因为不高的产能和过高的通路成本，小米只能选择自己卖手机，但是小米还未曾面临真正的电商考验，未来还有更多变数。
小米科技做电商不奇怪。小米肯定要建立电商业务，在线销售其产品。
在线销售就属于电商，这个范围界定也许有点松散。关于这个问题，keso 有一些不同看法，他并不认为小米手机的销售模式是电子商务。在keso看来，所有服务于一次性消费，基本没有重复购买的在线零售，都不能算电子商务：“房地产商在线卖房子，奔驰在淘宝卖一把Smart，小米在线预订小米手机，都不算电子商务。”这挺值得另开一个问题来讨论。在这里我们主要讨论小米科技为什么要做电商业务。
请注意：一个公司有电商业务，一部分或者全部货品通过在线方式完成销售，并不一定等于这是一家电商公司。
问小米是不是电商，用韩冰的话说，这就好比问苹果是不是电商公司，“不能说苹果是一家设计公司，是一家制造公司，是一家连锁零售店管理公司，都是以偏概全了”。只能说，小米有电商业务，并且必然有电商业务，但不能说它是一家电商公司。
那小米为什么要做电商业务？
产能不高，只能自己卖
造手机太贵了。小米科技融了一大笔钱，但这笔钱撑不起足够的产能来灌入传统线下通路。
2010 年底 A 轮，小米融资 4100 万美元，投资方为Morningside、启明和IDG，估值2.5亿美元左右。
2011 年底，雷军个人爆料，已经完成新一轮9000万美元融资，估值10亿美元。投资方包括启明、IDG、顺为基金、淡马锡、高通、Morningside。
4100 万美元，约合 2.6 亿元人民币，用了2011 整整一年。这一年里的人员成本加上房租成本加上各种其他成本和费用，大致估在 0.2 亿元花销，我想并不过分吧。小米有 200 人团队，即使只算工资（还不包括社保），0.2 亿元能维持团队成员平均月薪 8300 元，这还没算房租等其他成本和费用。所以，0.2 亿元一年的非制造成本，其实是打不住的，但咱们先这么算。
2.6 亿元，去掉 0.2 亿元运营成本，那么还有 2.4 亿元全部花在手机的制造上，也就是物料加上组装的费用。如果一台小米手机成本能控制到 1200 元，那么这笔融资也就够制造 20 万台。
雷军曾指出，小米手机成本包括BOM价（电子元器件材料成本）、各种税及专利费、研发成本、测试成本和租用测试成本。其中，小米手机仅BOM价就不低于1200元。据雷军介绍，目前小米手机配置高通Qualcomm MSM8260双核1.5GHz手机处理器，芯片采用集成64MB独立显存的Adreno 220图形芯片，并且配置1GB内存，自带4GB ROM，支持最大可扩展至32GBMicroSD卡，这些硬件材料加在一起价格不低于1200元。还要算上关税、17%增值税、3G专利费。此外还有小米手机的良品率，即手机拿起来能用的比率。良品率达到99%，相当于是极致，但还是意味着1%的材料浪费。再加上售后服务和返修率，小米手机整体成本高于1200元。（文中仅以雷军提供的硬件成本计算）
一年出货 20 万台是什么概念？这不过是一个小号的山寨机厂商的规模。深圳一家比较大型的山寨机厂商，光 Android 手机（还不算 feature phones）的月出货量就是 10 万量级。
小米是一家新公司，做不到让原材料供应商长期垫款帮它供货，做不到让组装工厂长期垫款给它制造。（说实话，我也不太清楚哪家老公司能做到这点，了不起就是结款时间可以稍微拖一下，或者多分几期，无论如何都是得把钱给人家的，唯一的区别只是现金流出的节奏控制。）因此，一台小米手机的物料成本（BOM）加制造成本是多少钱，小米就得拍多少钱出来给人家。小米的钱，都换成了手机，在库房里，什么时候卖出去了，什么时候小米这钱才收得回去。要是卖砸了，小米就抱着库存哭吧。
所以，知道为什么小米去年第一轮销售和第二轮销售，每轮都是只供应了 10 万台吧？原因一：这是小米第一次规模量产，任何电子产品到了量产阶段，和研发试制阶段相比，遇到的挑战都是不同的，废品率、差错率都有可能突然飙升，苹果的白色 iPhone 4 拖了很久都无法上架，完全就是这个原因。原因二：由于规模小，单台成本压不下来，1200 这个坎儿太梦幻了。原因三：这个配置太独特，各原料和配件厂商的产能要远远低于更便宜的芯片和主板，因此原料本身成本也高。原因四：手里的钱也不够造那么多。对于一个没有营收、货物占款量还以亿元计的公司来说，是不可能让自己把钱全部花光的。一个好的创业者，不能对现金流的风险控制能力这么差。相比起生产多了如果卖不掉压力会太大，风险更低的做法是生产少一点，验证市场的同时锻炼团队，也更有利于为未来的加速成长打好基础。
请记住：所谓的饥饿营销，只是顺便的结果，而永远不可能是目的。对于一个销售大众商品的公司来说，所谓饥饿营销都是扯淡。如果你成功找到了有需求的消费者，你却因为供货量不足而无法满足其需求，消费者就会找别人。换言之，你面对转化率最高的用户，你却无力服务，那只能是你做不到，而不是不想做。iPhone 也是如此，很多电商人已经在知乎上批驳过“iPhone 饥饿营销”说，我就不赘言了。