揭密：从成本分析看低价笔记本（上）
http://www.weste.net/2005/1-7/14533795483.html
揭密：从成本分析看低价笔记本（中）
http://www.weste.net/2005/1-7/15040736258.html
揭密：从成本分析看低价笔记本（下）
http://www.weste.net/2005/1-7/15333436653.html
硬件篇：网卡 低价一般爱用VIA的
3.网卡
网卡如今在笔记本中是少不了的标准设备。虽然网卡的生产商很多，但在笔记本中使用的网卡也就那几家，INTEL，VIA，REALTEK，好像没见过笔者喜欢的3COM，呵呵。
当然，INTEL的价格是最贵的，而其传输效率又是最高的，真是好货不便宜哦。大家可以看到，高档的笔记本中，运用的一般都是INTEL的百兆甚至千兆网卡。而在低端机型中，几乎都使用VIA或者REALTEK。
这里有个小知识，我们熟悉的CENTRINO平台中的南桥，即ICH4中自带了100M的MAC控制器。不过，在实际使用中，我们需要搭配PHY来实现网卡的物理信号的转换。见上图，图中的INTEL 82562ET就是PHY，而后面的“Magnetics Module”则是由共模电感为主要元件的Transformer。
按理来说，如果用ICH4的话，RD直接用INTEL的PHY来实现是非常方便的。但虽然ICH4自带了网卡的MAC控制器，其自家的PHY却不便宜。于是迫于成本，还是有很多厂商使用了走PCI总线的VIA VT6105之类的网络控制芯片。原因就是VT6105的甚至比INTEL的PHY的价格还要便宜。
而对于不使用CENTRINO平台，只使用PENTIUM-M CPU的情况下，大多数的厂商会使用与南桥搭配的PHY（比如VIA的VT8235CE南桥搭配PHY VT6103），因为走的是MII总线（PHY与南桥的接口），而不是复杂的PCI总线，连接比较方便。
对一些高档机型，比如IBM T41，使用了INTEL的千兆网卡，它是对不会使用VIA或REALTEK的网卡控制器，虽然REALTEK也推出了他们的千兆网络控制器。上图是INTEL的百兆控制芯片。
上图蓝框里的是REALTEK的网络控制芯片，红色框里是上文所说的“Magnetics Module”，在布局的时候，Magnetics Module必须放在最靠近LAN接口的地方。
VIA比较流行的VT6105的网络控制芯片，一般在低价笔记本中应用比较多。
硬件篇：EC是什么？绝对不是你想的BIOS那么简单
4.EC（嵌入式控制器）
大家对BIOS肯定是非常熟悉了吧，但是我想大家对BIOS的了解可能也只限于知道AWARD、AMI、Phonix这几家做BIOS公司吧？其实，这些公司只是做BIOS软件的，我们还需要硬件来执行BIOS才行。那么到底是谁在执行BIOS中的代码呢？那就是EC。
可能大家不知道EC是何方神圣，其实说白了EC就是一个单片机。它负责执行BIOS的代码，并通过控制PIN来实现对整机内部电路的控制和管理。所以EC是最底层的BIOS执行者，它的好坏直接影响系统的稳定性，试想，最底层的东西不稳定，上层电路能稳定吗？
搞过单片机的朋友都知道，单片机的好坏取决于它的位数和能可供用户使用的资源，而资源则是指可自定义的PIN。通常，主流机型会使用NS（美国国家半导体）的PC87551/591来完成EC的功能，其PIN脚有176根之多，除去一些专用的PIN和一些电源PIN，接地PIN以外，剩下可供用户定义的PIN有近70根。这样，通过EC的编程，能方便的控制周边电路，比如风扇的速度，LCD的亮度，以及一些专用的快捷键等。这样设计的好处是周边电路比较简洁，而且在DEBUG（除错）的时候更加方便。例如如果发现销售出去的笔记本的设计错误，厂商只要通知没ド禕IOS代码即可。
上面是H8电路的厂商DEMO板
而低端的笔记本则会采用日立的H8或者WINBOND的EC。主要差距体现在可供用户定义的PIN脚数量比较少。相对而言H8虽然PIN脚也比较少，但其可供用户定义的却比WINBOND的要来的多。所以WINBOND是此三者中是比较差的，其型号为W83L950D的只有80PIN，可供使用的PIN也少的仅有40多根。这样，很多EC能完成的工作，就只能通过附加外部的逻辑电路来完成。
上面是WINBOND的EC，台式机也有应用。
可能大家要问，外围电路不是也增加了成本吗？其实WINBOND的芯片和其他（比如H8）相比，要便宜一半哦！这省下的钱可以买一堆电容电阻，和逻辑与/非门咯！但这样做的坏处也很明显，外围电路的复杂直接影响系统的稳定性，相对使用NS和H8的芯片，在DEBUG的时候也会比较辛苦。特别是如果有一部分BUG发生在出售出去的机器上的时候且不能通过软件更正的时候，就只能把机器收回修理。
硬件篇：SUPER I/O一变 差价300％
5.SUPER I/O
在USB越来越流行的今天，我们使用并口和串口的机会越来越少了。不过还是有客户需要这样的接口。在这方面，笔记本厂商大多使用一些台湾企业的芯片，比如WINBOND等。而稍好一点的会使用NS的87391/87392/87393系列的芯片。由于这些低速接口对传输性能没有太高的要求，而用户平时使用的时候也不会对这些端口有太多的期望值，所以对厂商来说，这些端口只要能用就行。
提供串并口的笔记本已经不多了
这里要提一点，如果机器没有软区、红外、串口以及并口的话，是不需要SUPER I/O的。
提到红外，目前，SUPER I/O一般都支持红外。所以只要有串并口的机器加装红都不难，一般SUPER I/O都内建了红外的控制器，直接从SUPER I/O拉出引线到红外管即可。
红外的好处还是很多，比如可以连接手机或者接收红外遥控器
而这里最让RD郁闷的是机器不需要串并口，而需要红外。有两个办法可以实现此功能。首先是利用USB的红外模块实现，也就是直接拉USB线到红外模块。但此法及其方便但代价及高，需要2美金左右（可以想像外面卖的USB转红外多么的暴利哦！），这么高的成本，老板是不可能同意的哦！而另一种办法是使用SUPER I/O，比如NS873XX系列，只有0.8美金左右，加上周边的电阻电容，不会超过1美金。而RD就比较郁闷，一颗100PIN的IC只用了其1/5的功能和1/3的PIN脚，嘿嘿！
硬件篇：20颗电容竟然拆到剩下8颗 成本down 130％
三、电容电阻以及一些小型的开关MOSFET（场效应管）
说完了大头，也别小看那些小小的贴片电阻电容什么的哦。虽然比起那些IC，电阻和小容量的瓷片算成单价，仅仅有零点零零零几美元/颗，但是对企业来说，只要是能节省成本的，为什么不做呢？况且那些东西在主板上的数量不少电阻电容加起来要超过1000颗呢！能省下100颗也能省下个几美分呢！
碰到极端的情况，COST死活压不下来的时候，RD都会动那些滤波电容，衰减电阻的脑筋。原来要10个0.1UF的滤波电容的，改成3个，衰减电阻就索性全删了等等。笔者曾碰到一个极端的情况。当时由于离老板指定的成本还差了一点，实在没的改了的时候，把CPU背面的那些个大电容（很贵哦，一般都在0.2~0.3美金之间）下了手，原来的20颗不到只剩下8颗还在坚守岗位。嘿嘿，后来机器还是跑的很欢哦，没啥事！（问我什么品牌？哈哈，商业机密哦，不好说的哦！）
上面就是CPU需要的去耦电容，少几个没关系哦！
对于那些做开关作用的MOSFET，比电阻啥的还是贵点。所以也是COST DOWN的重点。举个例子，对于一个信号的开关来说，用三个MOSFET能实现，用一个MOSFET也能实现，区别就在于用三个MOSFET的具有高的可靠性。在没办法满足成本预算的时候，RD一般都会将其精简，虽然对信号的可靠性和整机的稳定性稍微有影响，不过为了完成工作，这些也是不迫不得已的手段。而电容的质量也是我们关心的问题。这部分的区别我们在电源部分仔细分析。
硬件篇：排线 优秀厂家产品使用次数高200％
四、排线
这些FFC软线在主板里负责连接一些外围的设备，比如键盘，指点设备，以及LCD等。当然，他们也有好坏。好一点的厂商会选择FOXCONN、HAMMSTAR等，而差点的就多了，笔者在这里也就不多说了。由于这些排线连接着笔记本的各个部件，特别是像LCD那样的需要转动的部件，排线的质量就更值得关注了。
上图是TOSHIBA R150的LCD排线，用了金属丝来保护软线，同时达到更好的电磁兼容性效果。
三星X30的无线网卡延长线都用镀金接口，低价笔记本可没这个东西
而为了保证COST，一些低价笔记本的软线，就不可能有那么好的待遇了。但关键不在此，对用户来说，实际能开合笔记本屏幕的次数才是最重要的。一般而言，好的笔记本，如SONY，IBM（G40）对他们的笔记本的屏幕要求开合能达到20000次和15000次。但二流的笔记本厂商对其的规格只有10000次，或者更少。
但是由于这些东西不是再外观上，或者短期的使用中能看出来的，等你发现的时候可能保修早就过了。所以碰到这样的情况，消费者只能自认倒霉。
硬件篇：键盘手感是最重要也是最不被重视的
五、键盘、鼠标等输入设备
如果要谈键盘，我相信对笔记本稍有经验的朋友可能都会谈起经典的IBM TP600/E/X系列的键盘那坚如磐石的击打效果。确实，如果你使用过TP600的键盘，你会觉得在那上面输入文字绝对是种享受，甚至最新的T42也不及当时的输入感受。IBM创造了连他自己都无法超越的键盘神话！
IBM的各款笔记本电脑都极为重视键盘的手感，就算是旗下只有10.4英寸屏幕的S30/S31系列，仍然采用全尺寸的数字和字母键，为此机身两侧多出来一块突起用于容纳键盘的安装位置。
上面是S30的键盘，可见IBM对键盘手感的重视
我们有理由相信，IBM为键盘的手感问题投入的巨资，键帽的行程和笔记本电脑厚度的矛盾在IBM笔记本电脑上得到了比较圆满的解决。视不同的系列，IBM笔记本电脑的键帽行程在2.5~3mm之间，最为难得的是即使是2.5mm的行程敲打起来感觉和3mm行程的差别几乎没有。
与之对应的，一些低端机型的键盘是迁就整机设计和布局的陪衬（其实这也发生在一些大厂的笔记本上，比如笔者就不喜欢HP的键盘那硬硬的手感），除了在体积适当的机器上采用全尺寸的数字和字母键外，它们对于键盘的布局和手感是不太讲究，只要能够保证正常的输入即可。
华硕W1N中的铝合金一体成型左右按键
而对于指点设备，笔者是绝对的IBM Track Point的推崇者（喜欢Touch PAD的朋友别砸我，嘿嘿），那指哪打哪的感觉真是畅快无比，笔者还曾经用Track Point打了几盘CS呢，呵呵！不过指点杆的使用并不是什么品牌都好，上次用的TOSHIBA一个卫星系列，型号忘记了，它那指点杆就硬硬的不舒服。
同样，质量不好的指点设备则严重影响文字输入的心情。举个例子，夏天你手指不干燥的时候，你触摸板上移动着鼠标，而鼠标却满屏幕乱跑，点哪不到哪，你的心情能好的了嘛~
说了那么多，笔者无非想说：就像你可以买到30块的普通鼠标，也可以花300元买个LOGIC的光电鼠标一样，笔记本制造商同样可以用这些相对便宜的键盘和指点设备用到他们的笔记本上。
硬件篇：各类外部接口也有三六九等之分
六、各类外部接口
和排线一样，对于消费者来说，对外围接口，你所看到的只是“有几个USB口？有没1394口？”之类的问题。而究竟这些接口的质量，你有想过吗？其实对制造商来说，他们同样可以由FOXCONN、AMP公司生产，也可以由一些规模相对较小的公司生产，那其中的价差也成了制造商控制成本的手段。
低价笔记本中的接口做工就不是那么精细了
要说这些接口的好坏，我想其实基本问题是不大。因为既然能通过制造商的认证，首先他们的功能和规格肯定能满足制造商定的标准。关键是一些插拔次数和允许范围的大小的区别，其中的厉害关系，大家自行分析便知。鉴于此部分还是跟模具相关，所以不再多说。
硬件成本：音响设备真的是可有可无么？
七、音响设备
一直以来，笔记本电脑的声卡都在沿用AC97兼容声卡（好一些的也只是出现在富士通P5010所采用的RealTek ALC202音效芯片或者是Toshiba上面所采用的YAMAHA的 YMF753声卡），这种声卡除了占用CPU较大之外，其效果也很是一般。但鉴于笔记本那么小的身材，我们也不能多做奢求。不过为什么还是有那么大的区别呢？
说到这个，我真的是比较气愤。看看国产的笔记本，那个本子能像COMPAQ用JBL那样发出洪亮浑厚的声音？那个本子能像TOSHIBA采用Harman/Kardon的音响？如果不用名牌的音响设备，难道不能学习IBM那样，利用桌面反射的原理发出更好的声音吗？咳咳……
我们直接用图片来说话吧：
东芝G10中的大口径3CM直径Harman/Kardon喇叭
上图是HPV2000和DV1000中采用的的JBL、Harman/Kardon音箱系统
上面是一些国产的笔记本的音箱系统
在此我们能明显看到国产笔记本和国际名牌产品之间的差距。虽然笔记本的音响系统在整机中不占太重要的地位，但是随着多媒体应用在笔记本上越来越多的应用，我们国产的笔记本还停留在仅能发声的阶段，这不能不说是国人的遗憾。
要说原因，其实也很简单。
首先由于模具的原因，不能对发音单元创造很好的共振条件，所以发音比较轻。再者，没有专业的音响公司介入设计，也没有采用专业的功放、发音单元，仅仅追求能“发声”而已。在这样的背景下，发音单元在低价笔记本上是无论如何都不可能做好的。