随着制造工艺和研发技术的不断革新，以及引荐成本的下降，各大移动系统都开始提升智能手机的硬件规格，其中Android生态更是形成通过硬件堆砌来建立实际上并不明显的“差异化竞争优势”。然而，单纯的比拼硬件谁都能做到，并且随时都有被超越和复制的可能，因而也有越来越多的厂商开始将目光放到了操作平台的UI定制方面，推出自己的一套用户体验体系。
和Android开放的生态不同，Windows Phone 7并不向OEM厂商提供UI定制权限，即便是诺基亚这样的深度合作伙伴，也不过只修改了应用商店的图标，其余部分就得完全依据微软给出的标准。除了限制UI定制外，硬件规格也被牢牢地控制起来。处理器和屏幕分辨率要求最严苛，严格限定在单核与WVGA（480*800）分辨率之上。这也造成了后来Windows Phone 7.5时代绝大部分设备硬件规格几乎一样的现象，设备最大的卖点则来自于品牌、工业设计和独家应用。
按照微软的说法，严格的限制厂商对UI进行更改，并且变更硬件规格，能够保证Windows Phone用户体验的统一，结果和微软的预期比较吻合，但是也因此造成了副作用，用户对千篇一律的Windows Phone开始感到视觉疲劳。
Windows Phone 8操作系统发布，并且由之前的Windows CE内核更换至Windows NT，和Windows 8保持一致。虽然UI定制权限仍未向厂商开放，但是微软自身却提供了更丰富的新款动态磁贴。另外，硬件规格标准也得到了放宽，开放了对双核处理器的支持，并且在WVGA分辨率的基础上，新增了720P（1280*720）和WXGA（1280*768）两种分辨率。在给厂商提供了相对更大的差异化空间的同时，也给了用户更多的选择。
不过，硬件的讨论并没有因此而消失，反而衍生出新的情况：Windows Phone会不会和Android一样推出四核处理器？
回答很明确，Windows Phone会支持四核处理器。和Windows Phone 8采用相同内核的Windows 8/RT设备，如Surface RT就采用的是四核处理器。从架构来说，Windows Phone 8支持四核处理器没有任何技术上的问题。那么为什么在Android生态纷纷拿出四核处理器作为期间设备参考标准的时候，Windows Phone 8依旧坚持双核处理器路线图？
首先，Windows Phone生态暂时并没有强烈的四核处理器需求，多数应用程序暂时对四核处理器的依赖并不明显。业内开发人士表示，目前几乎没有应用能将最高性能的手机芯片全负荷运转。因此过早的上架四核处理器，带来的将是性能的过剩和功耗的扩大，以及制程和良品率均不是最优情况下的成本提升。
英特尔中国移动通信事业部技术与产品规划总监洪力对此的观点则是：“多核更接近于噱头，研究每个核的性能和内部结构才能真正反应手机性能，而英特尔X86的核和ARM的单核相比也并不在一个水平线上”。虽然这话听起来是在为自家的单核处理器站稳脚跟提供论据，不过仔细体会也不难发现，只有在硬件性能跟不上软件需求的时候，硬件规格越高，性能就会越优秀，但是如果硬件性能超出了软件平台的需求，自然就会造成性能过剩。
简而言之，即当前Windows Phone软件平台对四核心等更高规格的处理器依赖程度不高，这就是为什么微软不急于立刻打出四核处理器这张牌。另外，相比过早的投入到四核之争行列，将双核处理器的性能和效用最大化发挥，也可以作为厂商控制成本的一种方式。
而从目前的实际体验来看，包括Lumia 920、HTC 8X在内的Windows Phone 8旗舰设备，搭载高通1.5GHz双核处理器的实际系统、应用体验非常流畅。