”。
中国的SaaS市场是否与世界同步呢？
Salesforce在欧美市场的成功掩盖了其在中国市场的裹足不前，据一位知情人透露，Salesforce在亚太地区的收入占其全球收入的20%左右，而中国市场的贡献至多1%。因此，分析中国的SaaS市场，了解中国中小企业对CRM的理解，对客户管理的理解最为重要。
谁都看好中国的3000万中小企业市场巨大潜力，但了解中国中小企业对SaaS产品的需求的软件商却很少。中国中小企业是如何理解CRM的呢？中国中小企业对SaaS的心态究竟如何？
Salesforce最失败的一个策略可能还是价格策略，为了全球的价格统一很难为中国市场提供符合中国价格的SaaS 产品，于是Salesforce提供了区别全球版本的简单CRM。面对特殊的市场，利用特殊的版本和特殊的价格政策来面对中国市场可能是Salesforce不得已的下下之策了。
所以，进军SaaS市场的中国企业不光需要了解中小企业的需求，还需要制定合理的价格政策，而且价格还要比较传统的软件包市场更有竞争力。
面对SaaS崭新的服务模式，软件服务厂商还需要考虑的是如何销售SaaS服务。这是一个重要的课题，毕竟SaaS并没有任何的介质，没有任何的物质表现形式，如何通过渠道流通，如何让客户接受等，与上面所提到的产品应用功能、价格政策等同等重要。
值得注意的是，XToolsCRM这个提前三年进入SaaS领域的传奇厂商似乎突破了重重阻力，以一种全新的产品、全新的姿态获取了两千多企业的持续租用，XTools把SaaS模式用中国最通俗的语言表达出来，那就是“月租型CRM”，曾经有人误以为这是Salesforce进入中国的名称，XToolsCRM的影响力可略见一斑。
等待爆发
有很多的市场调查机构都预测SaaS即将在中国爆发，作者认为：SaaS是否能爆发，重要前提是SaaS服务商开发出符合中国中小企业的产品并规模推广。没有好的符合市场需求的产品，等待SaaS爆发岂不是“空穴来风”？
当然，SaaS产品成熟需要一个过程，没有哪家公司可以用一个两个月即可开发符合中国特色的产品。而且，产品需要尽量的简单易用，更重要的是通俗易懂。
我们可以看出，SaaS的爆发不是在于中国中小企业客户，它的“爆发”建立在软件服务商(SaaS服务商)完善产品和服务的基础之上；建立在对中国市场的正确认识的基础之上，任何“炒作与空谈”实现不了SaaS的普及。
SaaS为Web 3.0概念的出场抛砖引玉
SaaS(Software as a Service，软件即服务)最近在业界甚是红火，在有关Web 2.0的讨论还没有显现出头绪的时候，SaaS为Web 3.0概念的出场抛砖引玉。SaaS消除了企业购买、构建和维护基础设施和应用程序的需要，这种模式使得用户可以通过互联网低廉、便捷地取得所需软件，不需要大量的硬件投入、人员维护等，从而节省大量成本，同时还能享受及时升级的服务。很多人都预测，SaaS将为软件企业和互联网企业的发展带来新的机遇。
在IT厂商一窝蜂追捧中小企业却遭到冷遇的时候，SaaS概念和模式的重新提出被那些苦于寻找蓝海的中小软件商们看作是一根救命稻草。而随着阿里巴巴亮出5张牌中最后一张底牌——将阿里软件部门押在SaaS模式上的时候，SaaS再一次被推到风口浪尖上。
阿里巴巴公司与微软公司签订了一份战略合作协议。根据协议，双方将在中小企业和商务机构的电子商务以及信息技术服务领域，展开战略性合作。协议特别提到，微软针对企业的服务，将通过阿里软件正在构建的在线软件服务平台，采取按需付费的形式提供给2000多万家中小企业。据悉，这也是微软首次将软件服务按需付费，阿里巴巴首次真正将企业管理和电子商务实现融合。此举意味这微软将携手阿里巴巴共谋在线软件服务这个大市场。
纵观业界，一些实力雄厚的大企业很早就开始布局这个市场，IBM、SAP、微软都投身这个洪流中去。可以说，互联网企业正在思索电子商务和互联网应用的出路，而传统软件提供商也在摸索软件发展的未来。
“你SaaS了吗?”
未来，这句话也许会成为企业CIO们打照面的流行说。但是目前环境下，在狂热的追捧中，我们还是需要冷静思考：中小企业愿意埋单吗?这种模式生命力在哪里?它会面临怎样的挑战?本栏目特邀三位CIO各抒己见，对SaaS进行自己的解读。
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我们企业是从事汽车销售、咨询等服务的企业，对呼叫中心和CRM需求和要求很高。我们采用易客CRM系统，直接从网络上下载，进行本地化安装，然后与我们的呼叫中心结合起来使用的。从目前的运行情况来看，系统发挥正常有效。采用这种下载形式，企业可以先试用后购买，不存在系统选型的风险;实施起来也能快速见效，没有实施过程风险。
对于在线模式的应用软件我接触比较少，但总体上来说，我觉得安全性不高，至少中国的网络情况还不适合。在线CRM对于访问的稳定性，对于数据的安全性，对于服务商的持续性要求比较高，像我们这种企业把CRM放在非常重要的位置，所以对这方面的顾虑就会比较大。即使这种模式以后发展很快，我们也不会选择这种模式来托管业务，因为安全性方面很难保证。
我认为这种模式的发展还是应立足行业，那些应用要求不高，系统不很复杂，对商业秘密要求低的行业可能会有很强的需求。
上海小糸车灯有限公司CIO 倪科
SaaS模式是大势所趋，但是目前来看“路漫漫其修远兮”，在国内的应用还很不成熟。很多这种模式的产品提供商做得非常商业化，使得他们的服务水准降得很低，缺少很好的专业人才做开发和维护。但是从这个名词的概念构想来看，我认为SaaS模式是大势所趋，今后很多东西都要朝着专业化方向发展。
企业为什么会选择SaaS模式?
也许因为企业的系统专业性不强，工作人员专业性还不高，系统也不是很稳定，这些特点能够和SaaS模式对应起来。现在很多专业化的公司在做这样的业务，但客户有限。所以他们运行这种模式的费用会非常高，导致SaaS目前还不是很成熟。在信用度方面，我认为如果成本和专业化问题能解决，信用度就不是大问题。
现在很多厂商在朝着这个方向发展，我觉得目前他们顶多做到了服务器层面，保证网络稳定，应用畅通，还不能做到真正“软件即服务”这种概念。等到信息技术非常专业化以后，专业人士会聚集在一起，我相信这些问题会慢慢解决。