近日，坊间疯传苹果要发布所谓的iPad Mini，配置上自然要适当的缩水，既然是Mini，屏幕的尺寸也要相应缩小，据称是在7—8寸之间，但不是新iPad采用的Retina视网膜屏。不过笔者关心的是，苹果真的有必要发布iPad Mini吗？
先看看业内传闻苹果发布iPad Mini的背景或者主要原因。其实有关苹果要推Mini版的iPad传闻早在去年就一直在传，之所以最近又被重新提起，笔者认为这主要是和近期微软发布了基于Windows8系统自有品牌的Surface和谷歌自有品牌的Nexus 7，还有不久亚马逊要发布新的Kindle Fire等平板电脑密切相关。即这些对手平板的上市，会对苹果现有的iPad造成压力，所以苹果也应该以价格低廉的Mini来应战。这里顺便说下，有业内预测，iPad Mini的价格很可能接近199美元。
也许有人在这里会说，如果苹果iPad Mini真的做到这个价位的话，将会对目前对手的平板电脑造成致命打击。初看起来，似乎有道理，但在仔细琢磨后，总有些牵强。这种牵强是抛开iPad的对手因素，谁来来购买iPad Mini？其实购买iPad（包括iPhone）的用户对于价格是不敏感的，也就是价格高低在购买苹果产品的用户中并非起到决定性的作用，而iPad的对手恰恰相反，仅剩下价格的驱动力，之前亚马逊的Kindle Fire之所以疯卖了一个季度，就是199美元的价格，而谷歌近期Nexus 7平板之所以被业内吹捧，主要的卖点也是其199美元的价格，只不过与之前的亚马逊199美元的Kindle Fire相比，配置和体验都有所提高，就更具噱头罢了。这也是为何为谷歌Nexus 7平板代工的华硕对外声称对手是亚马逊Kindle Fire的主要原因。
不过仍会有人反驳笔者，如果苹果能够把价格降一些的话，肯定会有部分之前买不起或者嫌苹果价高的用户来购买的。没错，但不是缩水版的产品。也就是说如果是之前的iPad2能够降到199美元，这部分用户是会购买的，这里笔者补充说明的是，同样是199美元的价格，对于非iPad，用户认为这就是它应有的价值，而对于iPad来讲，则是物超所值，是完全不同的概念。可如果是缩水版的iPad Mini的话，即便是199美元的价格，也不会激发这部分本应购买iPad，却苦于iPad价格过高的用户的热情。因为这个iPad已然不是他们心中的那个物超所值的iPad。即iPad的用户是受价值驱动而非价格。高盛近期的一项最新研究显示，苹果iPhone和iPad用户群体的价值接近2950亿美元，而有21%的用户表示，无论竞争对手产品提供什么样的折扣，他们都不会放弃苹果iOS平台，这应该是对于笔者观点最好的佐证。
笔者不否认，对手低价的平板（例如Kindle Fire、Nexus 7）会抢走部分本应属于iPad的用户，但这些用户绝不是iPad Mini的用户，换言之，iPad Mini对于苹果反击对手的低价进攻（抢夺市场）没有决定性的意义，原因笔者在上面已经做了阐述。
此外，从苹果与对手竞争的角度看，苹果也完全没有必要发布iPad Mini，毕竟iPad目前在平板电脑市场占据着绝对的优势，这个优势甚至比苹果iPhone在智能手机市场的优势还明显，因为在智能手机市场好歹还有个三星，在市场份额、营收和利润与苹果进行争夺，市场份额上已经超过了苹果，即便如此，苹果仍在以一款iPhone在竞争，也没说推什么低价格的缩水版或者不同屏幕尺寸的iPhone。更何况，亚马逊Kindle Fire近期的衰落已经证明，iPad完全有能力遏制和击溃对手的价格进攻。最新的统计显示，在今年的第一季度，苹果iPad的销量是排在第二的三星平板电脑的11倍之多，后面的就更可想而知了。
最后是从苹果自身考虑，如果真的发布iPad Mini的话，势必会造成体验上的下降，即用户多会拿iPad Mini和iPad相比，对于以体验作为卖点的苹果，这种冒险之事，是着实很慎重考虑的，而且笔者在前面已经分析了，iPad Mini对于苹果整体市场份额、营收和利润提升的作用相当有限。更不划算的是，苹果iPad Mini的推出还会给开发者的开发造成困惑和麻烦，因为届时他们要面临两个屏幕尺寸完全不同的应用开发的选择。
其实只要看看苹果对于iPhone的策略就不难猜测其对于iPad的态度。还记得之前盛传的苹果要推廉价版iPhone吗？据称是为了满足发展中国家或者说是新兴市场用户的需求，结果呢？何况目前iPad的竞争优势或者说对手的压力均比iPhone要小，更关键的是，苹果在同类设备给予用户体验的一致性，至少不缩水是苹果基本的原则。
另外，从苹果过往发布产品的规律看，尚未有过同类产品配置和体验下降递减式的发布，而且苹果似乎从来不以谁为对手作为发布新品的标准。