今年三月底，一则关于微软Windows Blue更新“降低分辨率限制”的新闻在国内几家媒体间掀起了一番波澜，随之而来的人们关于微软是否会推动小尺寸平板诞生的大讨论丝毫不亚于对Windows 8各种“革命性”改变的研究热情。
是什么催生了用户如此大的热情？用户的体验和需求。无论iOS平台的生产力如何，Android平台的碎片化问题又有多严重，至少iPad mini 和Nexus 7等小尺寸平板电脑在市场都确实有着不俗的表现，销量数据真实地体现了大部分用户对平板电脑在尺寸体验上的需求。毕竟，可折叠的屏幕只是在技术上被实现了，还没有产业化，虽然我们都喜欢在更大的屏幕上运行各种应用程序，但相信大部分人还是习惯于在包里放的移动设备不要超过一本普通书籍的大小。所以，小尺寸平板对于Windows 8/RT而言是否会是一个契机呢？
关于这个问题，在今年二月的文章中，WPDang就微软Windows设备“mini化”的可行性进行过分析，并认为微软可能形成“5寸和5寸以下消费者可选择Windows Phone平台，7寸到11寸选择RT平台，11寸以上选择Pro设备这样的局面”，但对于微软具体如何打算在当时并没有可以确定的消息。
不过后来的事实证明，微软是关注用户需求的反馈的。在这一点上，在谈到小尺寸移动智能终端时，微软首席财务官Peter Klein就曾在一次记者问答中说：
“我们为此已经做了很多工作，尤其是在开发平台的过程中，这样做是因为我们看到了这类产品的需求。微软准备以更加灵活的方式向市场需求的方向移动。”
在今年二月初，CNET对微软首席财务官及首席市场官Tami Reller的采访中，问及微软是否将推出配备7英寸屏幕的”mini”设备时，Tami Reller也表示一切将取决于消费者意向。就连微软前CFO彼得·克雷恩(Pter Klein)在微软公司的第三季度营收电话会议上也谈到，微软正在与合作厂商们紧锣密鼓的筹备“小型平板电脑”，其价格“将更具吸引力”。
目前，Windows生态中的智能终端，存在着一个从4.8寸到10寸屏幕产品的空挡，而7、8英寸的小尺寸产品正好能够填补这一空白，微软听到了用户的声音，注意到了这块空白，并且已经在展开对Windows 8小尺寸平板的研发工作，于是随之而来的当然就是各方硬件厂商相佐证的消息了。
首先被爆料出来的是HTC的7寸与12寸两款WinRT设备。早在去年的12月份，便有传言称HTC将会推出两款Windows RT平板设备，而本月上旬，来自PhoneArena的匿名消息源爆料称，HTC两款Windows RT平板是确实存在的，并且匿名爆料还表示，两款HTC Windows RT平板的研发代号分别是R7和R12，同时爆料还透露了关于HTC Windows RT平板的更多细节。
另一家不甘寂寞的厂商则是宏碁。据WPCentral的消息称，宏碁的8.1英寸Windows 8平板Acer Iconia W3泄露之后，又再次传出已经通过了FCC美国联邦通信认证并进行了备案，看来一款真正看得见摸得着的小尺寸Windows平板离实际面世已经不远。
当然，微软自家也没有忘记为业界树立标杆的责任。据Digitimes称，微软小尺寸的Surface RT设备将会在6月份发布，价格在249-299美元之间，10英寸的Surface将会在今年第三季度发布。此外还有消息源称8英寸的Surface设备采用了三星和Navidia联合开发的触控面板，而整机将由台湾的和硕联合科技来生产。
当微软高层们都已经确认了Windows 8.1系统将面向小尺寸平板电脑加以优化之时，一场业内将Windows 8/RT平板小尺寸化的“再次革命”正在紧锣密鼓地进行着。微软秉承了自己一贯的态度，一切取决于消费者意向，但显然这场“革命”不仅仅是满足了用户对于尺寸上的体验需求而已。
首先，小尺寸Windows平板的诞生势必带来售价的下降，而目前的Windows 8设备在价格上普遍较高。Reller曾表示，一直被热议的7英寸/8英寸Windows 8平板设备将于Blue更新到来之前上市，微软已经确保了Windows 8授权在小尺寸屏幕设备上的价格优势，并且Blue更新对这些小尺寸设备进行了特别优化。但尽管Reller也表示她深信用户对小尺寸设备的需求，由于当前对于Windows触控平板的用户需求尚不能准确预估，小尺寸的选择是否会带来更多的销量还不能妄下定论。
其次，小尺寸的Windows平板将给Metro界面带来更多的发挥空间，更有利于win8所提供的沉浸式内容。我们知道，Windows 8为Metro界面提供了分屏功能，以满足于用户的多任务需求，但是另一方面却又不利于沉浸式体验。平板电脑作为移动设备，用户的使用场景更加复杂，会有更多的碎片时间融入其中，而这种情况下用户实际上往往只能专注于当前正在进行的任务。因此小尺寸的平板即便同样能够提供分屏功能，却更适于让用户专注于单个进行的任务，尽量减少程序对用户工作内容干扰的沉浸式体验。
最后，随之而来的还有一个问题，即是小尺寸意味着生产力的下降。在一些特殊内容，比如大文档、大数据等的处理上，显示有所局限的小尺寸确实没有大尺寸屏幕来的方便。虽然这个问题或许能由大小自如的可折叠屏幕来解决，但这毕竟都是未来的事了。
现在，小尺寸的Windows平板正在吹响第一场序幕的号角，市场的反馈将会有怎样的考验？这是Windows 8的契机还是歧途？是非成败，我们静待将来的数据自己用事实说话。