当你打开Microsoft Word后，画面上就会出现一个Office 助手，看着孙悟空不但会不停地变换角色，而且还会根据情况，出现相应的提示信息（如图1）。并且都始终显示在最上面，比起菜单、按钮、提示框等大家非常熟悉的人机交互界面来说，不但界面简洁明了，而且交互性更强，更具人性化，这就是Agent角色互动。
如果你的软件或者主页上也采用角色互动卡通画来显示帮助信息，也许会更具吸引力和竞争力。动心了吧，别着急，跟我来看个究竟。
这种角色互动卡通画是由Microsoft Agent软件制作而成，它可以扮演向导、娱乐节目主持人、助手、送信人等角色。它具有简洁的操作界面、更具人性化的交互功能和简便统一的编程方法。
Agent现在已发展到2.0版，作为一种应用程序服务器，主要是提供一种易于理解和使用的操作界面，接受用户指令、代替用户完成某些繁杂工作，或者为用户提供帮助。它具有其他工具所无法比拟的优点：
1. 采用基于COM的ActivX控件方式，因此它可以很容易加入到应用程序中，改善用户操作界面。
2. Agent动画角色具有生动、有趣的动作。其本身是一个“AlwaysOnTop”窗口，只显示角色动画本身，隐藏窗口背景，视觉效果更好。
3. 结合了语音功能，角色动画不仅能说话，而且还会根据用户发出的声音指令加以识别和执行。
所需组件的安装
要发挥Agent角色动画的作用，必须安装相应的组件，但是如果你的系统是Windows 2000/XP的话，就可以不用安装下面的组件，系统已经预装了；如果没有安装，可以到微软网站下载安装程序（http://www.microsoft.com/products/msagent/downloads.htm），然后自解压执行安装。
1． Agent服务器程序（AgentSVR．EXE）：运行于Windows平台，为其他调用Agent服务的客户程序提供服务，是Agent的核心组件（C:\WINNT\MSAgent\AgentSVR.EXE）。
2． TTS引擎：TTS引擎将文本转换为声音并输出到音频设备中，Agent将根据该引擎输出的声音控制动画的口型变化 （C:\PROGRAM FILES\ COMMON FILES\SPEECH ENGINES \MICROSOFT\TTS）。
3． Agent角色数据文件：存储有角色信息（提示信息框的格式、命令、图片、声音文件等）；用户也可以用角色编辑器（ACE.EXE）编辑自己的角色数据文件（C:\WINNT\MSAgent\ CHARS\MERLIN.ACS；C:\WINNT\ SRCHASST\CHARS\COURTNEY.ACS，\EARL.ACS，\ROVER.ACS）。
4． 语音识别引擎（SPEECH ENGINE）：处理用户从音频设备中传入的语音命令，以进行语音输入/输出处理（控制面板→声音、语音和音频设备→语音）。
Agen的基本属性
CHARacters：其类型为IAgentCHARACTEREX，取得角色句柄；
CHARacter：CHARACTERS的一个属性，通过CHARACTERID取得角色句柄；
CHARacterid：代表特定的角色动画，如MERLIN、GINIE、ROVER等Windows 2000、Office2000以及以上版本所提供的四种角色动画，其扩展名为.ACS或者.ACG；
Show：控制角色动画的显示，参数Speed为整形变量，代表显示的速度；
Hide：隐藏动画角色，参数CHARacterid，指定隐藏的对象；
Moveto：移动动画角色到指定位置，参数（X，Y）为指定的位置；
Play：控制角色执行指定的动画，参数Animation表示动画名称，存储于角色数据文件里；
Speak：通过TTS引擎和语音识别引擎读指定文本，目前不支持中文。参数为指定的文本内容，同时可以在文本中通过加标记TAG控制文本阅读时的语气、强调字符串、停顿时间、阅读的速度；语气标记‘\CHR=WHISFER(NORMAL\MONOTONE’，强调字符串‘\EMP\强调字符’，停顿时间’\PAU=停顿时间（以毫秒为单位）\’，阅读速度’\SPD=速度\’，另外还有其它是一种标记，可以找Microsoft网站查找，每一分离的字符串都用双引号加以表示；
Languageid：指定语言种类，整形变量，0X409代表美式英语，0X804代表中文。
角色动画实例
准备工作已经完成，现在我们就立即来着手在应用成程序中做一个角色动画效果（注：本文为了便于演示，应用程序仅包括一个窗口，编程工具采用VFP7.0）。
1. 安装Agent控件：选择菜单工具“选项”，在ActiveX列表框中选择Microsoft Aent Control 2.0，安装在工具面板上。
2. 新建一应用程序，仅需一个表单，如图2。
图2 表单设计样式
3. 调用角色数据：
载入动画角色
ThisForm.Olecontrol1.Characters.Load("merlin", "merlin.ACS")
oChar = ThisForm.Olecontrol1.Characters("merlin")
oChar.MoveTo(RAND()*600, RAND()*600)
oChar.Show
*将角色数据文件中的动画名称加入动画文件列表框，有许多动画在文件中不能找到，因此通过载入动画名称让用户选择。
For Each cAnimName in oChar.AnimationNames
ThisForm.AnimNames.AddItem(cAnimName)
ochar.play(canimname)*可能有的动画循环播放，因此有的动画可能无法显示。
EndFor
开场介绍
ochar.languageid=0x409
oChar.Speak("Hello \emp\there!|Hey, \pau=600\all you boys and girls.|Greetings, and felicitations.")
oChar.Speak("Welcome to DevCon, my friends.")
播放指定的角色动画
OChar.Play(ThisForm.lbxAnimNames.DisplayValue)
阅读指定文本
oChar.languageid=0x409*指定语言种类，0X409代表美式英语
oChar.Speak(ThisForm.txtSpeak.Value')
由于TTS引擎不支持中文，因此如果要阅读中文，可以按如下方法：
将要阅读的汉语文本通过录音制作成WAV文件，如SNDFILE.WAV
oChar.languageid=0x804;//指定语言种类，0X804代表中文
oChar.speak(‘你好！’,’SNDFILE.WAV’);//SNDFILE.WAV及为制作的声音文件
停止循环播放的动画
oChar.Stop
卸载动画角色
With ThisForm
.Olecontrol1.Characters.Unload("merlin")
.AnimNames.Clear
Endwith
加载阅读文本，也可以直接输入内容
Cfile=Getfile()
Nhandle=Fopen(Cfile)
Hend=Fseek(Nhandle,0,2)
If Hend<=0
Messagebox("文件无法打开！",16,"提示窗口")
Return
Else
=Fseek(Nhandle,0,0)
Cstring=Fread(Nhandle,Hend)
=Fclose(Nhandle)
Endif
Thisform.Txtspeak.Value=Cstring
综合演示
Ochar.Languageid=0x409
With Ochar
.Play("Greet")
.Play("Restpose")
.Speak("Hello!")
.Play("Announce")
.Speak("I Am Merlin.")
.Play("Pleased")
.Speak("It Is Nice To Meet You!")
.Moveto(250,500)
.Speak("Now,Here Is A Magic Trick.")
.Play("Domagic1")
.Play("Domagic2")
.Play("Pleased")
.Play("Restpose")
.Speak("Thank You!")
.Play("Wave")
.Speak("Goodbye")
.Play("Hide")
Endwith
关闭表单
Thisform.Release
综合演示效果如图3。
