空气净化器从工作原理上分为三大类，第一类是被动式净化类(滤网净化类)、第二类是主动净化类(无滤网型)、第三类是双重净化类(主动净化+被动净化)。
被动净化类主要是指用风机将空气抽入机器，通过内置的滤网过滤空气，主要能够起到过滤粉尘、异味、有毒气体和杀灭部分细菌的作用。滤网又分：集尘滤网、去 甲醛滤网、除臭滤网、HEPA滤网等。其中成本比较高的就是HEPA滤网，它能起到分解有毒气体和杀菌作用，特别是抑制二次污染。这类产品的特点是风机功 能以及滤网的质量决定净化效果。
主动杀菌原理可分为银离子技术、负离子技术、低温等离子技术、光触媒技术和净离子群离子技术。这类净化器一般不带有滤网设计，对于空气中的粉尘和异味没有清除的效果。代表品牌有亚都、飞利浦等。
第三种类型是目前较为主流的形式，就是滤网和杀菌技术相结合的双重净化。这类空气净化器就能够针对空气中的粉尘、污染、异味和有毒气体进行全方位的清除， 代表品牌有夏普和飞利浦等。对于空气中隐藏的有毒气体的净化效果，会有相应的国家认证标准，选购的时候要格外注意。
购买空气净化器需要清除的是，空气净化器只适合在小范围内净化空气，并且在一定程度上还会受到温度、湿度等因素影响，所以不能完全依靠空气净化器去“与世隔绝”。
如果遇到空气能见度低或者大雾天气，最好出门带个口罩，防止粉尘或者细菌呼吸进入肺部，保护自己。而我们在家的时候也最好不要长时间的处于一个除菌状态的环境，以免降低抵抗力。