今年1月份,Audience在递交IPO文件时披露了该公司同苹果的合作关系细节。iFixit和Chipworks的拆解报告显示,iPhone 4中有一颗Audience专用芯片,但iPhone 4S将Audience的“EarSmart”技术直接整合至A5处理器中。
这一细节解决了Linley Group分析师林立·格温耐普(Linley Gwennap)对A5芯片提出的疑问:为何A5芯片尺寸那么大?处理器越大意味着价格越高、能耗也越高,而芯片设计人员都会尽力压缩自己设计的处理器尺寸。
格温耐普在报告中称:“即使算上A5处理器上的双核Cortex-A9 CPU和较大的GPU,剩余尺寸还是很大。为降低系统成本、不再单独安装Audience芯片,苹果与Audience达成交易,在iPhone 4S上将降低噪音技术直接整合至A5处理器。”
Audience还在IPO文件中指出,在iPhone 4中,只有手机接近通话者口部时,降低噪音技术才好用;但内置在iPhone 4S中的降低噪音技术要成熟得多。
格温耐普说:“这有助于解释为何苹果不在iPhone 4中提供Siri软件升级。尽管iPhone 4中包含Audience芯片,但Audience不断改进其处理远距离通话的技术,也就是说,用户能够伸直手臂使用手机通话,无需将手机直接放至嘴边。”
对一些老版iPhone用户而言,Siri支持一直是个有争议的问题。黑客使Siri支持老版iPhone通常要求采取非常复杂的技术措施。
Audience在其IPO文件中指出,2011年第四季度,该公司许可的降低噪音知识产权已经开始结出硕果:截至2011年12月31日的第四季度中,苹果已经将我们的处理器知识产权整合至其部分型号的手机中。根据双方达成的协议,苹果将按季度向我们支付版税。
Audience 第二代远距离降低噪音技术从2011年开始推出。苹果于2010年推出iPhone 4,不包含远距离降低噪音技术。Audience第三代降低噪音技术正在开发,苹果将是被许可方但Audience指出,苹果并不是签约的被许可方。预计第三代降低噪音技术会整合至苹果A6芯片。
Audience表示:“我们已经与苹果达成新一代处理器知识产权许可协议,当然,苹果没有义务将我们的处理器知识产权整合至其当前或未来移动设备中。”
尽管苹果是Audience的重要客户,但并非其唯一客户。Audience其它客户还包括宏达电、LG、韩国泛泰、三星、夏普和索尼。Audience指出,三星Galaxy S II、宏达电Titan和索尼Tablet S都采用其技术。
与苹果结为合作关系使Audience受益匪浅。Audience称:“苹果代工厂富士康在2010年为我们贡献81%的营收;2011年9个月间为我们贡献的营收占70%。2010年公司营收4790万美元,净利润480万美元,是公司第一个盈利年。2011年前三个季度公司营收7970万美元,利润1390万美元。”
评论:结论就是iPhone 4降噪效果无法达到要求可能是无法获得Siri的原因之一,但这并不能撇清苹果是为了促进新机销售。