随着3G的普及，“潜伏”多年的电子书终于获得了发飙的机会。中国电子书市场空间究竟有多大？未来谁会称霸中国的电子书市场？电子书的崛起还要跨过什么坎？
2007年底，亚马逊首次发售电子阅读器Kindle，在5个半小时内被一抢而空；2008年一年，亚马逊总共卖出了近50万台Kindle，这个数字超过了iPod上市第一年时的成绩。
在亚马逊Kindle的带领下，电子书的市场迅速火热了起来。如今，Kindle最主要的竞争对手索尼的eReader已经出到了第三代。美国互联网文档共享服务商Scribd也在5月13日宣布，与多家主流图书出版商结为合作伙伴关系，将加入电子书的战场。
而在中国，5月17日，在“中国移动TD-SCDMA终端专项激励资金联合研发项目签约仪式上”，中国移动展出了除手机、上网本之外的3G应用新终端——G3阅读器。据汉王科技副总裁、电纸书事业部总经理王邦江透露，G3阅读器均为定制机，目前从事研发的有汉王、华为和中兴，预计G3阅读器在8 月份即可上市。
5月18日，汉王科技高调发布了其首部加入了手写功能的电纸书产品N518。据介绍，这款产品是全球第一款手写的5英寸电子阅读终端设备，具有全屏手写批注、记事及文档检索、声乐录放等功能，并实现了手写、键盘双触控操作。
除汉王之外，翰林、易博士等厂商也都在专攻电子书。那么，中国的电子书崛起还要跨过什么坎呢？
用户是裁判
Kindle受追捧的程度的确令人惊讶。该产品上市后的18个月中，供货紧俏的局面一直没有得到缓解，就连eBay上的二手货都买到了400美元，比新机359美元的价格贵出50美元。在各种科技类网站和论坛里，关于Kindle的新闻点击量高居不下，而“我想要个Kindle”这样的留言在网上也随处可见。
不过，尽管如此，自从电子阅读器问世以来，批评声也从来没有断过。“(Kindle)这个概念本身就存在诸多瑕疵，而它的设计更是糟糕透顶。”苹果公司CEO乔布斯如是评价。
记者在书店随机采访了一些消费者，他们对电子阅读器的反应各不相同。
做销售的黄先生说：“像我经常要在外面跑，用电子阅读器就方便很多了。而且用它做礼品也很不错。”而一位做出版工作的刘先生则表示，电子阅读器毕竟是电子产品，相比之下，他还是更喜欢手捧着书，闻着墨香阅读。
对此，王邦江表示：“汉王电纸书更强调的是纸质阅读的用户体验，对人眼可以起到很好的保护作用。这对于那些爱读书、追求读书质感的人来说有很大的吸引力。”
“如果我上学的时候有这么个东西就好了，我就用不着背那么重的书包了。”一个常“逛”电子产品论坛的发烧友说，“可是现在，再让我买就觉得不值了。”他表示，目前的产品还处于早期阶段，不够成熟，而且价格也偏高。“现在国内市场主流产品2000元左右的价格，一个好点的MP4也不过是这个价钱。 ”
该网友认为，电子书会像前几年的MP3播放器那样，形成一定市场规模后，迅速降价。“再便宜一些，内容再多一些的时候，我也许会考虑买一台。”
拼的是内容
“内容对电子阅读器的普及非常重要。”业内人士指出，Kindle之所以大受欢迎，其中一个很重要的原因就在于亚马逊拥有大量的图书内容资源。据了解，用户可以通过不久前发布的Kindle2，联网下载亚马逊网站上的23万本图书资源，而且可以订阅期刊和博客，从浏览到购买阅读，不超过60秒就可完成。而单纯电子版内容的价格，也只要普通图书的30%～40%。
“亚马逊是先有了图书资源，并且积攒了一大批用户之后，才推出Kindle的，这与我们的现实情况非常不同。”王邦江告诉记者，除亚马逊之外，大部分电子书产品厂商都是以硬件为出发点，这样的模式，更像是苹果先推出iPod，再用iTunes来支持iPod一样。
王邦江介绍，目前对汉王电纸书来说，内容建设是和创新研发一样重要的。为支持电纸书的销售，汉王的网上书城可供下载的电子书已经有1万多本了。目前，汉王有一支团队，专门负责与出版社、文学分享网站谈合作，不断扩充电子书的内容。
不过，做图书内容，并不是一件容易的事情。据了解，汉王现在每年在版权方面投入近千万元，“以后随着内容的增加，还会逐年加大。” 而汉王最终将会成为电纸书的定制服务提供商与集成商。用户根据自身不同特点而提出的要求，会在汉王的服务平台上得到完善的解决之道。
“现在看起来，成本的确很高。”王邦江表示，汉王的策略是分三步走的，现在先用硬件培养用户，当用户数量和内容都累计到一定程度的时候，“内容也将会成为一个重要的收入来源。”
策略很关键
据美国消费电子协会(CEA)数据显示，电子阅读器去年营收增长265%，是发展速度最快的产品之一，预计今年将增长110%。面对快速增长的市场，电子阅读器厂商显然不会轻易放过每一个机会。
亚马逊在今年2月推出Kindle2之后，在5月初迅速推出了第三代产品Kindle DX。而此前，Kindle for iPhone(手机上网)的应用尽管备受争议，也让亚马逊成功地把触角伸到了苹果的用户群。索尼则与Google展开合作，为其用户免费提供Google Books可搜索到的50万本图书。就连此前对Kindle不屑一顾的苹果，把“iTunes+iPod模式”复制到书籍发行产业里，在AppStore 推出了“应用程序书”。
在国内市场，各厂商除了力推新品，按照用户群划分推出细分产品之外，还大力建设渠道。以汉王为例，除了其传统的IT渠道之外，各地的书店和直销形象店也成为其重要的销售通道。“从2008年10月上市到现在，累计销售了7万～8万台终端，早期以企业采购为主，现在某些地区，如河北、湖北等省的个人用户已经占到60%左右，其中大部分都是在书店销售的。”王邦江说。
“数字形式的书籍、教科书、手册和报纸等内容越来越多，这种趋势正在增强人们对于外形轻薄和电池续航能力较强的便携式电子阅读器的兴趣。 ”iSuppli公司在一份报告中写道，“而iPod的流行增强了消费者对于个人电子产品的了解和亲近，这也使得消费者更乐于接受阅读电子格式的书籍和其他出版物。”
“随着各方面资源的整合，电子阅读器产品将逐渐丰富完善，用户对电子阅读器的接受度将会越来越高。也许只要一年，电纸书就会迅速普及了。”王邦江说。