尽管革命了行业，但对于苹果公司而言，iPad 的地位始终逊于 iPhone。由于 iPhone 具有相当高的利润率——每 1 美元营收包括 0.5 或 0.6 美元的利润，它自然而然地成为公司最重要的业务。
Slate 近日撰文分析，推出三年的 iPad 一直在韬光隐晦，它的前景不可限量，而 iPhone 的主导优势正在弱化，苹果的下一个拥有 iPhone 地位的产品，不是 Watch、不是 TV，正是 iPad。
苹果最新的财报显示，公司第一季度售出 1900 万台 iPad，虽然远远低于 iPhone 的 3700 万台，但 65% 的同比增幅远高于 iPhone 的 7%。原因很简单，随着竞争对手的崛起以及廉价智能手机的突围，iPhone 的优势正在慢慢消解，而平板电脑市场上，iPad 目前是绝对霸主，即便在低价平板市场，苹果仍然能用 iPad mini 巩固竞争优势。
这意味着，iPhone 给苹果带来的营收和利润将放缓。Slate 分析称，如果这种趋势延续下去，iPad 或将在 2015 年超越 iPhone 成为公司最畅销的产品，而苹果也将会成为全球第一大平板电脑厂商。
Slate 认为，iPad 非常类似 iPod 的战略：先是推出一款革命性的产品，然后不断扩张其产品线，从高到低全价位覆盖。正如 iPod Classic、iPod touch、iPod nano、iPod Shuffle……而 iPad 尽管种类没有那么多，但价位覆盖却同样全面：从 499 美元的 iPad 4、399 美元的 iPad 2 到 329 美元的 iPad mini。
多元的价格之外，iPad 和 iPod 另一个相似之处在于它们的利润率都不高。Slate 分析认为，相对于利润，苹果更看重它们对于苹果生态的意义。正是得益于 iPod 的“晕轮效应”，不少人最终成为 iPhone 的用户。而苹果生态系统的可怕正在于此，产品绝非孤立的个体，而是贯穿着核心 iOS 整套体验、服务的整体，单线突破横向拓展，硬件、服务、体验构成了一个相互延伸、资源共用的强大生态系统。
结果呢，尽管 iPod 的地位大大弱化，但上市这么多年，它依然占据数字音乐播放器市场高达 75% 的份额。
但是 iPad 的竞争环境显然要比 iPod 恶劣些，而且它越来越受到廉价 Android 平板电脑的冲击。但 Slate 指出，这些竞争者尽管价格具有优势，但它们的利润率更低，无论是亚马逊和 Google，都无法直接通过硬件赚钱。而另一方面，专属应用已达 35 万款的 iPad 无论在应用数量还是质量方面都远超 Android 平板，对于平板电脑而言，应用的价值更加突出，因此这项优势非常关键。
Slate 最后表示，行业对苹果推出新品的期待已经失去理性，让苹果再次爆发的或许不会是传说中的智能手表、电视，而将是人们一直忽略的 iPad。