事实上，物联网概念的提出已经有十余年的历史，其初衷是指实体物品与互联网连接进行信息交换和通信，在1999年Ashton教授首次提出时显得颇为大胆前卫。“过去，互联网所做的事，一个是数字化，一个是IP化。”张亚勤在演讲中也提到，就是把信息文本从物理的模拟的世界放到互联网上，然后把人和信息、社交、物质连在一起，即把虚拟的世界数字化。
无论是“中国制造”还是“中国创造”，其主体都是企业，而企业的一举一动与市场环境的变化密切相关，也就是说，当外部环境出现物联网这一趋势变化时，想要在新的商业社会结构面前获取生存机会，就必须要进行转变。一方面，物联网是新技术与产业发展催生的结果，另一方面，物联网的大势所趋又会成为推动产业升级的关键。
“物联网将对行业、工业产生深远的影响，包括医疗、教育、物流、金融、制造等行业，也是我们现在谈的互联网+。” 张亚勤认为，物联网趋势将加速传统产业拥抱互联网的步伐，产业互联网或者行业互联网将会率先出现，而这不仅是技术的改变，更是通过转变商业模式和发展规划来改变行业本身，改变行业长期的增长模式。包括产品的开发、营销、推广以及其他传统产业流程，都将因为互联网化而被颠覆，出现更多的交汇和融合。这一过程中信息和服务将会无处不在，而人处于绝对核心位置。
“所以百度最近在提，原来是在虚拟的世界里面寻找信息，搜索信息，现在是缩影真实的世界，连接人与服务。”张亚勤表示，很多传统企业以前并不都是以人为本，由于信息不对称普遍存在，生产或渠道等非市场性导向占重要地位，而在物联网的背景下，信息不对称被大量消除，企业运营必须回归市场本质，以技术和产品能力直达消费终端。连接人与服务，既是互联网发展的必然方向，也是传统产业升级和市场发展的需要。
“另一个广泛而深刻的影响，将发生在智能工作和生活领域”，张亚勤认为通过百度等企业的不断努力，未来二三十年机器的智能就可能达到和人同样的水平，这会带来两方面的变化，第一个是机器能够成为我们的助手、秘书，通过理解人类需求而提供服务;另一个变化则是代替人们工作的物理机器人会进入家庭、进入工厂，将会改变包括就业结构、人口结构和就业方式在内的整个社会形态。
张亚勤预测，未来5年，将会有至少五十亿个新的设备被连接。最终，凡是有电的场景就会有计算，凡是有计算的场景就会有智能，凡是有智能的场景就会有互联，这便是物联网全面覆盖后的美好未来。在物联网未来日渐清晰的今天，百度及时与行业协会等发起成立中国物联网工作委员会，将加速万物互联时代来到人们的日常生活中，技术与市场环境发展倒逼中国产业升级，最终将改变世界。