“亚马逊在全球都租赁仓储，这样做的好处是前期固定资本投入较少，不对当期的现金流产生影响。”周涛告诉记者，这样的做法能够让亚马逊有资金投入到诸如IT系统、云服务基础设施的建设中。
相比之下，国内各大电商都选择需要消耗大量资金的自建仓储。京东曾宣布，将投资5亿元建设面积为19.7万平方米的华中电子商务港。2012年~2016年，将投入200亿元~300亿元在北京、上海、广州、成都等四个城市发展物流。据近期京东IPO前的全球分析师大会透露出来的数据，2011年，京东的物流费用占整体营收的6.6%，以212亿的整体营收来计算，物流支出达到14亿。
据一位精通物流的电商高管计算，自建物流的前期成本投入很高。一般来说，从物流基地租来的“毛坯房”是每天需要花费0.8~1块钱一平方米。再算上，自动传送带、货架、IT系统、降温、消防设施等费用，折算下来，1平方米需要花费1万元的建设费。
“长期来看，自建仓储可以摊薄订单成本。但对于现在的电商来说，可能会产生致命的影响。”周涛认为，电商企业采取仓储租赁的形式较好，以牺牲当期现金流来投入物流并不合算。
中国式创新
“在中国市场的一线城市，我们的发货速度是当日达或次日达，这是一种创新，提升了客户体验。”周涛告诉记者，在美国，一个订单3天送达是正常情况。
加快配送速度自然提升了用户体验，自然也提升了运营成本。方淦告诉记者，亚马逊“主要通过内部流程的优化来将这些增加的成本消化掉，而不是增加额外的运营成本。”
而驱动这一流程优化的是以仓储管理系统为代表的IT系统。这套系统赫赫有名，被评价为亚马逊在全球进行业务扩张时的杀手锏。当亚马逊各个分公司的市场特征发生改变。在其全球IT系统架构的基础上，各个分公司的IT架构也会做出改变，以适应变化。
“快速的配货与发货要求IT系统发生改变。以仓储为例，当日达的订单要求两小时内就要出库，次日达的订单要求3小时内出库，这需要系统依据此要求做出改变。”周涛告诉记者，由于订单量暴增、品类迅速增多，以及数据挖掘等商业智能的需求变化，IT系统每天都在发生变化。亚马逊中国内部会搜集系统改动的要求，并提出可行性的方案，然后提交给美国、印度的IT研发团队，逐步优化系统。
定时送货、当日达、次日达等变化是从中国研发出来，现在已经在全球做推广使用。比如，亚马逊中国自建配送队伍，加快发货速度的做法已经复制到全球人口集中的城市，如美国迈阿密。亚马逊中国发现消费者点击商品时，更喜欢弹出新窗口，而不是在原有页面上直接跳转。这些经验此前亚马逊并不知晓，如今被复制到日本。
亚马逊有一个运营宗旨——“能用机器做的事情，那么绝不用人工做”，亚马逊也将自己定位为一家技术公司而非一个零售公司。但是，亚马逊也会优先成本。
今年3月，亚马逊用7.75亿美元收购了一家机器人制造公司。亚马逊美国已经逐步使用机器人进行全自动化的仓储拣货。周涛表示，采用机器人拣货的成本较高，对人工成本较低的中国来说，暂时并不需要。