最近又一家网络手机厂商小米推出了「盒子」，想连接电视、打通电视与 PC 网络和行动网络的连接。可小米盒子没给人带来太多惊喜，因为这一幕在 10 多年间发生过无数次，全球有无数的厂商探索过让电视开放的道路，但无一例外的遭遇无法跨越的路障，堵在了路上。
如果从微软 1999 年的「维纳斯」计划算起，数字家庭、数字电视、IPTV、机顶盒、OTT、智能型电视、网络电视，这些名字多变得让用户头晕。
它们的目的只有一个：
用网络改变世界的方式，打开封闭的电视产业链、让电视开放，像计算机和手机上网一样自由连接，不受限制的为用户提供数字内容。
网络可以在美国改变大选、在中国改变购物，唯独面对电视无可奈何。我们家里的客厅对于网络如同一个封闭的平行宇宙，让无数网络巨头、大佬、枭雄、天才无可奈何。无数人想打通一条自由通往客厅电视的新道路，但这是一条神奇的天路，就连 IT 界最伟大的天才贾伯斯也无法走通。
美国困境：内容投入是无底洞
设想你是一个有技术、有资金的硅谷青年，你看到了人们看电视的方式几十年没变，而人们听音乐、购物，甚至泡妞的方式都被网络改变了。于是，你想用网络改变电视。
→ 市场自由，想做机顶盒、网络电视就去做
好吧，首先在市场进入方面，美国是完全开放的，随便什么设备、什么盒子都可以卖给用户，接上电视，自由传递内容。比如你明天就能开一家公司，叫「小小米」，然后找人外包制造机顶盒、卖给用户接上电视；或者搞个网络平台，让用户自己透过其他厂商的设备来造访。但这在中国是无法想象的，因为你不能够自由售卖这样的盒子，也不能给用户提供传输电视画面的服务，这点下面会提到。
你可以把盒子造得性能很好，或者平台搭建得很棒，接下来一个问题就是，你有什么影音内容吸引用户来看？你觉得 21 世纪 Fox、哥伦比亚、HBO 拍的片子不错，买来一定有人看，于是就去跟传媒集团买过来。
→ 传媒集团为巩固观众，不愿提供内容给网络电视
没想到传媒集团两把斧就把「小小米」打趴了，第一就是不卖数字版权，第二就是开高价、不讲价。
传媒集团想法很清楚，也很合理：
经过长期的市场竞争，整个市场有能力给美国人民提供内容的玩家格局已经形成，拍电视、拍电影、做节目就这么十几家，别无分号；而且美国盗版打得狠，大家透过电影院、DVD 和传统电视网赚钱熟门熟路，把观众都拢住了。
如果网络和 IT 公司想出钱拿内容去发展自己的用户，等用户习惯了网络电视，传统票房和电视怎么办？用户都跑到了网络电视上，谁有用户谁当老大，到时候传媒集团就要求着网络了。因此，为了一点儿眼下的版权费，帮着网络和 IT 公司培养用户，这种生意绝对不能做。
在美国做网络电视的道路，就这样堵在了传统传媒巨头手上。他们在路上设卡收费，要价高的离谱，而且你给买路钱有时候还不给过，造成了整个道路的瘫痪。
因为时代华纳等十几间影视传媒巨头，垄断了美国的影音内容供应，无论是亚马逊、苹果、微软、Google、Netflix 等想做网络电视的厂商，都没有内容，需要购买；而有内容的巨头们，为了维护传统的电影院线、DVD、付费电视网的利益，又不愿意让网络电视做大而失控，反而来削弱自身地位。
→ 1 套影集 1 亿美元，连贾伯斯都玩不下去
比如美国很火的串流媒体供货商 Netflix，被影视巨头放血没商量，毫无议价能力。去年美剧《广告狂人》（Mad Men）可以向其开价 $1 亿美元；而且一些美国人民极喜爱的节目，如体育，根本就不卖网络数字版权。
即使网络公司高价买到了一些内容，仍然不是长久之计，如果网络电视不能持续更新最新、最热的内容，你让用户看什么？老片怀旧吗？所以内容投入是无底洞。
所以当贾伯斯手拿 iPod，可以嚣张的说改变音乐产业；抄起 iPhone，可以嚣张的说重新发明手机；但当贾伯斯拿起 Apple TV 电视盒，只能收起极度傲娇的态度，谦卑的说苹果正在探索这一领域。
中国难题：三网割裂
同样，你是一个有技术有资金的中关村高帅富，也想搞一个「小小米」，用网络改变中国电视，那你会发现，中国的内容市场相比美国简直是天堂。
→ 广电网、电信网和网络分割，想申请该找哪个机关？
中国电视台有几十家，拍电视、拍电影的公司遍地开花，而且盗版管得不严，版权不卖也是被盗版，有人来买内容版权求之不得，所以小小米买内容不成问题。你想大干一场，卖盒子、搭平台，给观众提供影音内容新选择；接下来，你面对的将是严厉的管制和人为分割的市场。
在美国你不需要知道什么广电总局和工信部之争，也不需要考虑三网融合还是割裂，但在中国，广电网、电信网和网络之间的割裂情况你不得不了解，广电总局和工信部之间、广电机构和电信运营商、网络 IT 企业之间，还有各种全国和地方的广电机构之间的复杂关系，你也要知道。
→ IPTV、数字电视、网络电视，你能申请到哪个牌照？
已经快晕了吧？再来看看最重要的牌照，中国将普遍意义上的网络电视切割成 3 份，发 3 种牌照：一个是IPTV，透过电信专网接入；一个是数字电视，透过有线数字电视网接入；一个是中国特色的网络电视，可以透过上网络的普通网络接入（编按：如 PPS、风行网）。这 3 个都有牌照，而且只发给国家广电总局认可的广电机构。
而且，前 2 个可以提供电视频道形式的实时播放，中国特色的网络电视主要提供点播，也就是说，严格来讲不能提供电视频道形式的内容。就是说，在中国网络电视上，你看不到电视频道，你不能换台，只能用遥控器去点击一个个节目。
当然，播放的影音内容都是要被严格审核的，不是网络上有的都能在电视上放。想在电视上出现的内容，必须要透过集成播放平台的内容审核。
有的用户可以说，我自己把电视屏幕连上计算机主机，接上网络线不就能看任何内容了吗？那确实可以，但那只是把电视屏幕当成了计算机显示器而已，无法提供电视体验，你需要在客厅摆好键盘鼠标，进行计算机操作。
以小米盒子为例，小米就需要跟 7 家网络牌照方的其中一家合作，付出代价，才能透过广电牌照方能拿到许可证。至于提供 IPTV 和数字电视服务，想也不要想了。
上述 7 家分别是央视国际－－CNTV（中央电视台为申请主体）、杭州华数（ 浙江、杭州电视台联合申请）、上海文广——百视通（上海电视台为申请主体）、南方传媒（广东电视台为申请主体）、湖南电视台、中国国际广播电台以及中央人民电台。
可以看看一家牌照方的公告，百视通公司 11 月 1 日发布公告：上海广播电视台于 11 月 1 日收到国家广电总局《关于同意上海广播电视台增加网络电视客户端编号的批复》。广电总局根据有关政策，向上海广播电视台增加发放 335 万个网络电视机客户端编号，同时批准百视通 200 万个网络电视机顶盒客户端编号。
看到了吗？每个设备都有编号，都有许可，是不能随便经营的。小米、乐视可以找搜狐视频、腾讯视频拿到版权内容，但牌照问题、许可问题、内容审核问题都是拦路虎。
事实上，中国是具备网络电视爆发的条件的，如何爆发呢？只要解除管制，首先将数字电视、IPTV 和网络电视 3 张牌照放开，其次对内容审核放开，最彻底的就是把电视台资质放开，让网络公司可以染指。但以上 3 点目前只能存在于幻想之中，你懂的。
突破点在于：谁能创造出真正的客厅沙发体验？
既然美国和中国做网络电视都如此艰难，那么现实的突破点在哪里呢？我们还是主要考虑中国市场的情况。
首先要看客厅里有哪些是网络电视可以提升的方向？内容方面，网络只能努力提供更多的节目资源，比如跟影音网站合作以丰富内容，给电视用户提供更多点播的选择。这可以参考影音网站的做法，但想大规模整合版权内容考验的是资金和运营能力。而且想第一时间提供热门内容，代价高昂，且需要兼具热门和长尾内容的平衡能力。
→ 当我们用拇指按遥控器时，三两下就能选到要看的节目吗？
最重要的突破点在体验，目前没看到能做到很好切换体验的网络电视，无论是机顶盒还是将机顶盒整合进去的智能型电视。
客厅电视用户的使用习惯是，后仰在沙发上，用一根拇指，一个单击解决一个问题，比如单击开机，单击换台；但现在网络电视都需要大量的选择和点击才能选到你想要的内容。而且用户需要频道化的「强制性观看」，他们需要影音流呈现在眼前，球赛在进行、电视剧在上演、综艺在播放，不是静止的节目 LOGO、不是完全纯粹的点播。
网络电视需要贴近这种客厅沙发体验，而不是提供另外一种 PC 式或者手机式的体验。遥控器已经够糟糕了，但更糟糕的是，没有更好的替代者出现。
网络电视要提供如同换台一样的单击切换体验。如何将盒子或电视跟既有网络线和有线数字电视线简单插入，就可以融合实时切换电视频道、与网络电视点播内容画面，且点播内容又能符合老人、主妇这种遥控器掌控者需要？这需要突破性的创新。
→ 语音控制、体感控制、偏好计算，网络电视一定要聪明
除了遥控器，人机交互也有另外两种方式，一是 Siri 一样的语音控制，一是 Wii 或 Xbox Kinect 类似的体感和动作扑捉控制。
跟这种体验相结合的，是一种用户喜欢的计算能力，能够知道用户何时想看什么内容，从而提供精确的推荐，这也是目前如 Netflix 和亚马逊在探索的方向，比如亚马逊就可以将在电子商务上「猜你喜欢」的商品、推荐给你，把 Big Data 和云端计算能力，拓展到网络电视上。
不管在产业战略切入点上进行何种考虑，比如是利用网络基因、还是 IT 平台、或者行动网络方式、或者家电制造能力，最终还是要落实到能够提供卓越的电视体验和规模内容。总之，只有技术和体验，才是现实能够挪动的脚步，至于政策和产业格局变化，还是靠耐心吧。