在长达二十多年的发展历程中，微软Windows电脑与苹果Mac机的销量呈现出了一种此消彼长的关系。1995年，Windows 95的推出让Windows电脑异军突起，远远超过了Mac机的销量。而到2004年，Windows操作系统的优势开始削弱，Mac机逐渐占据上风。在后PC电脑时代，Windows进一步丧失优势，甚至陷入了困境之中。
在1984年，当苹果Mac机推出来的时候，搭载MS-DOS操作系统的电脑在整个电脑市场上占据了统治地位。IBM PC电脑于1981年推出，四年后，它的销量就达到了每年200万台。而Mac机在其推出的第一年仅售出了37.2万台。换而言之，PC电脑的销量约为Mac机的6倍。这是一个很高的比率，而且从此以后，这个比率还在不断增加。
在1995年，当微软Windows 95推出来的时候，它的极易操作的特点让Mac机相形见拙，PC电脑市场由此起飞。在2004年，PC电脑的销量达到了1.825亿台，而Mac机的销量仅为325万台，两者的比率高达56。在90年代下半期，Windows明显已赢得了PC电脑平台大战。Windows的优势似乎难以逾越。
值得指出的是，操作系统平台之间的这种比率不仅仅是一种算术练习，更是一种力量的体现。占统治地位的操作系统平台将会创造一种永续发展的生态系统，并往往会走向垄断，因为强者恒强。
在2004年，事情发生了变化。
尽管PC电脑的销量仍在不断增长，但是它们增长的速度非常缓慢，而Mac机的销量则增长得很快。与此同时，便携式电脑也日渐兴起。苹果MacBook在众多笔记本电脑中脱颖而出。它没有更快的速度，也没有更多的存储空间或者任何有助于促进其销量的关键指标。它的优异之处仅在于它是一种一体化的产品。这种一体化产品的优点充分体现在质量和稳定性方面以及审美和“感觉”等不可捉摸的因素。
结果，Mac机开始削弱Windows操作系统所拥有的优势。Windows电脑和Mac机的销量之比开始下跌到了20以下，也就是Windows95发布之前的水平。这看起来就好像Mac机与Windows互换了优势，这对于Mac机来说是一个令人惊讶的转变。
但是事情并没有就此结束。
如果我们考虑苹果销售的所有设备，这种比率下降的幅度就会更大，会直接下跌到2以下。按照这种发展趋势，后PC电脑时代的设备将会更快地消除Windows电脑当初建立起来的影响力。它们不仅仅颠覆了Windows的优势，而且还完全取代了它。
在不久的将来，也就是一两年内，苹果旗下的两大操作系统iOS和OS X将会与微软公司的Windows操作系统呈现势均力敌的状态。在更长的一段时间内，Windows操作系统的安装用户基础仍然相对较大，但是苹果可替代操作系统的销售速度最终将会使Windows陷入困境之中。 对微软而言，后果是不堪设想的。微软Windows平台优势的丧失，将使其无力承受与其他公司的直接竞争。这是微软以前从不担心的问题。Windows操作系统将不仅要争夺用户，而且还要去抢夺开发人才和其他企业的投资以及维护其十多年的信誉。 最重要的是，它还会影响人们的心理。当人们意识到Windows系统已不再是龙头老大时，没有人能够预测到什么样的市场力量将会被释放出来。