TortoiseSVN是一个开源的版本控制软件。版本控制是管理信息修改的艺术，它一直是程序员最重要的工具，程序员经常会花时间作出小的修改，然后又在某一天取消了这些修改，想象一下一个开发者并行工作的团队 - 或许是同时工作在同一个文件！- 你就会明白为什么一个好的系统需要管理潜在的混乱。
什么是 TortoiseSVN？
TortoiseSVN 是 Subversion 版本控制系统的一个免费开源客户端，可以超越时间的管理文件和目录。文件保存在中央版本库，除了能记住文件和目录的每次修改以外，版本库非常像普通的文件服务器。你可以将文件恢复到过去的版本，并且可以通过检查历史知道数据做了哪些修改，谁做的修改。这就是为什么许多人将 Subversion 和版本控制系统看作一种“时间机器”。
某些版本控制系统也是软件配置管理(SCM)系统，这种系统经过精巧的设计，专门用来管理源代码树，并且具备许多与软件开发有关的特性 - 比如，对编程语言的支持，或者提供程序构建工具。不过 Subversion 并不是这样的系统；它是一个通用系统，可以管理任何类型的文件集，包括源代码。
TortoiseSVN 的历史
在2002年，Tim Kemp 发现 Subversion 是一个很好的版本控制系统，但是没有好的图形化客户端，创建一个作为 Windows 外壳集成的 Subversion 客户端的创意来自 TortoiseCVS，一个非常类似的 CVS 客户端。
Tim 学习了 TortoiseCVS 的源代码，将其作为 TortoiseSVN 的基础，然后开始这个项目，注册了域名 tortoisesvn.org，并将源代码提交到网上。此时 Stefan Küng 正在寻找一个好的免费版本控制系统，他发现了 Subversion 和 TortoiseSVN，由于 TortoiseSVN 还不能够使用，他加入了这个项目并开始编程。很快他便重写了大多数代码，并且开始添加命令和特性，此时，最初的代码都已经不复存在了。
随着 Subversion 越来越稳定，吸引了越来越多的用户开始使用 TortoiseSVN 作为他们的 Subversion 客户端。用户群增长迅速(每天都持续增长)。Lübbe Onken 提供了许多漂亮图标和 TortoiseSVN 的 logo，细心照料网站并且管理翻译。
TortoiseSVN 的特性
是什么让 TortoiseSVN 成为一个好的 Subversion 客户端？下面是一个简短的特性列表。
外壳集成
TortoiseSVN 与Windows 外壳(例如资源管理器)无缝集成，你可以保持在熟悉的工具上工作，不需要在每次使用版本控制功能时切换应用程序。
并且你不一定必须使用 Windows 资源管理器，TortoiseSVN 的右键菜单可以工作在其他文件管理器，以及文件/打开对话框等标准的 Windows 应用程序中。你必须牢记，TortoiseSVN 是有意作为 Windows 资源管理器的扩展开发，因此在其他程序可能集成的并不完整，例如重载图标可能不会显示。
重载图标
每个版本控制的文件和目录的状态使用小的重载图标表示，可以让你立刻看出工作副本的状态。
Subversion 命令的简便访问
所有的 Subversion 命令存在于资源管理器的右键菜单，TortoiseSVN 在那里添加子菜单。
因为 TortoiseSVN 是一个 Subversion 客户端，我们也很愿意为你展示一些 Subversion 本身的特性:
目录版本控制
CVS 只能追踪单个文件的历史，但是 Subversion 实现了一个“虚拟”文件系统，可以追踪整个目录树的修改，文件和目录都是版本控制的，结果就是可以在客户端对文件和目录执行移动和复制命令。
原子提交
提交要么完全进入版本库，要么一点都没有，这允许开发者以一个逻辑块提交修改。
版本控制的元数据
每个文件和目录都有一组附加的“属性”，你可以发明和保存任意的键/值对，属性是版本控制的，就像文件内容。
可选的网络层
Subversion 在版本库访问方面有一个抽象概念，利于人们去实现新的网络机制，Subversion 的“高级”服务器是 Apache 网络服务器的一个模块，使用 HTTP 的变种协议 WebDAV/DeltaV 通讯，这给了 Subversion 在稳定性和交互性方面很大的好处，可以直接使用服务器的特性，例如认证、授权、传输压缩和版本库浏览等等。也有一个轻型的，单独运行的 Subversion 服务器，这个服务器使用自己的协议，可以轻松的用 SSH 封装。
一致的数据处理
Subversion 使用二进制文件差异算法展现文件的区别，对于文本(人类可读)和二进制(人类不可读)文件具备一致的操作方式，两种类型的文件都压缩存放在版本库中，差异在网络上双向传递。
高效的分支和标签
分支与标签的代价不与工程的大小成比例，Subversion 建立分支与标签时只是复制项目，使用了一种类似于硬链接的机制，因而这类操作通常只会花费很少并且相对固定的时间，以及很小的版本库空间。
良好的维护能力
Subversion 没有历史负担，它由一系列良好的共享 C 库实现，具有定义良好的 API，这使 Subversion 非常容易维护，可以轻易的被其他语言和程序使用。
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