对于常常登陆科技博客的读者来说,腾讯科技在上周腾讯网全站的改版后的全新面貌不可谓不熟悉。从原本典型门户的新闻头条汇聚风格,摇身一变成为新闻博客的风格,不再以大量的新闻标题、详尽的内容分类为核心,而是以简洁的图文形式、清新的页面留白突出热点新闻内容。用腾讯的话说:“每日呈现最重要的新闻,用户访问 5 到 10 分钟即可找到最重要的内容。”
新闻门户的危机
从 AOL、Yahoo 延续至今的传统新闻门户曾经引以为豪的庞大信息堆砌风格,在现今的时代不仅阅读不便,对于原本就信息焦虑的读者来说无疑也日渐成为一种负担。虽然像 Yahoo News 这样没落贵族的流量依然不可小觑,像腾讯这样的门户用户量依然庞大,但越来越多读者对门户的依赖无疑正在下降。
随着社交网络的崛起、移动互联网的发展,传统新闻门户开始日渐受到新兴的社会化媒体、移动媒体的冲击。从国外 Techcruch、Engadget、Huffinton Post 的崛起、被 AOL 收购,到国内众多科技、生活类垂直网络媒体的流行,都说明了读者的注意力正在从门户开始转移,而越来越多人通过微博这样的社会化媒体渠道获取资讯的趋势更是加速了这一进程。
对传统门户来说,如何适应这一趋势,留住用户、同时又能维持自己的优势,这无疑是巨大的挑战。新版腾讯科技是一个大胆的尝试,将单页的新闻数大幅度减少, 以牺牲信息量为代价,换取更为清晰和可读的页面。这一模式对于众多新兴的科技媒体来说非常奏效,但其是否适合以全面广泛的新闻覆盖为核心卖点的新闻门户呢?
门户博客化的问题
信息密度不足
读者对新闻门户的需求在哪里?是深度的新闻分析、还是快速的消息头条,这决定了门户应该如何调整自己风格的核心要素。虽然传统新闻门户密集的头条堆砌对用户来说是一场噩梦,但这并不代表着他们想要的就是每日有限的几条更新。
由于每条新闻内容占据的空间显著增大,用户单屏可显示的内容减少了很多,而页面的长度也随之大大拉长,原本用户可以一眼大致浏览当前发生的重要事件,现在则需要多次滚动页面才能完成,这反而让页面失去了快速获取资讯的功能。
采用博客风格意味着其完全抛弃了传统新闻门户的分类和排列方式。虽然新闻的价值在很大程度上来源于其新鲜度,但事实上在常规的24小时时间范围内,一条新闻的重要性往往更多与其主题相关,而非越新的消息越有价值。在内容主体用纯粹时间线的方式从新到旧进行排序,这不免会让某些重要的新闻难以获得突出,反而加大了信息筛选的难度。
与博客媒体的区分度下降,用户粘性降低
网友之所以吐槽腾讯科技 CnBeta 化,不仅来自于其页面外观的变化,也因为其内容的相似性。对于腾讯科技这样的新闻门户来说,它们并不像一些科技博客那样仅仅关注某个垂直的科技领域,而是力图大而全的新闻覆盖,新版大福降低转载比例,同时大福降低信息密度的做法让其新闻门户的特点荡然无存。
就目前来说,新的腾讯科技与 CnBeta 这样的聚合站相比,新闻数量偏少;而与垂直新闻博客相比,内容又过于繁杂,不够精准和深入,处于尴尬的两难境地。
与其他资源的整合不足
新的腾讯网首页加入了“大家爱看”、“影视大片”等新板块,一方面打通了腾讯微博、腾讯视频等更多资源之间的整合,另一方面也让新闻主页带有了更多个性化的特征,这对腾讯和读者两方来说都是一个有价值的改进。但在科技频道,类似功能却没有加入,而这原本是可以做为新的博客风格带来的信息密度不足的一个良好补充,最典型的参考例子是 Techcrunch 的 iPad 客户端加入的 Twitter 热点科技报道板块。
读者想要的是什么?
新闻门户该如何变革,首先需要考虑的是,自己的读者想要的是什么?
你做的是个新闻网站,不是周刊、月刊,拼的就是量和速度,搞什么深度,玩什么深沉啊。我去你那,想要的就是资讯,不是思想。
--- 一位腾讯微博用户如是说
上面这位用户的评论虽然有些偏激,但也不无道理。由于个体关注用户群的限制和时间线的特点,微博不可能做为用户唯一的新闻来源;而通过垂直媒体虽然能够深入关注某一领域的动向,但读者如果仅仅想要大致了解整个行业的动态,垂直媒体依然不够全面。虽然门户的新闻独占地位已经不再,但不可否认的是,许多的用户依然会每日打开门户,快速获取当天的重要消息。这样看来,新闻门户的价值依然在于为用户提供全面的新闻覆盖,就目前的门户来说,这依然是其最核心的价值所在。
新闻门户的形式探讨
新版的腾讯科技开始放弃内容的堆砌、主打精品内容,这本身是一件值得赞赏的事,但媒体的属性不会因为介质的改变即时发生变化,也许腾讯的未来会向深度分析方向转变,但在没有内容支持的情况下,单纯的为了革新而革新,也许并不能带来想要的效果,相反却可能丧失自己原有的优势所在。
页面的简洁并不是坏事,但是如何在简化页面的情况下,保持信息的丰富度是门户在改版时需要注意的问题。
- 纽约时报采用的,将科技深度报道独立成 Bits Blog 的做法在目前阶段显得更为聪明(事实上,新版腾讯科技让我最先联想到的就是 Bits Blog);
- 就风格来说,如果更激进一些,也可以考虑尝试类似 the Verge、Ars Technica 这样,更加平板化的界面风格来处理信息密度与信息量的平衡问题;
- 而像 Google News 那样,让用户能够自定义自己感兴趣的新闻板块,而不是直接对全站进行新闻的缩减也是一种选择。
总结
事实上,腾讯科技一直是腾讯新闻门户的试验场,在此之前其实就已经与腾讯其他新闻板块、以及其他几家新闻门户有显著的不同,腾讯网这次全站的改版多少也受到科技频道之前设计的影响,相信这次科技频道的改版也是腾讯对于自己新闻门户未来的定位的一个初步的探索。但在进化的过程中,门户该如何找准自己的定位,从用户需求出发,而不是单纯为了解决旧有问题而激进的进行重构也是需要注意的问题。