2016年欧洲杯正如火如荼，欧洲各大球队捉对厮杀的同时，一家中国企业也借着这一饕餮盛宴，完成了一件“刷遍全球”的大事件。赛事期间，海信豪掷3.7亿元，成了56年来欧足联首个来自中国的顶级赞助商，与可口可乐、麦当劳等欧足联长期合作伙伴共同出现在赛场内。
其广告“海信电视，中国第一”也被各路国内媒体解读为“本次欧洲杯最大的黑马”。凭借这句“简单粗暴”、甚至违反国内广告法的宣传语，海信瞬间成了引发热烈讨论的“网红”。有网友调侃称“冲出亚洲走向世界，国足没办到的，海信实现了!”
华商韬略为海信算了一笔帐：51场欧洲杯赛事，平均单场覆盖1.4亿人群，累计覆盖观众高达70亿人次;每场比赛8分钟的广告时间，整个赛事期间，海信的品牌将持续“刷屏“全世界。
这 一大规模宣传在国内却褒贬不一。支持者认为这是“中国制造的荣誉”，反对者则认为这只是“一次出口转内销”的宣传。针对这类争议，海信称，“中国第一”的广告语不只是给中国观众看的，欧洲杯赛场上同样也有英文版的广告语“Hisense，CHINA‘S NO.1 TV BRAND”，播出次数是中文版的7倍。
实际上，海信对海外市场并不陌生，这家中国企业不仅早就参与国际竞争、积极布局海外市场，还是业内国际标准的制定者。从昔日的地方电视机厂，到宣布2014年销售额逾千亿的国际巨头，海信腾飞的背后，始终屹立着集团舵手周厚健。
大学毕业时，老师曾给周厚健一个忠告，两件事不要做：第一，不要做官;第二，不要做跟人打交道的工作。
老师认为周厚健脾气大、性子急，处理人际关系难免磕磕绊绊，走这条路成功的几率很小。谁想后来，周厚健把这两件事都做成了，还做到了极致。
周厚健25岁进入青岛电视机厂(海信集团的前身)，用了10年的时间成了该厂的厂长。期间，他从财务、人事、生产、技术领域一直做到管理层，堪称行业多面手。
接手两年后，周厚健带领青岛电视机厂站到了一个抉择的路口——推倒名字重来。彼时，青岛电视机厂已是中国工业500强之一，是国内一方诸侯。周厚健却执意弃用根深蒂固的“青岛电视机”牌子，选择从零开始。
他认为，改名海信是其契机、也是集团的转折点。“青岛电视机厂牌子虽老，但却带着浓厚的计划经济色彩，要搞市场经济，现代化大公司就决不能‘穿旧鞋走新路’。要建立国际化的大公司，就必须要从各个方面与国际接轨。”
改名只是一个噱头，周厚健真正的目的是借改名契机，引进先进的改革经营机制，通过CI战略，树立企业新形象。
1994年，全新意义上的海信在周厚健手里诞生。随后不到4年时间里，海信工业总产值增长了近4倍，利税增长了5倍多，职工收入也翻了番。
一步步发展壮大后，周厚健将目光瞄向了海外市场。2005年收购科龙即是为海信国际化铺路。周厚健认为，“海信的未来市场，大头在海外。”
当年收购科龙，并非一帆风顺，外界不时有质疑海信蛇吞象的声音。周厚健说：“收购科龙只是海信的一顿饭，要不了海信的命。”
喧嚣声中，日后科龙的一份漂亮答卷证明了周厚健的远见卓识。2013年，海信科龙上半年即营收130亿元，同比增长30.35%;归属母公司净利润7.07亿元，同比增长86.07%。如今，海信集团已是国内唯一持有海信(Hisense)、科龙(Kelon)和容声(Ronshen)三个中国著名商标的企业集团。
1996年，当时的行业巨头长虹宣布所有产品降价18%，行业史上最惨烈的价格大战就此打响。跟进的熊猫、牡丹、黄河等名噪一时的品牌或跌下神坛或销声匿迹。战役过后，海信却安然存活且无伤根本。
周厚健事后解读称，根本原因在于海信高举高打“高科技、高质量”战略，凭借“技术立企、自主创新”，“侥幸”躲过了这场浩劫。
硝烟过后，周厚健反思：一台液晶电视，70%的利润被外企拿走了，国内同行只能在10%的机壳空间里拼死拼活。周厚健不愿再看到国内的彩电芯片被外企牵着鼻子的局面，决定打破外企的技术壁垒，投入更多的资金于技术研发。
前海信集团副总裁郭庆存回忆，“那时在很多外人看来，这不是烧钱吗?投入成千上万的资金进去，如果没有产出怎么办?”
周厚健有着典型山东人直爽的豪气，也有一股咬定青山不放松的韧劲儿，认准了就要干到底。他召集海信研发中心的核心员工开会，拍桌子说：“没有技术主张的厂家，将沦为上游‘搬运工’”，以此表明技术革新的决心。
随 后4年多的时间里，海信在芯片研发项目上“烧”了3000多万，终于守得云开见明月。2005年6月，海信自主研发的数字电视“信芯”诞生，这是国产第一枚具有自主知识产权、音视频领域产业化的彩电芯片。它的出现意味着“7000多万中国彩电芯片全部依赖进口的历史宣告结束”。
“信芯的意义不在于卖了多少，而在于对行业产生的拉动作用。”周厚健说。信芯的直接影响就是半年时间内，同类进口芯片价格大幅度跳水。高端芯片由15美金降到了8美金，中低端芯片从13美金降到6.5美金。
此事惊动了政府高层，时任国务院总理温家宝为此专门评论说：“立足自主研发和技术创新，企业才有生命力;拥有自主知识产权和核心技术，企业才有竞争力。”
电视机属于“黑电”，相较“白电”，黑电有着更大的技术壁垒。芯片、面板、感光元件，这些环节中的任何一项，不同等阶间均有质的差别。因为技术要求高、更新换代快，黑电的产业链长且泾渭分明。
虽然周厚健为国内同行在芯片领域敲开一个口子，迫使外企的芯片利润被砍掉不少，但日韩等外资企业早早布局上游液晶面板，甚至连模组等核心器件也包揽了过来，留给中国彩电企业似乎只有一些诸如套机壳、拧螺丝的低利润业务。
2005年前后，国内液晶电视进入了爆发式增长期，更换阵地的日韩企业依旧是最大的受益者，国内企业则只能跟跑。新一轮的技术战中，周厚健再次奋起直追。他坚持研发海信人自己的液晶模组，把上游产业链硬生生又啃了下来。
2007年，国产第一条液晶模组生产线在海信的生产车间投入运营。2009年，海信又成为国内第一家牵头LED背光国际标准的制定者，使得国内同行在LED面板时代拥有了更高的话语权。
常年坚持在技术方面烧钱，源于周厚健长期战略定位。“技术和质量是桶底，其他因素都是桶帮，没有桶底，桶帮再高水平也是零。”
高投入的技术研发回报巨大。权威调研机构中怡康2016年发布的彩电市场数据显示：海信平板电视以17.98%零售量占有率高居榜首，这是海信从2004年坚持科技制胜战略以来，连续13年占据中国平板市场第一位。
“当你超过别人一点时，别人会嫉妒你;当你超过别人一部分时，别人会羡慕你;当你比别人超过一大截时，别人会依靠你。”周厚健说。
华尔街日报发表一篇《海信剑指美国电视市场》的文章,以海信作为案例,介绍了中国企业在海外形成的“全球化制造”新趋势。
《华尔街日报》记者总结，“中国企业在海外目标消费市场周边建设制造中心，形成新的供应链优势，为全球化扩张助力，已经形成全球化制造新趋势，海信正是其中的代表。2个月内的巨变，实际是中国效率出海的体现。”
海信成功出海背后，离不开周厚健极致的工匠精神作为支撑，这是周厚健“师夷长技以制夷”的成果。
在日本考察期间，周厚健曾遇到过一件让他很有感触的“小事”。
“我在日本买了一个瓷器工艺品，上面有很多花瓣，包装之前是没有任何问题的。日本的包装特别讲究，一层一层的包，快要包好的时候，售货员突然听见里面有点声音，他就一定要拆开检查。”
周厚健回忆，他并没有听到有声音，但对方非常坚持，一定要检查，结果发现有一个很小的花瓣松动了。对方就说这个东西不能卖了。后来在周厚健坚持下，对方同意并且打了一个很大的折扣。
这件事令周厚健感慨颇多，这之后，他对产品的态度达到了近乎苛刻的地步。他曾先后考察日本100多次，对于制造业的每一个环节，都有精准的把握。手下的员工“痛苦”地表示：“技术上的问题，根本没有办法骗过周董，他是最大的产品经理。”
当时的智能电视基本停留在炒概念阶段，各家厂商起的名字也是五花八门。消费者一头雾水，厂商也是摸着石头过河。
周厚健深知“简单”才是智能电视的要义。在这之前，智能电视经常被误以为高深难懂的科技品。
2012年，海信在海外并购上加大了高科技产步伐，一个加拿大做IOS开发的公司被周厚健收入囊中。海信的电视智能化进程大大提速。
2013年4月，酝酿许久的智能电视VIDAA TV问世了。“VIDA”源自西班牙语，形容一种丰富多彩的生活。海信电视赋予其新的内涵：智能、简单、精彩。
一向低调示人的周厚健罕见地走到台前为其代言。这款产品的诞生被评论者视为当年“最接近互联网思维”的电视产品。
周厚健更坚信，技术是世界进步的推动力量。对于当下互联网企业发动的价格战，周厚健的态度很简单：不跟随。“我不跟他，一跟就进入了他的逻辑，死定了。”
周厚健称，海信要有互联网精神，做电视对别人可能就是一顿饭，但对海信却是一条命。
在创建VIDAA智能电视系统之初，周厚健就有了发布VIDAA互联网电视品牌的计划。VIDAA系统从2013年发布至今已完成4次迭代升级，今年6月16日，海信发布VIDAA互联网电视高端品牌，将国内智能电视再次推上新高度。
周厚健很清楚，这对于国内多年来积累的面板和背光技术而言无异于灾难，屏的核心组件将可能再次被外国企业控制。面对竞争对手气势汹汹的进攻，周厚健的战略是：技术的问题，只能靠技术去解决。近40年，中国企业就是被外国技术牵着鼻子走，而这个鼻子，就是“屏”。干脆，周厚健直接绕过“屏”，自己打造一个新体系。
“OLED的初期良品率低、可靠性差，成本高昂，要想大规模占据这个市场，我觉得它5年内很难有机会。”周厚健说，“如果我们在画质上达到或超过OLED的水平，成本又比它低得多，就能维持目前的格局，寻找再一次的机会。”
2014年，海信ULED电视在周厚健的督战下研发成功，并推向市场。海信在美国高调发布ULED，直接与OLED抗衡，同时，集团向全球同行输出该技术，带动整体显示水平提升。
东南大学显示技术学院的评测数据显示：ULED画质综合性能可媲美OLED，而价格只有其四分之一。对于OLED和ULED谁胜谁劣，业内口水不断，市场也尚未给出最终的答案。
但对于海信而言，因为ULED的横空出世，周厚健将有更大的底气联合同行阻击面板产业OLED的更迭速度，给中国企业留下成长的时间;甚至跳过OLED技术，直接迎来激光影院代表的无屏时代，让外企攫取高利润的时代一去不复返。
青岛市海信大厦的25层，有一个适合年轻人谈情说爱的咖啡厅，内部四周摆放了一台台老式电视机和收音机。这些上个世纪80年代曾风光一时的老古董们，默默提醒着来往过客——海信的前身就是“青岛电视机厂”。海信大厦第23层，拐弯走过一条狭窄的走廊，才是周厚健的办公室，向窗外眺望能看见远处的大海。
从地方性的电视机厂，到争雄海外的电器集团，海信的变革之路历久弥新。作为家电行业的第一代领军人，周厚健带领海信在此前多个十字路口安然走过。在互联网的浪潮下和外企连番冲击下，59岁的周厚健距离退休的日子越来越近，这次他能否再次依靠技术，跃过他眼前的海，屹立世界行业之巅?