虽然三季度财报并不甚理想,股价出现下跌,但曾经凭借全新的制作和网络推广发行方式而在全球爆得大名的美国在线流媒体公司Netflix最近再次放出豪言。
在财报分析师会议上,Netflix掌门人哈斯汀(ReedHastings)再次唱多网络视频和网络电视行业,他表示,再过几年,所有的电视内容都将通过互联网方式提供。“不仅仅是美国,整个世界都出现了完全一致的发展趋势,电视行业正在向网络视频和网络电视转移。” 哈斯汀说。
另外,Netflix要改造的不仅仅是电视业,还有最为古老的影像行业——电影。9月29日,Netflix的首席内容官特德·萨兰德斯(Ted Sarandos)宣布,原定将于2015年8月28日首映的《卧虎藏龙2》,只在Neflix上以及Imax影院上映。此言一出,随即引起美国各大电影院线公司的强烈反应。这预示着,Netflix正在挑战传统的电影发行放映窗口体系,互联网正逐渐成为电影发布的重要首选渠道。
从全球范围来看,Netflix的判断和步伐和一家名叫乐视的中国公司的发展战略显得有些不谋而合。在今年开始启动海外战略的乐视,也曾经是一家以视频起家的互联网公司,之后进入智能终端、影视制作、网络应用市场等领域,形成了自己完整的生态系统,现如今,正在海外不断复制其在国内的乐视生态模式。
未来所有影视内容均由互联网提供
正如哈斯汀所说,现在全球都出现了影视视频向网络转移的趋势。Netflix一手打造的《纸牌屋》的空前成功已经显示了互联网对于影视制作和发行的巨大力量。而在之前,美剧的制作和发行市场一直是HBO、Showtime 、Starz、NBC、ABC等有线电视台的天下,但Netflix和HULU等视频网站的崛起逐渐打破了这种局面。
反观国内,也是以乐视、优酷、搜狐视频等为代表的视频网站的兴起,大大改变了人们观看影视视频的习惯,乐视们不惜成本购买的海量版权影视作品,使得国内受众可以通过各种智能终端随时观看。而电视开机率和电视台收视率的不断下降则正好印证了这一点。当然率先进入电视终端制造行业的乐视推出的超级电视,则反过来正在改变人们对电视的传统印象和被动收视习惯。
传统电视台当然不会坐以待毙,美国几家大的电视台,都在向网络视频转移。有线电视频道Starz宣布,正在开发网络视频服务,HBO也发布了类似消息,HBO的母公司时代华纳宣布,将会在明年推出一个独立的HBO网络点播流媒体服务。
Netflix、Hulu等培养的网上追剧市场,导致许多消费者取消了收费的卫星电视和有线电视,这和中国国内的情况是如此类似。而两年前,美国大型电视台和有线网络运营商还曾千方百计封堵精彩内容流向网络视频,如今,他们终于也开始转变思维方式,开始想办法满足人们“随时随地看视频”的需求。
Netflix改变了什么?
Netflix如今正在试图改变美国电影发行传统的窗口体系。萨兰德斯认为原来的商业模式已经是过去式,而且“它很糟糕(I think it’s bad business)”,在他看来,全世界的观众都应该能够在任何时候任何地方看到同一部电影,而不必为此等上数月甚至一年多。
在美国原来的电影发行窗口体系下,一部影片通常会首先在影院放映,接下来第一个打开的窗口是录像带商店(租赁),再往后是如HBO、Showtime和Starz这样的付费频道,然后是免费电视和有线电视,通过发行窗口体系的建立和维系,好莱坞能够实现一个产品长达一年多甚至数年的生命周期,并持续性地凭借版权产生滚滚利润。
也正是因为如此,在好莱坞制片、发行、放映这条垂直的工业链上,最核心的并不是内容生产与制作,亦不在于放映端口的规模化放映产能,而在于联结内容与消费的发行——发行才是核心竞争力,才是好莱坞游戏的“手腕”。
经过数十年的壮大,巨头们不仅垄断着自己影片的发行权利,更是凭借他们在大片上的控制力对影院系统形成“威慑”。从而牢牢控制着市场的发行渠道,获取着稳定的发行佣金。这种模式使他们能够稳赚不赔。
但9月29日,Netflix的首席内容官特德·萨兰德斯(Ted Sarandos)宣布,将于2015年8月28日首映的《卧虎藏龙2》,只会在Neflix上以及Imax影院上映发行。紧接着,9月30日,萨兰德斯宣布了另一项更具野心的交易:Netflix与喜剧明星兼制片人亚当·桑德勒(Adam Sandler)将共同制作四部电影,由后者领衔主演并担任制片人,而这四部桑德勒电影将全部——独家在Netflix“放映”。
Netflix的这些举动预示着其正在试图挑战几大电影巨头的既定发行体系,而有分析认为,由于传统的后端发行窗口,如DVD、收费电视频道或有线电视等与Netflix就存在很强的替代性,因此Netflix可能不再向后端发行其他媒体介质了。而没有影院、没有其他介质发行,也就意味着原来的发行窗口体系不复存在了。虽然以Netflix现在的实力,还不能和六大制片公司及其背后的传媒集团相比,但是这的确预示着一种新的电影发行方式正在形成。
萨兰德斯否认了Netflix是要颠覆发行窗口体系,他认为Netflix正在做的只是“重置观众的选择。这一次我们要做的是一个有关发行窗口体系的大实验。”
乐视:Netflix的全球对手
而对于另一个影视业的颠覆者乐视来说,其所采取的方式和Netflix相比,则既有异曲同工之处,又有自己更为独特的模式。
一个有意思的事实是,中国大陆的受众大多数对于Netflix还并不熟悉,因为它还没有被允许进入中国市场。而其打造的美剧《纸牌屋》却在中国赢得了大批高端人士的喜爱和热捧。究其原因,正式以乐视、搜狐视频等中国本土互联网视频企业通过Netflix购买了相应版权,才使得国内的受众能够方便快捷的和全球观众同步追剧观看。这在前些年是不可想象的,之前生活在中国大陆的人们只能通过网络盗版才能及时看到自己喜欢的国外影视剧。
和Netflix在美国的角色类似,乐视在中国也是以颠覆者的形象出现的。据乐视董事长贾跃亭介绍,从2004年乐视网成立以来就一直坚持做正版,一直坚持购买版权。当时国内的视频网站刚刚起步,而其他视频网站最初使用的大多都是盗版模式,这使得乐视显得十分另类。但正是乐视对购买正版和付费收看模式的坚持,才推动了国内正版网络视频行业的不断发展。现在各大互联网视频企业都已经转向乐视倡导的正版视频模式。
除了大量购买影视剧版权,乐视似乎比Netflix走的更远。乐视从视频网站起步,通过成立乐视影业、收购花儿影视等,迅速进入影视剧制作领域,去年更是进入了终端制造领域,推出超级电视,利用“两倍性能、一半价格”的竞争优势,在市场上迅速成为电视线上销售的领头羊。
截至目前,乐视TV开售的Max70、X60、S40、S50四款产品,每一款上市首月即成为销量冠军,成为爆款产品。数据显示,2014年第一季度, 1月、2月、3月的线上销量,超级电视分别以14%、20%、23%占比实现“三连冠”。另据奥维数据显示,8月份超级电视线上销量占比27%,在所有彩电品牌中位居第一,牢牢占据着线上销量冠军的宝座。线上销量占比稳定在20%以上,甚至会达到30%以上。意味着平均网购每4-5台电视,就有一台是超级电视。
贾跃亭曾经对媒体表示:“超级电视的销售是超预期的。在年度战略会议上,我们内部定的目标是,2014年销售100万台。但其实今年前三个月的销量就远超预期。年销售目标就变成150万台。”
而乐视影业在成立三年之后,已经位列国内影业公司前三甲,在2014年三季度,更是凭借着《小时代3》《敢死队3》《老男孩猛龙过江》等影片成为票房冠军,并极有可能夺取全年的票房冠军。
这一系列的发展战略,使得乐视形成了自己独有的垂直整合“平台+内容+终端+应用”的乐视生态。而今年乐视开始加快推进海外战略,董事长贾跃亭数月来一直在海外奔波。前不久,乐视影业以2亿美元的战略基金在美国洛杉矶成立了子公司,用来开辟好莱坞市场。“乐视生态将以北京、洛杉矶、硅谷三个城市为中心,带动乐视互联网、影视内容等业务在全球市场的发展。”贾跃亭说。
和Netflix正在改革传统的电影发行渠道类似,乐视也正在作类似的努力,今年8月,乐视音乐和汪峰合作,选择现场演出+付费直播运作方式,探索传统演唱会的商业增长空间。乐视音乐也开创性地在PC端、移动端、乐视TV实现同步直播,亲临现场不再成为享受音乐的唯一途径,更为自由化的呈现终端选择为用户提供了全新的体验模式。最终在线上以30元一张的票价售出4.8万张门票,给了目前的娱乐行业一个新的震撼。
据了解,虽然乐视海外战略的第一阶段仍会以海外的华人市场为基础,但是一个乐视高层则直言不讳的说,“我们在海外的长期战略,就是要全面对抗Netflix。”而乐视由于已经建立起垂直整合的乐视生态,和Netflix相比,又增加了硬件终端对于内容渠道直达用户的保证,则给人更大的想象空间。
影视业的未来正在被Netflix、乐视等新兴的互联网力量改写。