我们这里提供的信息是激动人心的。试想一下：在小工具的帮助下，可以将整张DVD的内容存储到CD-ROM上，而质量却没有明显的减损。这使得购买有限存储容量的昂贵DVD刻录机变得过时了。此外，这个出色的程序可以从Internet上免费下载，而且形式多样。
将9 GB的DVD录像复制到CD-ROM需要大量的计算能力与时间。毕竟，数据量必须减至原先容量的十二分之一以容纳CD-ROM有限的700 MB容量。数字视频这种大量的数据压缩只有在最新的视频压缩标准MPEG-4下才能实现。总体而言，MPEG-4是MPEG-2技术的扩展，但是MPEG-4可以得到更为广泛的应用。
MPEG的历史可以追溯到1987年。MPEG指Motion Pictures Expert Group（运动图象专家组）――这是一个为视频压缩开发制造与平台独立标准的全球性组织。第一个成果MPEG-1于1992年推出。这成了欧洲VCD的基础，但并不怎么成功。由于有限的352 x 288像素分辨率，MPEG-1只适用于家庭环境，而且从现在的眼光看来，其获得的视频质量及数据率相当低。MPEG-2于1995推出，而且主要基于MPEG-1。最大为720 x 576的像素以及更高的分辨率大大提高了视频质量。 最新的格式称为MPEG-4，这是由MPEG小组在1999年12月刚刚发布的。
DVD的电影序列一般以MPEG-2格式出现。这一部分取自轰动一时的电影《Matrix》（黑客帝国），并在媒体播放器上播放。
这是MPEG-4 格式中相同的视频序列。区别在于：尽管数据量仅为原先MPEG-2视频大小的十一分之一，但是播放质量几乎没有任何改变。
MPEG-4: 视频质量高，数据率低
与较旧与已确定的视频压缩技术（MPEG-1与MPEG-2）相比，MPEG-4有了以下几大改进：
图像与视频的编码独立，编码效率得以提高；
对图像、视频与材质的压缩更为有效
分辨率可以变化
复杂性可以升缩
错误纠正得以扩充
提高了基于目标的编码的适应性
缓冲停滞较小
全球动画调整 (GMC)
与内容有关的材质可升级性
MPEG-1 MPEG-2 MPEG-4
开始成为标准的年份 1992 1995 1999
最大视频分辨率 352 x 288 1920 x 1152 720 x 576
缺省视频分辨率(PAL) 352 x 288 720 x 576 720 x 576
缺省视频分辨率(NTSC) 352 x 288 640 x 480 640 x 480
最大音频范围 48 kHz 96 kHz 96 kHz
声频通道的最大数目 2 8 8
最大数据率 3 Mbit/秒 80 Mbit/秒 5至10 Mbit/秒。
一般使用的数据率 1380 kbit/s (352 x 288) 6500 kbit/s (720 x 576) 880 kbit/s (720 x 576)
帧频(PAL) 25 25 25
帧频(NTSC) 30 30 30
视频质量 满意 很好 好至很好
进行编码的硬件要求 低 高 很高
进行解码的硬件要求 很低 中等 高
很明显，尽管分辨率很高，但是MPEG-4可以在较低的数据率下运作良好。
与MPEG-2相似，MPEG-4也有各种特性。这使得声频/视频流适于真正的应用程序。MPEG-4考虑到计算机、电讯与电视区别的特殊要求，所以不仅可以对矩形像素编码，还能将场景的独立对象编码。这里有一个小例子：一辆汽车在几乎不变的特别背景前行驶。当整个画面以许多矩形图像的方式编码时，汽车可以作为一个对象分离出来，并作为固定背景前的子画面。
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