2021年双11，业界最大规模无人车队上阵送货。350多辆阿里“小蛮驴”开进全国高校，每天配送快递5万多件。阿里达摩院介绍，双11小蛮驴预计配送快递超100万件，“按需预约、定时上门、送货到楼”，让高校师生省时省力地收取包裹。小蛮驴还在部分高校试点外卖配送服务，将食堂饭菜送往宿舍楼、行政楼等校内点位。
小蛮驴诞生于2020年9月，是达摩院自动驾驶实验室研发的L4级自动驾驶产品，用于最后三公里的快递、外卖、生鲜配送。一年多来，小蛮驴完成了“从0到1”的量产爬坡，进入200多所高校和社区。在一些学校，每天零点抢约小蛮驴，成了很多同学的睡前游戏。
今年双11，小蛮驴车队迎来真正的硬核挑战。10月下旬开始，它们每天工作10到12小时，每车每天配送快递约150件，遵义医药高等专科学校的一辆小蛮驴创下了单日配送507件包裹的纪录，堪称“驴中劳模”。
即便如此，仍然不能完全满足双11需求。四川文化艺术学院梓潼校区拥有11辆车，每天配送包裹2000多件，双11高峰期，小蛮驴工作量可能翻倍，该校菜鸟驿站站长王迪说：“不够用，最好能有30辆车，把所有快递都承包了。”
校园、社区属于非结构化环境，路上行走着机动车、自行车、婴儿车、行人、小动物、滑板等交通参与者，彼此之间没有明确的通行规则，无人车必须足够智能，才能自如地前行、拐弯、暂停、让车、鸣笛、倒车。从北方的哈尔滨到南方的南宁，200多个场所的气候、光照、路况无一相同，相比小范围固定区域的“路测”，双11服务对自动驾驶算法的泛化能力提出了更高要求。
自动驾驶业界从未有过如此高并发的运营实践。达摩院工程师郭超介绍，无人车队背后，有一套覆盖车端、云端的调度系统，“面向C端用户，承接下单和查询等需求；面向B端驿站，负责包裹分拣、移动投柜等任务；包裹投柜完毕，再通过系统调度运力，送达用户。”
达摩院自动驾驶实验室负责人王刚表示，在真实社会需求的驱动下，自动驾驶技术不再高高在上，而将逐步进入普通人的日常生活，变成一种普惠技术。