对于已经成立将近8年的58同城来说，现在正处在一个重要的转型关口。经历了2011年广告大战后，换来的却是高管离职、资金链断裂、裁员等诸多不利因素，流量不仅没有增长，反而有明显下滑的趋势。错估团购行业的竞争，曾经给予厚望的团购转型之路也已经越来越远了，留下的只是资金黑洞和团队的震荡。为了解决分类信息网站交易支付过程中产生的信任问题，对交易宝的尝试也以最终和支付宝的合作而告终。
上市IPO(首次公开募股)遇冷以及国内融资环境的不佳，有关58同城被并购的消息一直不绝于耳。在创业家i黑马将并购问题抛给姚劲波时，他十分激动的连续使用了三个“肯定”做出了回答：“我们肯定不会选择并购，我们肯定不会被别人并购，肯定不会。”姚劲波还能让经历了4轮融资的58同城保持多久的独立性现在还未可知。连续三个“肯定”的回答，从心理学角度分析，某种程度上的确反映了姚劲波个人的心虚，表达了其对58同城未来的担忧，也许被阿里巴巴收购真的对58同城来说算是最好的出路了。在笔者看来，58同城很难熬过今年的寒冬，下半年定然会有大动作发生，具体原因如下：
其一，与分类信息鼻祖Craigslist越走越远
Craigslist(美国最火的分类网站)成立于1995年，与搜索引擎几乎是从同一个时间点培养用户的，对于58同城来说还需要面对搜索引擎带来的竞争，其实在中国用户对信息的需求大多还是通过搜索引擎来完成的。Craigslist最重要的核心是网络平台发布信息的真实性，中国和美国国情上的不同，58同城上的用户存在信用缺失问题，100条信息里可能有超过50条信息是虚假信息，这使得58同城需要在数据质量监测方面投入巨额的成本。
Craigslist目前其在全球50多个国家都有分站，年营收超过3亿美元，却从来不寻求上市。这是一家很奇葩的公司，职员至今也仅30多人，而这30多人的主要任务竟然是反垃圾。Craigslist在分类信息领域内几乎没有对手，该网站提供的广告价格超级低，易用性非常强，这使得竞争对手几乎没有可能击败它。相比之下58同城虽然是仅次于Craigslist的全球第二大分类信息网站，但占中国分类信息市场份额至今仍然只有20%多，没有形成绝对的市场垄断趋势，其网站工作人员目前也超过了5000人，人员团队成本居高不下。Craigslist憎恶广告，并反对对其网站进行任何带有商业目的的改造，它的页面设计，十多年来几乎没有任何变化。相比之下58同城多年来已经经历了多次改版，网站上也充斥着大量的广告，从招聘、房产中介再到搬家、家政公司以及二手物品，几乎所有行业都有针对商家的收费服务。过分追求经济利益而忽略用户体验只会使用户流失，而流量下滑则会增大IPO阻力从而形成恶性循环。
其二，盈利前景极其不明朗
58成立至今已经接近八个年头，经过轮番的广告轰炸，以及《非你莫属》节目的持续曝光，现在的58某种程度上不缺用户和知名度。据其官方数据显示，其每月独立用户达到约1.5亿，平台用户上传信息达到10亿条。如何把这巨大的流量变现，对于迫切需要盈利的58同城来说是一个急需解决的问题。
对58同城来说，其目前确认的收入模式主要包括：会员(认证服务)、增值收费(信息置顶、竞价排名)、广告(按点击付费)。58同城网的绝大部分收入来源于生活服务企业，例如搬家公司、家政、房产等。58同城高级副总裁陈小华就曾经透露，“58在全国有十几万付费会员，一年平均交3000元左右”，抛开部分水份，这部分收入可能大约有4~5亿元。但58的商业模式归根到底还是一笔流量生意，在现金流量获取成本越来越高，58的广告投入成本也急剧升高。姚劲波曾表示“58的市场费用在行业里排在第一二，推广费用可能仅次于京东商城。但既然是要做一个平台，投入是需要的。”稍留心的人就会发现，58同城在广告上的投入已经到了令人咂舌的地步，高额的明星代言，央视、地方卫视、地铁的广告的轰炸，对百度、淘宝等“流量生产商”的大笔投入。
有消息甚至称58每年的广告投入达到惊人的5亿元，其收入的绝大部分与其每年在广告上的投入之间都达不到收支平衡。一旦停止广告轰炸，流量很快就会大幅度下降。此外，大规模的人员成本和运营成本也是58不可忽略的事实，闯进血雨腥风的团购红海，更是赔得血本无归。这种为了扩大规模走商业化路线快速谋求上市，不可避免的与其非营利的免费服务理念严重冲突，这必然会导致亏损。移动端的地位逐步上升，在流量方面大有赶超PC端的趋势，但是移动端的流量带来收入的能力远没有PC端强。年营收1亿美元的上市门槛对于58同城来说也很难跨过，按照目前发展的方向看，58同城根本看不到盈利的希望。
其三，市场地位优势逐步被蚕食
分类信息网站无论是从庞大的用户规模还是从用户需求来看，都存在巨大的价值。作为行业两强的58同城与赶集网之间的竞争愈发的激烈，对于分类信息网站来说必须要形成Craigslist这种市场寡头的地位才能取得正常发展。58同城虽然在PC端现在处于行业第一的位置，但其市场份额与第二名的赶集网差距并不是很大，在移动端58同城也未取得绝对领先的优势。在易观智库产业数据库发布的《2012年第3季度中国本地生活服客户端市场季度监测报告》的数据显示，赶集网的“赶集生活”客户端所占的市场份额为13.8%，而58移动端的份额只有12.0%。此外，赶集网还推出了其他两项O2O业务蚂蚁短租和赶集婚恋，开始发力垂直领域O2O项目。58与赶集之间的差距正在慢慢缩小。
姚劲波曾经在描述分类信息市场发展前景时这样表述道：“分类信息网站的前景十分广阔，我相信此类网站以后一定会深入到每个人的生活当中去。”此话笔者非常赞同，但对现在的分类信息网站来说，一系列垂直分类信息网站的崛起，例如蚂蚁短租、小猪短租，用户在寻找相关信息时，更倾向于去这类垂直的网站，这对58来说绝不是什么好消息。短租，家政，保姆，汽车服务，婚庆等领域众多小型垂直O2O平台的兴起，58的市场份额也在逐步被蚕食。
其四，上市希望的渺茫
公开数据显示，58目前已经至少经历了四轮融资。2006年2月58同城获软银赛富500万美元投资；2008年6月，软银赛富继续追加投资4000万元；2010年4月，58同城又获得DCM和软银赛富总额为1500万美元的投资；2010年12月，58同城宣布融资6000万美元，由华平集团领投，姚劲波个人参投500万美元。值得注意的是，剩下5500万美元中有1300万美元是是华平以借款的形式提供给CEO姚劲波的，姚劲波则通过出售学大教育的股份套现后将华平的借款还上。有分析人士称，58同城D轮融资构成方式在业内极为少见，这暗示其资金链已相当吃紧。虽然这次的跟进是因为对58同城未来的看好，但是笔者认为这是因为“前期资本退出需求强烈，投资者明确要求CEO姚劲波跟投。”
对于想要上市的58来说，必须要跨过年营收1亿美元这道门槛，但分类信息网站这个概念并不能提供足够的营收。通过团购业务贡献2000万美元营收变成了必然选择，但是就目前的结果来看，团购业务发展的并没有想象中的那么好。
目前58问题多多，已经站在一个继续转型的关口，是继续发力团购业务，从而流血上市？还是大力发展O2O平台，在垂直领域深耕，发挥其优势？其实在笔者看来，58现在急需解决的还是信任以及信息真实性的问题，引入淘宝支付宝解决信任和安全问题是一步很不错的棋，但是这还远远不够。竞争激烈的市场给58的时间已经不多了，三巨头目前都在大力发展O2O领域，上万亿的生活服务信息市场乃是兵家必争之地。58现在的最好的出路还是投奔阿里，吸引战略投资也好，被阿里并购也罢，依靠阿里的巨大优势，达到业务上的互补，大力发展O2O，和支付宝的合作也许早已经为58的未来作了注脚。