Walkman，一个历经沧桑的随身听品牌。正如当今提到音乐播放器，大家都会想到iPod一样，21世纪以前索尼Walkman就是随身听的代名词。1979年，在那个人们还无法将音乐带到街上的年代，世界第一台Walkman随身听TPS-L2在索尼公司诞生。当时很难想象就这样一台酷似录音机的机器与一盘磁带，开创了35年的随身听历史，使Walkman品牌成为年轻时的我们所期望共同拥有的一款数码产品。
卡带式Walkman：随身听鼻祖
微博曾经流传过一件趣事，大体是一张图，其中画了一盘磁带与一支铅笔，文字内容是“如果你看懂了这张图，说明你已经老了”。确实，磁带已经距离我们这个时代非常遥远，你或许只能在英语课本附赠的朗读教材里才能见到它。但在20世纪70年代末，磁带仍然是音频传播最为流行的介质。
【世界第一台随身听，索尼TPS-L2】
卡带式Walkman，亦或称之为磁带机，其诞生历程我们之前已有详细介绍，这里不再啰嗦。Walkman开创的其实并不是播放器这类产品，而是字面意义上的一种随身带、随身听的概念，因此即便它的初代机TPS-L2重达390克，但能够携带的体积加上通过耳机所获得的立体声，决定了它是一款划时代的产品。而事实上你在早期卡带式Walkman当中，也能看到许多沿用至今的功能。
【首台录放机Walkman WM-R2】
【首次使用自动翻带、重复播放技术及降噪技术的索尼WM-7】
【首款配备无线耳机的随身听索尼WM-505】
如1982年2月推出的索尼WM-R2，它是一款具备录音、放音功能的录放随身听。再如首次使用自动翻带、重复播放技术及降噪技术的索尼WM-7（推出于1982年10月），首次搭载FM收音的索尼WM-F2,（推出于1982年1月），首款配备无线耳机的随身听索尼WM-505（推出于1988年3月）等等，实在是数不胜数，它们对如今的音乐播放器影响深远。
【银色款为Walkman 10周年纪念款WM-F701C】
【Walkman 15周年纪念版WM-EX1】
【Walkman 20周年纪念版WM-WE01】
而且作为随身听的鼻祖，卡带式Walkman也诞生过多款Walkman周年纪念款。其中有1988年7月的Walkman 10周年纪念款，为索尼WM-F701C纯银机壳版本，限量发售200台，收藏价值极高。还有15周年纪念版WM-EX1，于1994年7月推出，具备36小时连续播放、25倍高速选曲、5分钟快速充电等功能。以及1999年7月推出的20周年纪念版WM-WE01，配备集成电池与讯号收发器的无线耳塞，另附赠了一个小巧的遥控器。
【采用太阳能充电的索尼WM-F107】
【索尼WM-51，机身可收纳耳塞】
【续航能力达到100小时的索尼WM-EX9】
除此以外卡带Walkman也涌现过许多狂炫酷拽屌炸天的机型，如1986年4月推出的索尼WM-F107采用了太阳能充电，太阳直射下4小时即可充满电。索尼WM-51则是一款能够收纳耳塞的卡带机，推出于1987年2月。还有续航能力达到100小时的索尼WM-EX9，于1998年10月发布，如此惊人的续航是通过牺牲音质换来的。
【索尼WM-DD9】
而卡带Walkman中最具传奇色彩的莫过于1989年6月推出的索尼WM-DD9，被誉为高性能，高音质，高品质的首选机，搭载改进DBB--EX DBB技术，是索尼卡带机的顶级杰作。作为Walkman家族中历史最悠久的卡带机，它们见证了Walkman的辉煌。
2010年10月22日，索尼宣布停止卡带式Walkman的生产，而CD Walkman、MD Walkman与闪存式Walkman仍将继续生产、销售。如果你还习惯于使用磁带听歌，市面上估计只有复读机可选了吧。
CD Walkman：索尼音乐王国的开端
相比磁带，CD的知名度或许更高些。但其实也甚少有人知道，CD是索尼联合飞利浦一起开发的吧，而索尼推出首款CD Walkman（那时还叫Discman）则是在1984年11月，型号为D-50。事实上早在2年前，索尼就推出了CD播放器CDP-101，只是它那堪比如今台式功放的体积，绝对无法称得上是随身听。
【首款CD Walkman，索尼D-50】
【索尼D-J50】
CD Walkman的发展史与卡带机有许多相同之处，在技术成熟后，后期机型便倾向于追求轻薄与高续航等多功能。如1991年7月推出的索尼D-J50，厚度仅14.8mm（D-50则厚达36.9mm），是历史上最薄的CD Walkman之一。当时售价为54800日元，做到了纤薄体积与好声音两者兼得，在它之后的薄形CD Walkman中鲜有超越者。
【首次搭载ESP防震的索尼D-515】
【最经典的CD Walkman，索尼D-777】
其实消费者在选购CD机时除了关心音质，还有一项规格不可忽视，那就是防震，因为随身所产生的震动将大大缩短CD与CD机的寿命。而在防震技术上有所突破的是1992年5月推出的D-515，搭载了后来流行的ESP电子防震系统，影响颇为深远。后来1995年4月索尼发布了一款10秒ESP防震的机型D-777，也是CD Walkman最为经典的型号，超薄的外形、碳素纤维外壳、条形电池、1bit双解码器等实为良心之作，索尼后来的CD Walkman音质水平就只能用just so so来形容了。
【索尼D-E01】
之后索尼的CD机进入新潮电子时代，能够为人们耳熟能详的机器当属1999年7月发布的索尼D-E01，圆形机身、吸入式光碟仓、G防震系统、橙红色背光线控器、62小时续航等等，作为Walkman 20周年也是CD Walkman 15周年纪念款，它的设计对后世机型影响极大。所以会看到诸如EJ2000、NE10、NE20这些末代旗舰CD机的外形，都是启蒙于D-E01。值得一提的是为了顺应数字音乐潮流，2003年索尼新推出NE系列，其首款CD Walkman也就是D-NE1能够播放拷贝了ATRAC3/ATRACplus与MP3格式的CD，因而一盘CD得以容纳数量更多的音乐。
【索尼D-EJ2000】
【索尼D-NE10】
【能够播放ATRAC3/ATRACplus与MP3格式的末代CD旗舰索尼D-NE20】
众所周知索尼在1989年收购了哥伦比亚广播公司，目前为世界三大唱片公司之一，结合CD的发明与CD Walkman的风靡，三者组成了属于索尼自己的音乐王国。而如今CD Walkman则是少见了，只有香港索尼官网仍在销售一款低端CD机，但只要实体唱片仍未消亡，CD机就会一直存在下去吧。
MD Walkman：生不逢时的随身听弃儿
与磁带、CD不同，索尼开发的MD（MiniDisc）从未成为市面上的主流音乐传播介质，因此MD Walkman的下场也就可以预知了。更别说1992年MD机的初代型号索尼MZ-1重达690g（还不算电池），且有着厚达43mm的砖头体积，充七八小时的电才只能播放一小时音乐。而直到1997年索尼MZ-E35的问世，才让MD机真正实现小巧可用的“随身听”标准，厚度仅19.1mm，重量也减至155g。
【世界第一台MD机，索尼MZ-1】
【索尼MZ-E35】
但MD相比CD还是有着一定优势，如可擦写特性、依用户喜好录制音乐、只有CD的1/4大小而录音时间又与CD相当，因此还是获得了不少受众群。只不过其音乐录制方式是典型的日本人思维，需要一台CD机（俗称“保姆机”）通过光纤输出为MD机进行SP格式的音乐录音，而且CD音乐有多长时间就需要录制多长时间。直到2001年首款Net MD机型MZ-N1的亮相，才让用户能够通过电脑软件为MD输入音乐，成为MD机的划时代产品。于此索尼翌年还推出了第二代Net MD机，也就是被MD粉丝奉为经典的、同时也是至今最小最轻的MD录放机MZ-N10。
【索尼MZ-N10】
【MD机的巅峰，索尼QUALIA 017】
虽然MD Walkman远不如卡带、CD机那般辉煌，但其历史上还是有过一款梦幻般的机型，它的名字是QUALIA 017。它采用钯银合金外壳，精细加工、手工打磨，于2004年6月发售。由于每月只生产15台，售价高达14000元人民币，但素质相当可观，堪称MD随身听中的巅峰。只是这样一款高素质的机器，却因为自身的SP格式限制而未能“成神”，原因在于其开发之初未能等到Hi-MD技术的支持。
【首款Hi-MD机，索尼MZ-NH1】
【最后一款MD Walkman，索尼MZ-RH1】
为了应对硬盘MP3播放器的冲击、弥补MD容量的不足，索尼在2004年推出了首款Hi-MD机型MZ-NH1，其采用的Hi-MD盘片容量是原来的6倍达到1GB，使之能够容纳一整张CD的WAV音轨文件，同时也让MD机的音质实现了飞跃。但Hi-MD技术来得太晚，索尼已无法阻挡硬盘MP3播放器前进的脚步，其于2011年9月宣布将停产MD Walkman，这款集光、磁、机、电于一身的随身听产品末代型号为旗舰MZ-RH1，而MD Walkman累积销量则超过2200万台。
闪存Walkman：备战高品质音乐内容
索尼首款闪存Walkman是2003年推出的NW-MS70D，距离首款iPod问世相隔了两年。它很有意思，存储介质为最高支持128GB的记忆棒，但居然不支持MP3格式，使用的是自家封闭的ATRAC格式。即便如此一年后，索尼还是不得不向MP3低头。
【首款闪存Walkman，索尼NW-MS70D，工业设计相当精湛】
【被粉丝称为“香水瓶”的索尼NW-E400/E500/A600】
【被粉丝称为“鱼雷”的索尼NW-S700】
事实上闪存Walkman的经典程度比之磁带、CD、MD机完全不可同日而语，因为它就是iPod身后的追赶者角色。最为人津津乐道的有香水瓶（NW-E400/E500/A600）、鱼雷（NW-S700）这些外形别致的MP3，以及首款能够播放视频的Walkman NWZ-A800，当然也少不了Walkmna 30周年纪念版NWZ-X1050。此外防水运动型MP3索尼W系列，也算是闪存Walkman中少有的创新产品。
【首款能够播放视频的Walkman，索尼NWZ-A800】
【Walkman 30周年纪念款，索尼NWZ-X1050】
【装在水瓶里贩卖的索尼NWZ-W273】
由于压缩音频的关系，早期闪存播放器的音质是无法与CD机比肩的，直到近几年涌现了一大批以国砖为代表的所谓HiFi播放器。对此索尼自然不能坐以待毙，新的Hi-Res Audio战略与Walkman 35周年纪念版NWZ-ZX1就是为此而准备的。如果能够掌控无损等高品质音乐的上游再结合高音质播放器这一下游，那么Walkman或许还有东山再起的一天。
【Walkman 35周年纪念版，索尼NWZ-ZX1】
尾声：述说不尽的Walkman历史
在没有MP3的年代，一盒磁带、一盘CD就是音乐的全部，Walkman虽已过时，但其经典程度是述说不尽的。而且Walkman的许多特性都被如今的播放器所继承，举个最简单的例子，曾在Walkman时代诞生的线控，依然存在于各位的智能手机配塞上。你或许不知道Walkman，但你身处的这个时代却是被Walkman所深深影响的，这是一个无法否认的事实。