2013年5月16日晚,在五棵松万事达中心,联想终于正式发布了早已经不是什么秘密的旗舰机K900。
K900对联想来说非常重要,这是联想进军“高端”的鼎力之作,看看联想投入的资源就可见一斑。六大渠道齐发,电影植入,科比代言,签约中国好声音,每一个都是大手笔。
不过在一个连应用都做手机的年代,K900发布并不是一件引人注意的事,不过英特尔可能可能更关心这款手机的命运。在发布会现场,英特尔的LOGO随处可见,而英特尔中国区总裁杨叙亲自出现在发布会现场为发布会坐镇,就可以看出英特尔对此次发布的重视绝不一般。
作为第一款搭载英特尔Clover Trail+平台Z2580处理器产品的手机,K900成为英特尔在移动领域的一个标杆产品。K900能否获得市场的认可,是对英特尔移动战略是否成功的一次检验。
联想&英特尔
作为世界第一大的半导体企业,英特尔却缺席了整个移动发展大潮,这对英特尔来说是一件并不太好的事情。
早在iPhone诞生前,英特尔曾经有机会引领这个潮流,成为移动大军的领军人物。然而当时的英特尔正如日中天,对苹果这个业界小朋友并没有给予足够多的重视。
在《大西洋月刊》对因特尔前CEO的采访中曾提到,当时苹果找到英特尔生产处理器,英特尔预估了生产该处理器的成本,认为生产成本过高,产量过小,无利可图,便放弃了相应的合作计划。
后来看了这个决策是十分的愚蠢的,因为生产成本被高估了,而产量却被低估了不止百倍,就因为这么一个决定,英特尔和错过了发展移动处理器的大好时机。
后来发生的事情,就是苹果选用了ARM构架的三星处理器,结果导致ARM构架占领了几乎整个移动设备领域。
近年来,PC销量萎缩,而苹果,三星却凭借着在手机和平板领域的成功,出尽了风头。而依托着这个移动大潮,高通,台积电,联发科,博通等厂商也强势崛起。高通甚至在市值上超过了体量比其大的多的英特尔。
甚至在英特尔一向占统治地位的服务器领域,ARM构架处理器都来抢地盘,特别在高密度存储领域,不少ARM解决方案已经上线。像百度的云储存平台就建立在ARM构架的平台上。
英特尔当然对此不能坐以待毙,进军移动成为其没有选择的一个选择。作为一个垂直整合型的公司,英特尔不能像AMD,ARM那样出售授权,也不能像台积电,Global Foundry那样代工消化产能。英特尔必须通过大卖的终端产品带动整个公司运转起来。
从去年开始,英特尔回炉重造了其SoC产品线,专注移动低功耗领域。而且从今年开始,英特尔在SoC产品线上将抛弃其精典的Tick-Tock演进周期,而改用更为激进的节奏——每年都更新一次微构架,而在原来的Tick-Tock周期里是每两年更新一次微构架。
因为加快的开发节奏,今年因特尔终于在技术上追赶上ARM,按英特尔公布的数据,Z2580的性能已经可以在业界算数一数二的了,而且能耗也得到了很好的控制。根据英特尔公布的路线图,下半年将上线的Silvermontl新微构架和22nm新制程将有竞争对手2-3倍的性能,却只有1/5的能耗。
当然,只有硬件指标是完全不够的,英特尔还需要相应的软件环境支持其在移动大战中突围。而在移动战场上,老战友微软一方面力不从心,自己身陷囹圄,没有找到出路;另一方面也无心构建基于X86构建的移动系统,因为毕竟不是主流。WP8系统并没有X86的版本存在 。
不过好在还有安卓这个救命稻草可以依靠。谷歌的产品也许看上去并没有苹果那么精致,但其开放的策略和优良的底层的设计,让英特尔看到了机会。
安卓系统在系统层面引入了虚拟机,从而很大程度的解决了不同设备之间软件的通用性问题,把硬件指令集的差别隐藏在一般应用之下。虽然很多人抱怨安卓的适配问题,但实际上,在如此五花八门的硬件上,实现一个通用系统,只有安卓做到了。
英特尔通过和谷歌合作,在软件层面上对安卓进行了优化。现在基于英特X86的安卓设备,和基于ARM构架的设备,在用户看来,并没有多大区别,大多数的应用也都可以通用。相对于微软区分针对ARM和X86,推出两个不兼容的系统而言,安卓的做法显然更加高明。
软硬件皆准备就绪,但在移动领域后发的英特尔已经错失了先机,没有建立起像ARM那样的产业联盟,英特尔急需有那么几款的明星产品证明他们在移动领域的实力,以便其打开更广阔的市场。
但是盟友并不是那么好找,手机厂商原来的产品卖的好好的,冒风险换处理器平台风险太大。原来的PC厂商都在苦苦挣扎,在手机平板上,最多只能算玩票,浅尝辄止,成不了气候。
而此时的联想,也在为无法打开高端市场犯愁。一方面中低端产品虽然出货量大,但面临利润率偏低的尴尬;另一方面由于产能和竞争关系,联想无法获得三星的最新处理器。此前甚至有消息称联想要自己生产处理器。但处理器领域的门槛颇高,不是一时半会可以解决的。
英特尔有先进的技术和巨大的产能;联想有完善的渠道和产品生产线,还有不错的销量。作为多年的合作伙伴,此时联想和英特尔可以说此时是一拍即合。
可以说K900是英特尔布局移动领域的标杆之作。K900是否可以获得市场的认可,对英特尔至关重要。英特尔需要通过这次合作,向制造商证明,他可以一样提供完整的移动解决方案;向消费者证明,他可以提供强大高兼容性的移动产品。
当然,不管对联想还是英特尔来说,这都是一次全新的破冰之旅。就像本文的配图一样,英特尔和联想的移动大厦还刚开始动工,建成还需时日。