内存的作用是暂时存放CPU中的运算数据以及与硬盘等外部存储器交换数据。电脑内存是因为硬盘的读取速度太慢，所以是起转接的作用。如果内存太小的话，电脑会比较卡顿，运行的程序越多越明显。手机内存包括「ROM+RAM+内存卡」三部分，只有RAM才相当于电脑的内存，而手机刷机实际就是刷ROM。
手机内存跟电脑内存
通常厂商把手机内存与存储卡混淆，其标称的「内存」则往往是错指SD卡或者其他的外设存储空间，作用和电脑的硬盘一样。
实质上手机内存包括「ROM+RAM+内存卡」三部分，只有运存RAM才相当于电脑的内存，而ROM+内存卡（通常是电擦除可写只读存储器EEPROM）相当于电脑的硬盘。
ROM不够，可以通过SD扩展卡（内存卡）是增加手机存储空间，相当于电脑增加外部硬盘。而手机不能像电脑那样通过添加内存条来扩展内存（RAM）容量。
手机内存是使用与U盘性质一样的介质，是永久存储数据，即使关机也保存着；而电脑的内存是用来存放系统当前运行的程序的，属于易失性的存储器在断电后数据会丢失的，是临时存储数据，关机即被清除，电脑永久存储数据是硬盘。
手机存储=机身内存（ROM+RAM）+内存卡
手机存储包括两部分部分：手机内部自带的存储「机身内存」和外部存储「内存卡」，而机身内存包括ROM和RAM，只有RAM才是真正的内存；手机操作系统则是以固件的形式存在ROM中，手机刷机实际就是刷ROM，好比重装系统。如常见的安卓手机配置「机身内存容量为1GB ROM+256MB RAM，配备了MicroSD(TF)卡，最大扩展容量为32GB」。
在PPC手机的中，操作系统也固化在ROM里面，而RAM被划分Storage和Program两部分，Storage就是用来存放安装软件，Program是用来加载操作系统和运行的软件。
运行内存与物理内存
智能手机的内存分运行内存RAM（系统内存）和物理内存ROM（非运行内存）两钟。
①手机的运行内存相当于电脑的内存，即RAM（随机存取存储器Random Access Memory）；RAM越大，手机能运行多个程序且流畅。当RAM不足的时候就会提示「Out of memory」错误。
②手机的非运行内存，相当于电脑硬盘的系统分区，即ROM（Read-Only Memory）；ROM越大，就像硬盘越大，能存放更多的数据。
以前ROM一旦出厂后上面存储的数据就无法改写或删除，同时数据不会因断电而丢失。后来，一种新型的EEPROM（电子式可抹除可编程只读内存）代替了原来的ROM。再后来，Flash Memory（闪存）代替了EEPROM，闪存可以很容易的改写。现在我们说智能手机中的ROM一般指的是Flash Memory（NOR型）。
在Android手机中，一部分ROM被安装了操作系统（固件包），也有可能预装了很多程序，就像Windows的系统盘，这部分被保护起来，对于普通用户ROM是只读的，只有获得操作系统的最高权限（Root）才能向里面写入数据，也就是我们所说的刷ROM包。另外一部分ROM空间分配给用户用来存储数据，这部分区域仍旧称为「只读」，但已经完全脱离了「Read-Only Memory」，被称作「手机内部存储」或「机身内存」，与外部存储「内存卡」相对。
手机存储和存储卡
平时在安装程序的时候，会被提示是装在手机存储和存储卡里。尽量要把大文件放到内存卡里，因为手机储存要预留一些空间做缓存，太满了会影响手机系统的运行，就像电脑系统C盘。
运行内存（系统内存）
手机经常会提示内存不足，其实是系统内存不足。
手机的运行内存（简称运存）就是指它自身的内存，不包括存储卡的容量，手机运存决定手机的速度和处理强度。
手机系统内存一般使用进程管理之类的软件来查看。
刚开机的时候的手机系统内存是最大的，开机后来电管家、防火墙、自动锁键盘等软件就自动运行并且常驻内存。
尽量不要装其它字体文件，字体文件开机也会加载到内存中，而且字体容量比较大，会占用很多内存。
进入航空模式（飞行模式或者离线模式），这样就关闭了通讯相关的线程，以获得更大的系统内存。这也只是在有特殊需要的时候使用，比如需要玩一个系统内存要求非常高的游戏。
还有一个猫腻
通常衡量手机内存空间的单位是MB，即Mbyte。但现在有的手机厂商开始用Mbit介绍自己的产品。因为8Bit=1Byte，所以8Mbit=1Mbyte。如果一款内存只有50MB的产品，换用Mbit做单位，那么就可以写成是400Mbit。