比尔·格利（Bill Gurley）认为Android是一列难以止步的货运列车，总有一天会超越其他竞争对手。对谷歌来说，Android甚至不能算是一个拥有运营方案的产品，而是一项巩固自身市场地位的武器，一个摧毁任何可能威胁其搜索引擎命运的产品杀手。
本周三股市收盘的时候，黑莓手机制造商RIM宣布因股票平均售价下降，公司的季度收入也将相应降低。在另一则声明中，该公司表示自己的新型平板电脑将支持运行Android应用，但其CEO也明确表示，他认为人们不应该过于强调手机平台的应用数量。另外该公司还表示，目前的行业发展方向只是暂时性的，大家应该关注的是产品周期，而非系统性的变革。
尽管RIM的发言内容均针向了Android平台，Android也确实取得了初步成功，但全世界似乎尚未完全认同这个平台所产生的巨大影响力。作者之前也写过一些关于Android平台的分析文章，但他发现越是深入观察，越能意识到自己低估了Android对整个市场带来的冲击力。
谷歌坚不可摧的城堡
沃伦·巴菲特最著名的格言之一就是““在商业上，我追求的是由坚不可摧的‘护城河’保护的经济城堡。”这里的“经济城堡”就是一个伟大的运营项目，“坚不可摧的护城河”就是一种可以提高其他竞争者准入门槛的发展策略。
对谷歌来说，它的经济城堡显然是指其搜索引擎业务，以及由AdWords关键词广告建立起来的强大运营框架。由于谷歌明显的网络效应和价格优化（客户竞价流程）服务，它的搜索引擎实在是一个功力超群的庞然大物。另外，由于它在谷歌和非谷歌客户中极有群众基础，AdWords在用户规模上也占据了相当的优势。乔纳森·罗森伯格（Jonathan Rosenberg）曾在博客中不断表示，开放式的系统可以为终端用户提供最佳解决方案。但也有一种情况例外，“在许多时候，我们的多数搜索和广告产品，开放代码并不能实现预期目标，反而会伤害用户。”
AdWords是一个极富名望的城堡，谷歌当然也会想法给它加固城池，扩建一条护城河。沃伦曾表示谷歌的护城河已经十分巩固。但这条护城河究竟还要扩建到多大范围？谷歌城堡还有哪些潜在威胁？一般来说，任何一款夹在用户和谷歌之间的产品，都有可能是谷歌搜索引擎的潜在敌人。最典型的例子就是火狐。与许多浏览器一样，火狐在用户页面的右上方创建了一个搜索工具条，将其导向许多谷歌搜索内容，这样谷歌就得向火狐支付大量的费用。两家公司经常需要重复协商这些费用的数额。另外，已有传言称火狐有可能选择其他搜索引擎合作伙伴，比如Bing。其他例子还包括运营商和手机设备制造商的浏览器预装选择。在数年前，威瑞森曾放弃谷歌，将黑莓手机的默认浏览器设置为Bing。尽管沃伦笃信谷歌护城河的防御能力，但这个市场还是有可能出现一些与谷歌分食市场蛋糕，或者至少是阻碍谷歌进一步扩大利润的服务和产品。
Android运营模式
与Chrome、Chrome OS一样，Android并非传统商业意义上的“产品”，它们并没有建立自己的“经济城堡”的计划，其性质实则是谷歌城保创建的一条造价昂贵、极富侵略性的“护城河”。但谷歌的目标并非攻击而是防御，他们并不打算通过Android或者Chrome创收。他们只想建立一条与用户之间的联系纽带，免费（或者接近免费）提供这些产品。因为这些联系纽带基本上是不带可变成本的软件产品，所以是一个非常可行的防御策略。从本质上来说，谷歌不但通过这些服务建立了一道坚固的护河城，甚至可以说是在城堡外围火烧连营，建立起周边250米内的安全防护带，以防止任何竞争对手染指自己的势力范围。从这一点上看，谷歌的策略极其奏效。
谷歌的这种策略显然经过了精心的布局。采用了Android平台的运营商和手机制造商占据了市场优势，因为Android版本的 “AppStore”与运营商和手机制造商分享了大量的经济收益。再强调一次，谷歌不是在打造一个项目，而是在建设一道防线。因为谷歌基本上是“送钱”让这些运营商、手机制造商使用他们的产品，这就提高了其他对手的竞争成本，让他们无从通过同类产品创收。
这种并不以“获胜”为目标的竞争手段着实令人惊叹——他们只要市场份额，却不考虑经济效益。可以想象，如果通用汽车贴钱给消费者，让他们来买自己的雪佛兰，福特汽车能否招架这种竞争形势？他们还能卖出多少辆车子？假如给你0.1美元，让你免费喝百事可乐，你还会花1.5美元买可口可乐吗？
免费软件是王道
创建台式电脑操作系统、手机操作系统、绘图软件，以及区分不同移动设备的内部软件的企业总市值已超过1000亿美元，甚至可能是这个数据的好几倍。但这个市场上并没有经济法律规定，这些产业应该保持目前的发展格局。当软件被视为一个项目的时候，这看起来像是遥不可及的梦想。因为可变成本为零，所以你销售的每项产品都有可能获得接近100%的利润。
也许有人认为，这种市场竞争并不公平，政府机构应该介入调查经济领域的活动。但要注意的是，这种竞争环境却并不会对用户有害，用户甚至有可能以最低的价格获得更好的软件。假如这种竞争形式被禁止，那么用户才有可能受害。正如上文所言，市场竞争导致软件定价下滑，这是一种“完美竞争”的表现。
在硅谷，很少人会重视报纸、唱片行业、电影行业等面临数字化时代挑战的领域，大家都认为这些企业的高管“太落后了”。现在，我们也在见证同样的情况，不但同类项目正遭遇竞争对手的冲击，原先很有趣的数字业务也同样难逃此劫。
风险投资之王约翰·杜尔（John Doerr）曾说过，“互联网是有史以来最伟大的合法财富创造者。”而Android的本质正好与此相反，它可能是史上最伟大的合法财富破坏者。