与其他IT数码产品不同，PDA是以软件为主导而不是以硬件为主导，因此它的硬件配置往往要服从其使用的操作系统，这也使得PDA的硬件配置比较简单，毕竟它的绝大多数功能更要依赖于软件来实现。目前PDA分为PocketPC和Palm两大阵营，主要在操作系统、捆绑软件、内存配置等方面有着一定的差别。下面，笔者就通过一张PDA的规格表来为大家做详细介绍。
★操作系统
从表中我们可以看出，这款PDA使用了微软的Windows Mobile 2003操作系统，自然是PocketPC（以下简称PPC）阵营中的一员，而且操作系统的版本很新，应该是定位于高端的一款机器。
现有的PDA产品可分成三大操作系统，Palm OS、Windows系列以及厂商自行开发的封闭式系统，Palm OS 是目前市场占有率最高的 （约80%），主要供应厂商是 3Com与 IBM，优点是程序容量小，硬件成本低，执行效率速度高，并有上千种应用软件及游戏可供下载安装使用，缺点是与个人计算机之窗口操作系统兼容度较差，计算机中旧有的档案不易转换到Palm中；Windows Pocket PC是微软公司力推的操作系统，优点是与窗口操作系统兼容度极高，档案转换容易(如 Word、Excel 等)，缺点是程序占用内存大，硬件成本高，执行速度较慢，使用软件不当易造成系统死机，应用软件较Palm少些；而其他厂商自行开发的封闭式系统(如无敌、神宝、CASIO等）均只有较低级的记事本功能，无法由计算机上安装个人所需的应用软件，功能上受限制，扩充性也几乎没有，已经被淘汰了。一般来说因为固化的原因，操作系统是没有什么可以做手脚的，也不存在盗版的问题。在过去，只有很少的厂家采用Windows CE3.0而不是常见的Pocket作为操作系统来节省授权费用。但是因为现在的PPC普遍使用的是FlashROM，所以在时下的掌上电脑市场，刷ROM已经是非常普通的事情，特别是把英文版的机器刷成中文版。考虑到已经有用户成功地在PPC的机器上安装了Linux 的操作系统，把这两者结合起来，难保不会有厂商玩在台式机和笔记本电脑上玩过的花样，推出同样的配置机器，什么操作系统也不安装或者安装Linux操作系统，从而节省操作系统的授权费用，同时暗地里纵容用户通过刷ROM来使用盗版系统。
★处理器
这已经是目前手持PDA市场上最顶级的处理器了，如此高的主频应付播放视频这样的多媒体应用也足够了。
在个人PC市场，CPU一向是吸引用户的一大卖点，商家推出的低价机不管什么配件都可以用较差的配置，但是CPU一定是顶级的，没办法，Intel的宣传深入人心。但是在PDA市场就不同，这个市场一向是以操作系统为主导的，要以操作系统的版本号来区分机型的先进与否。因此大多数用户对CPU这项参数并不太关心。PPC使用的一般都是Intel的处理器，由于目前的操作系统和大量软件对于400MHz的CPU并没有优化，所以200MHz和400MHz在普通应用上差别并不大，只有在音频、视频播放等很耗CPU的应用上才能看出差距。Palm使用的处理器类型较多，摩托罗拉的龙珠、德州仪器、Intel的处理器都有厂商采用，现在的OS5操作系统CPU速度从144MHz~400MHz不等，OS4操作系统CPU速度从15MHz~66MHz，要说明的是龙珠对于Palm的执行效率高于ARM框架，所以一般PIM（ Personal Information Manage，个人信息管理）使用龙珠VZ 66速度会高于ARM 144，不过遇到很耗CPU的应用软件时则明显不如ARM啦。
★显示屏幕
65536色、分辨率320×240、半反穿式TFT液晶屏、3．5英寸，这也是目前可以见到的顶级配置啦。
在屏幕上主要是黑白还是彩色上的取舍，目前使用彩色液晶屏的机器占据着市场的主导地位。虽然现在PDA的多媒体功能令人瞩目，但是天天拿它看电影、看彩图、打游戏的毕竟是少数，而除了这些功能，彩屏机可以完成的黑白机差不多也可以完成，效果也不会太差。在这样的前提下，使用黑白屏幕既可以降低成本又可以减少耗电量从而延长使用时间，难怪现在仍有采用黑白屏的新机问世。
★内存
如此大的容量与其高端机型的定位是符合的。
内存是厂商容易做手脚的地方，像Mio338、ViewSonic V35还有Ipaq1910这些新推出的低价位机都采用了独特的设计，ROM部分没有采用常用的NOR类型Flash ROM，而是采用成本相对较低而且生产过程更为简单的NAND Flash ROM。这两者有什么区别呢，前者是支持定位读写的，而后者只支持顺序读写，两者的具体区别有些类似CD和卡式磁带的区别。NAND Flash ROM虽然便宜，但是因为不能够定位读写，所以是不能够像普通的Flash ROM那样直接在上面运行程序摹Ｋ猿逃峙浜狭艘桓龈擅畹纳杓疲渲昧?4MB的RAM，一半给用户使用，另外一半则是把NAND Flash ROM中的内容读入，执行系统。虽然这样一般的RAM浪费了，但是考虑到RAM比ROM便宜的缘故，浪费的一半RAM而增加的成本要远低于通过改用NAND Flash ROM节省的费用。更有甚者，因为NAND Flash ROM中的内容是需要读出放入RAM中执行的，所以部分厂商比如iPAQ1910的机型还将NAND Flash ROM的内容压缩，本来PocketPC 2002 OS至少要22MB的容量，压缩后现在只需要16MB的NAND Flash ROM就可以存放了，ROM的成本就进一步降低了。而且因为RAM的读写速度要快于ROM，所以在执行系统的时候速度也会有所加快。从长远来看，伴随着微软的Mobile操作系统越做越大，而RAM的制造成本 越来越低，可能未来会有越来越多的机器使用类似的设计，不仅仅低端机，甚至我们可能会在高端机上看到这样的设计，毕竟RAM访问速度的提高比起ROM来是要容易一些的。
★电池
PDA中使用如此大容量电池的机型可不多见！
Palm的电池性能比PPC产品好，这个是由来已久的说法。不过具体情况也要具体分析，因为影响电池使用时间的因素实在是太多了，而且通过电池降低成本也是厂商常用的手段，大致有两种：第一是在电池容量上打主意，同样的一台机器，使用900mAh和1200mAh的电池，成本自然不一样。而对于用户来说，电池容量往往是最容易忽视的一个指标，手机是这样，笔记本电脑是这样，PDA自然也不例外；另一个手段则是打电池更换性的主意，现在的PDA主要采用可充电的锂电池，合理的设计应该是可替换式的，因为一般常用的锂电池充电次数是有限制的，一旦达到充电限制，锂电池也就报废了。如果是不可更换的电池，那么同时也就意味着这个PDA也就报废了，或者变成不可移动的了，现有的电池使用寿命，一般在两三年左右。这就逼迫着用户在电池报废之前，必须要更换机器。虽然两三年换一台掌上电脑也是正常的更新速度，但这毕竟应该由用户自己决定，而不应该由电池强制决定。
★扩展槽
CF/SD双卡扩充是高端机型的标配，对于一般机型CF卡一定要有，SD卡有无均可。
对PDA来说，由于本身硬件配置有限，所以存储空间、功能等问题都会受到限制，这就必须通过扩展槽来解决。扩展槽的标准有好几种，在PDA常见的就是CF卡和SD卡两种。在一些高端机型上，我们会发现这两种扩展槽都有，SD卡比较小巧，可以接CF卡的数码设备比较多，你可以插入诸如摄像头、GPRS、GPS、PC卡插槽转接等东西来得到新的功能。但是在新推出的这些低价位机型上，是不可能看到这样的配置的，配备的一般只有一个扩展槽，而且基于体积和成本的考虑，往往配备的是SD扩展槽，可惜支持SD扩展槽的外接设备市面上实在是少得很，而且一些配备SD读卡器的低价位机器在SD卡存储卡读写速度上的表现不佳，可能和其SD卡扩展槽使用的是2bit而不是4bit的读写速率有关。
★网络通讯设备
既有红外线，又有蓝牙，还有802．11b （Wi－Fi）无线局域网，这款PDA在通讯方面比Palm可以高枕无忧了。
网络、通讯功能方面PPC稍强一点儿，不过，二者现在均已支持红外线、蓝牙和802.11b （Wi-Fi）无线网络、GPRS外扩等。不过当前的主流机器仍然是PPC上网更方便快捷，而且已经积累了一些大家非常熟悉的软件，如MSN、QQ、招行网银、股票软件，更有出色的支持视频聊天的MS PORTRAIT等，而长久以来一直困扰着Palm的就是网络浏览器的尴尬，微软一直致力于维护其IE的霸主地位，而Palm却始终没有找到一个满意的主打浏览器，现在销售的Palm产品捆绑的有NetFront 3.0、Palm Web Pro等，不过，效果并不好，此问题亟待解决，总而言之，这只是软件方面的事与硬件关系不大。另外，PDA要与自己的手机、笔记本电脑相匹配，剃头挑子一头热可不行。
★尺寸、重量、附件
输入笔、备用电池、保护套、数据线、电源适配器不应该少。
在较早的产品中，Palm普遍比PPC要轻、小，但现在随着功能和性能的加强，两者差距已经不大了，如果你没有特殊的需求最好不要苛求超轻、超薄的效果。
PDA的日常应用无非就是个人信息管理（存储名片资料、工作任务表、备忘录、约会、日历、闹钟、计算器、英汉字典、自动同步）、文档浏览及处理、音乐或者视频娱乐、图片浏览处理、浏览网页及电子邮件、手机伴侣、电子钱包记账、GPS定位、游戏等功能，看起来很多，可是你能每天把所有的功能全部都用到吗？这些功能主要还是要依靠软件来实现，据称Palm上运行的软件超过1.3万种，而PPC上的仅有1600多种，这样的差异就造成一种现象：凡是PPC有的一款优秀软件，Palm上基本上都能找到与之类似的数款优秀的软件。虽然这是Palm的优势，但如同逛商场一样，看多了眼睛也会花，所以如果你选择Palm，那么你需要在软件上花的精力显然也要比PPC要多些。不过，Palm在中文支持和中文输入上也有不少问题，2004年之前这一直是PPC的强项，不过今年Palm大举进军中国市场，已经推出了多款CJKOS中文系统和蒙恬中文手写输入系统的机型，相比以前已经有了很大的进步。要知道软件本身是不断升级的比硬件往往快很多，软件的需求是不同的，一个人在不同的时期往往也需要不同的软件，因此在PDA的选择上软件比硬件重要，有点儿奇怪，但事实确实如此。
