当看到Android 和iOS双雄称霸据智能手机市场时，有谁能抢占他们的地位呢?尼尔森最新的调查数据显示，要稳定在排名第三，难度很大。尼尔森的报告称，Android和iOS 系统总共占据了美国智能手机市场71%的份额，留给其他竞争者的市场空间不大。而在过去30天中下载过应用的83%智能手机用户里，应用平台的竞争更是一边倒的态势：不是iPhone，就是Android。
表面上来看，人们凭直觉想知道这两个平台上的应用数目。不过，有数据显示，这两个最大的手机操作系统所拥有的应用下载量比他们理应拥有的覆盖面要大得多。虽然它们俩的竞争对手也有应用，不过，当人们想使用手机软件时，这两个平台是应用下载的最佳目的地。
以上情况表明，进入到智能手机市场最顶端极难，因为这部分是由“应用手机”统治着。要进入这个市场，不仅要有优质的硬件，还要给消费者提供极具吸引力且种类繁多的应用。这也是iOS和Android能稳居前列的原因：他们提供了众多引人入胜的应用，让开发者获得收入——iOS会提供更多一些，不过 Android正在迎头赶上。
对黑莓或WP7竞争者来说，他们需要真正地将各自的应用炒热起来。虽然它们都在很努力地朝这个方向走，不过，要缩短iOS和Android的领先距离却很难。同时，这种领先也会让Google和苹果受益于应用对消费者的“锁定”，而消费者可能不会轻易放弃一个平台，因为他们有很多与操作系统绑定的应用和数据。
当然，应用市场及各其所在的平台成长是相辅相成的。开发者想要押宝在规模最大和获利最多的平台上，而拥有庞大数量的应用库才有助力于平台的销售。对于一个刚起步，应用数量相对落后的手机企业来说，或该企业的硬件设备销售下滑或不佳，即使它有了很好的起步，也很难打破这个规律。WP7或许有办法能避免下行的趋势，找到很好的时机。不过，针对iOS和Android应用遥遥领先的优势，相对于Gartner和IDC所粉饰的乐观推算(它们预测WP7会在 2015年取代iOS系统，成为Android最大的竞争对手)，微软要走的路更加艰难。要想实现上位，应用的生态体系是关键。
诺基亚 CEO Steven Elop说道，当他宣布为诺基亚智能手机引入WP7系统那一刻，需求就转变成为生态体系的竞争。不过，如果在智能手机销售量不佳的时候，要建造这样一个生态体系是很困难的。诺基亚引入新机型当然会有所改变，不过消费者仍然会寻找更多的Android和iOS应用。开发者也需要发现更多的机会，才会真正支持 WP7。从Appcelerator/IDC的开发者调查来看，WP7正在超越黑莓，成为开发者最为亲睐的第三大智能手机系统，因此，WP7还是有希望的。同时，WP7还要在吸引开发者层面上与Kindle Fire展开竞争，后者现在Appcelerator开发者群体眼中是最好的Android平板电脑。
人们更乐于看到智能手机操作系统两强争霸之外局面。当然也有可能看到WP7或黑莓成为挑战者。不过，他们要为消费者和开发者提供具有竞争力的应用市场才行。HMTL5页面应用的兴趣有可能消解目前iOS和Android的既有优势，当然，即便如此，仍需要时日。现在，拥有如此强大优势的Android和iOS仍然是一揽众山小，根本不会对自己的地位惴惴不安。