Facebook周一宣布，将以10亿美元收购美国照片分享应用开发商Instagram，支付方式为现金加股票。这将是目前为止Facebook规模最大的一桩并购。
Facebook目前正在筹备IPO（首次公开招股），预计融资最多100亿美元。该公司一直都避免进行大规模的并购交易。从传统上来看，Facebook通常会以数千万美元的价格收购小型创业公司，而且看重的并非技术而是人才。
Instagram是一家照片分享应用开发商，已经推出了iOS和Android版免费应用。用户可使用iPhone拍摄照片，然后用该公司的软件修改和分享照片，还可对照片进行评论，作出“赞”等评价。一些用户将这个应用形容为Twitter的可视版本，原因是许多用户都用Twitter来共享照片。
对Instagram而言，能被Facebook收购无疑是幸运的，这家公司2010年秋天由两名斯坦福大学毕业生创立，目前仅拥有10多名员工，用户量却已接近3000万。
增长迅速
Instagram是许多年轻的创业公司之一，这些公司围绕着智能手机来制作自己的产品，并在短短时间里取得了令人难以置信的迅速增长。在3月11日，Instagram创始人兼CEO凯文·希斯特罗姆（Kevin Systrom）在德克萨斯州奥斯丁举行的South by Southwest会议上发表了主题演讲，他当时宣布该公司iPhone应用的用户人数自去年12月以来已增长近一倍，从1500万人激增至2700万人。
上周Instagram发布了用于Android智能手机的应用版本，发布后其用户人数立即激增。Instagram称，其用户人数已经超过3000万人。
Facebook CEO马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）在今天发表的声明中称，虽然他计划将Instagram的某些方面整合到Facebook中去，但Instagram仍将作为一家独立的公司来进行运营。他表示：“我们将尝试从Instagram体验中汲取经验，并在其他产品中也加入类似的特性。
与此同时，我们将利用Facebook强大的工程团队和基础设施，尝试帮助Instagram继续实现增长。”
成立仅15个月
Facebook称，预计这项交易将在本季度晚些时候完成。这桩交易意味着，一家创立至今仅有15个月、员工人数仅为10余人、免费提供应用且尚未创造营收的公司完成了令人吃惊的上升走势。与许多迅速扩大用户基础的早期科技公司一样，Instagram也将商业化这一问题放在了次要位置。虽然许多大型零售商都已开设了Instagram账户来促销其品牌，但目前还不清楚这家公司计划如何创造重大的营收，尤其是由于Instagram完全关注智能手机市场而不在网站上提供内容，因此其吸引广告主的能力就受到了限制。
在2011年初，Instagram从基准投资那里筹集了700万美元资金，这个融资回合对该公司的估值大约为2500万美元。此外，Instagram还已从Andreessen Horowitz和Baseline Ventures。等风险投资公司那里筹集了约50万美元的种子资金。
上周曾有消息人士透露，Instagram接近于完成一个5000万美元的B系列融资回合，这个融资回合是由红杉资本牵头的，对Instagram的估值为5亿美元。
基准投资合伙人马特·科勒（Matt Cohler）是这项并购交易的促成者，他曾担任Facebook产品管理副总裁，现任Instagram董事会成员。
隐私权
在Twitter用户中，许多人都对这项并购交易作出了负面的回应，这些用户通常会使用Instagram应用来修饰和共享图片。一名用户表示：“Facebook将以10亿美元的价格收购Instagram，但到底将用它来做些什么呢？向我弹出广告？对我的孩子进行地理定位？这真是今年最糟糕的一则新闻。”
其他一些用户则表达了对其照片隐私权的担忧情绪。Instagram用户对其照片共享方式有着很大的控制权，而一些人担心的问题是，一旦该公司成为Faceboo的一部分，那么这种控制权就会减弱。
Instagram对此在公司网站上作出回应称：“需要弄清楚的一点是，Instagram不会消亡。我们将与Facebook进行合作来让Instagram取得发展和进步以及建设网络，我们将继续向这款产品加入新特性，并将找到新的方法来创造更好的移动照片体验。”