今天，手机市场已经发生了重大转变，功能手机主导的市场已为智能手机所主导。消费者对能上网、可下载、跑应用的手持终端的关注不断上升，电子邮件和日程表重新焕发出生机，智能手机俨然已成为傻瓜相机非常可靠的替代品。
根预测，2011年全球将会售出4.2亿台智能手机，这一趋势导致手机厂商纷纷改弦易张，调整设备战略，发布新旗舰机型，以确保能够追上竞争对手。随着 Google的Android手机操作系统在过去两年取得长足发展，供应商发现，在规格类似，Android软件千篇一律的情况之下，正是自己手机的设计能够帮助他们在竞争中脱颖而出。
目前的智能手机市场风向开始转变，更大尺寸规格的手机已经出现，HTC的TITAN以及三星的Note刚刚粉墨登场。有着4.7英寸屏幕的TITAN和Note，其尺寸已经介乎手机和平板电脑之间，这么大的设备在手，仅靠单手来敲击和浏览已经变得困难。
而苹果则相反，仍信赖4英寸，对手机体型苗条的追求一如既往，转而让屏幕尽可能地大，大到足以欣赏媒体、浏览应用，同时保持着单手即可用、不至于造成不适的能力。尽管其最新设备仍维持严格的设计策略，不过根据报导，苹果的下一代iPhone有可能改变设计策略，增大屏幕尺寸，但是会把手机形态改为泪滴型，让其10mm厚度的智能手机看起来更加消瘦，保持苗条的外观。
未来几年，手机供应商引入新型显示技术和功能部件已成定势，这些技术和部件可令其调整手持终端的设计和形态，一眼望过去能显示更多的信息，手持操作变得更有效率，使得掌握和浏览手机均成为无缝体验，同时让先进的软件得以拓展设备的物理特性。
从硬件到软件
拥有一台大型手机的好处是，其精良的配备可通过嵌入式服务或应用同时显示内容合作伙伴及手机制造商提供的媒体内容。然而，把尺寸太大（4.7英寸或更大）的手机放到口袋或手袋中，会导致相当一部分消费者感到不适。
有鉴于此，制造商已经着手调整其手机设计，全版面触控（edge-to-edge screens），增加了屏幕空间的同时仍维持整体机身的较小尺寸。三星和Google最新的智能手机合资公司本周晚些时候将会推出4.65英寸大小的 Galaxy Nexus，这家韩国手机巨头说自己已经在努力拿掉斜垫面以便令其感觉适用。
为了将屏幕这个不动产物尽其用，三星拿掉了物理按键，甚至触摸感应按键也不要了，而是利用了屏幕按键，“回退”、“主画面”及多任务按键已经硬编码进了Android新的冰激凌三明治系统（Ice Cream Sandwich Android）内，这种方式之前也应用到了面向平板电脑的Honeycomb Android操作系统上。
目前的智能手机市场，是开发人员在屏幕背后进行调整工作，并开发出主流的操作系统，将用户从硬按键转移出去，以相关的人际控制替代了关键的硬件功能。随着设备不断变得更大，随着供应商不得不为空间的需求做妥协，一旦开发人员和制造商找出用软件来体现相同功能的办法，我们有可能看到硬按键发生更加深刻的转变，用额外的屏幕空间展现甚至把声音控制键、主画面按键以及锁屏键隐藏进设备的各种菜单中。
智能手机制造商中间有一股不断壮大的趋势，就是热衷于展示自己看好的未来科技。诺基亚、RIM和微软最近都发布了展示视频，宣扬自己看好的未来移动计算趋势，实时信息显示在未来风格的手机终端每一块屏幕上。
拿诺基亚的GEM概念手机来说吧； 它采用了经典的手机设计，所不同的是设备的每一寸地方都是触摸屏。诺基亚的概念设备不仅仅利用前面板作为输入，还允许用户用户在背面选择不同的选项，从而与正面屏幕发生的事情进行互动。这种未来派设备利用了若干个虚拟按键，但是没有像三星的Nexus那样把这些按键限制在前面板上，同时，诺基亚的GEM概念机将音乐回放控制放置在设备的顶部，甚至还可以显示广告，让手机用户点击，以便帮助他们抵消部分运营商的月租费。