智能路由器的涌现，让“刷路由器”这个概念突然也火了起来。刷路由器到底是怎么一回事？今天我们一起来谈谈路由器固件的那些事吧。
第三方路由器固件的诞生
早在智能路由器这个概念被炒热之前，刷第三方固件已经是路由器玩家的日常。这一切，都得益于思科在2002年的一次被迫开源，直接导致了第三方路由器固件的涌现。
在2002年，有人发现Linksys WRT54G——这款也许是史上最有名的路由器，竟然非法使用开源代码！研究者发现，这款路由器用了使用GPL协议开源的Linux代码，思科在法律层面上，有责任把这款路由器固件的代码也开源。
然而，Linksys WRT54G，一开始并没有把路由器固件的源码公开。在国内，抄袭开源的代码已经是司空见惯，但在国外这可是戳中了业界的逆鳞。经过一番撕X后，思科被迫开放了Linksys WRT54G源代码，路由器固件的编码方式以及固件和路由器硬件沟通的方法，终于公诸于世。
你能想象苹果突然开源了iOS、微软突然开源了Windows么？思科这次被迫开源路由器固件，在路由器这个领域的影响力可能比这俩事情更大。
开发者们其后成立了一个专门研究Linksys WRT54G源代码的开源社区——这一切，比现在智能路由器火爆的时代早了十多年。
值得一刷的路由器固件
这些来自开源社区的路由器固件率先支持的自然是Linksys WRT54G，不过市面上的路由器硬件架构大体类似，只需要简单编译一下，也能够支持其他路由器。
◆OpenWRT
从某开发者的角度来说，OpenWRT是最强大的路由器固件也并不为过。OpenWRT基于Linux，具有强大的扩展性。通过OpenWRT，开发者和路由器玩家可以为路由器灌进各种自己想要的功能。
不过，OpenWRT固然强大，但却不是一般人能够玩转的。它的诸多功能需要依赖命令行实现，一不小心误操作还会让路由器变砖，没有一定的Linux和网络知识还真是无法驾驭。
◆DD-WRT
DD-WRT，这也许是最容易入门的第三方路由器固件。它支持的路由器设备特别多，除了DD-WRT官网长长的支持列表中所包罗的设备外，民间还流落着无数的由其他开发者编译的版本。可以说，如果一部路由器能刷第三方固件，基本就等同于可以刷DD-WRT。
DD-WRT最初也是直接源于Linksys WRT54G的源码编译而成的，到后来代码进行了重构，现在的版本已经是基于OpenWRT的了。由于基于OpenWRT，因此DD-WRT的功能也非常强大，支持安装第三方扩展功能，可玩性十足。有些路由器厂商例如Buffalo，就直接预装DD-WRT了事。
◆Tomato
这是一款以稳定、高效著称的路由器固件。Tomato并不基于OpenWRT，而是直接基于Linksys WRT54G的GPL代码。一般来说除了DD-WRT外，Tomato固件就是不二之选了。例如，Tomato固件的QOS要更加出色，稳定性更加好，实现双拨之类的功能也更容易。
最原始的Tomato固件已经久未更新，支持的设备也不多，但这并不妨碍它诞生出的各种分支。例如笔者就十分喜欢Shibby编译的版本，支持的设备很多，对AC频段WiFi等新特性也支持得很好。Tomato的优点也吸引了一些路由器厂商采用其代码，例如华硕的路由器固件就是基于Tomato编写的，这令华硕路由器赢得了高稳定性、QOS特别强等好口碑。
智能路由器真的完美吗？
第三方路由器固件功能往往要比原厂的强，接个USB硬盘，安装迅雷离线下载等扩展功能后，路由器瞬间就能够化身为一部NAS；又或者通过安装代理工具，加上代理规则，访问各地的网络更加便捷……这些玩法，在路由器玩家们之中司空见惯，但刷了这些固件的路由器，并没有人给它们冠上“智能”之名。
不过，就算是最容易上手的DD-WRT，对于普通消费者来说，都还是显得麻烦。首先要刷固件，就先得找到支持手中路由器的版本，国内场均的TP-Link、D-Link等都不算是第三方固件支持很丰富的牌子。找固件是比较麻烦的，如果官网没有，还得自己找其他人编译的版本；最后刷固件的步骤往往有些繁琐，最起码也要先刷一个过渡固件再刷正式固件。同时，不同开发者编译的固件版本还良莠不齐，对于国内的路由器牌子来说不一定有原厂的稳定好用。
现实并没有如此美好，国内智能路由器固件的性能和稳定性都要偏弱。特别是高流量时候的吞吐性能，差距会显得更加明显。智能路由器的速度比不上普通路由器，网络最重要的稳定和快速反而是退步了，大家都不想的咯。
解决办法总是会存在的，其实这还是代码水平不高的问题，界面、功能和性能之间不存在根本性的矛盾。国内的智能路由器厂商们也采取了高更新频率持续改善固件的策略，买了智能路由器的朋友相信都知道固件更新有多频繁。
除了厂商自己外，其实开发者们也有能力改善问题。然而国内业界并不如同国外那样有节操，基本个个都是拿了人家的开源代码就闷声发大财，没有根据协议再开源。
总结：国外的路由器固件开源社区才是让路由器变得如此强大的力量之源，大家应该对OpenWRT、DD-WRT、Tomato等路由器固件的开发者致谢，感谢他们让世界变得更精彩！