微软近日推出的Surface平板终于一改人们对其在工业设计上的诟病，推出了一款足以让所有的人感到惊艳的产品：镁合金机身、10.6英寸的显示屏、一应俱全的扩展接口，面向不同消费群体的Windows RT和Windows 8 Pro版以及磁性接口的Touch Cover，这一切都不禁让人浮想联翩。
从某种意义上说，Surface并不是微软推出的一款新产品。早在2007年，比尔·盖兹就为人们演示了名为Surface的全触摸概念电脑，平时靠键鼠才能完成的操作只需要通过触屏动作即可完成，同时支持多用户间的多手势操作，但30英寸的屏幕尺寸和高达10000美元的售价足以阻碍这款产品的大规模普及和流行。
如果我们追溯更久远些，就会发现比尔·盖兹以及微软从来就没有放弃在平板电脑方面的努力。2002年，微软和惠普、三星合作推出了Windows XP的Talent PC版本，但是笨重的设计、电池续航方面的缺陷、笨拙的触摸笔输入装置以及1500美元的价格使得这款产品成为微软产品线上的匆匆过客。
微软一直在努力，比尔·盖兹早就提出了平板电脑的设想，但最后这块市场的开拓和繁荣却由苹果和乔布斯的iPad实现，在推出两年多的时间里，iPad已经售出超过6700万台，同时在平板市场上还有Google的Android平板和Amazon的Kindle争夺着剩下的市场份额。
那么，此次微软平板的推出会不会改变平板市场苹果一家独大的现状？微软在经历了Zune音乐播放器、Kin手机的失败之后，在这次的平板战争会取得胜利吗？
很有可能，非常有可能。
之前微软的平板之所以衰败除了概念太过超前之外，一个很重要的原因在于长期从事于桌面系统开发的微软还没有清楚地认识到PC和平板之间的差别，只是简单地将桌面的设计思路照搬进平板。
或许，微软的确应该感谢苹果这个对手，或许正是苹果在工业设计、应用服务以及在对移动趋势的把握上给了微软灵感和动力。
此次，Surface平板在轻薄化（RT版本仅有9.3毫米，Windows 8Pro版也只有13.5毫米）方面做出努力的同时，还特别推出了Windows RT和Windows 8 Pro版，在功耗方面有着优秀的表现，同时借助微软强大的开发者群体，可以作为一个入门级产品，而后者则是以专门为平板设计的Windows 8为基础，能够为消费者提供更精彩的平板体验。
与iPad娱乐定位不同，Surface同时还具备了强大的Office套件，这意味着人们用Surface不仅能实现iPad的娱乐功能，还能进行日常办公操作。这不仅对iPad来说是一个巨大的优势，对传统的笔记本以及现在的超极本都会造成不小的冲击。
或许，对微软平板影响最大的可能是它的定价，但是微软曾经毫不介意地连续五六年亏本甩卖XBOX，最终取得如今主机市场上的胜利，所以今年秋天微软以不可思议的低价策略来销售Surface平板也不是什么不可能的事情——迅速打破iPad对市场的垄断建立自己的品牌优势才是微软Surface的当务之急。
尽管目前iPad占据了近六成的市场份额，尽管目前WP7只占有2%的智能手机市场，但对微软来说，这一切不仅不是劣势，反而可以使它甩开包袱以后来者的身份参与市场的竞争。
微软来经历了这么多年在电子消费市场的多次落败后，今年年将成为其发展历史上分外浓墨重彩的一年，对它来说，2012年不仅不会是世界的末日，反而将是它重新崛起迎来新辉煌的契机。
而这一切都将以Surface为起始。